Нет, я не буду рассказывать ему о своих бедах, это ловушка.

– Нет, - заставляю себя улыбнуться.
– Обычный день.

– Раньше обычный день рядом с тобой значил интриги и заговоры. И, честно говоря, нёс много поводов для твоего расстройства.

– Да, славные были времена, мне нужно идти.

Я шагаю в сторону. Фрей зеркалит моё движение и заступает дорогу.

– Нет.

– Что, прости?!

– Нет.
– Он дожидается, пока я подниму голову. Встречает мой гневный взгляд своим упёртым.
– Мне всё равно, что ещё ты обо мне подумаешь: что я упрям, как твой муж, что я даже хуже. Меня не устраивает, что ты думаешь обо мне сейчас. Ты считаешь меня каким-то дураком, да? Не знающим, когда женщина ему нравится, не способным разобраться в своих чувствах? Поэтому ты меня оттолкнула?

Такого я сегодня не ждала.

Всё-таки что-то изменилось. Весь его вид - серьёзнее, чем раньше. Это щетина на лице. Напряжённое тело, металл в глазах. Ну, он хотя бы выглядит получше Алистера.

– Фрей. Это совсем не то, к чему я сейчас готова… - Невольно отступаю к фонтану и смотрю по сторонам. Рядом журчит вода, вокруг продолжается жизнь, по дорожкам идут люди.

Не хотелось бы выяснять отношения у них на глазах.

– Я не могу выкинуть тебя из головы, - говорит парень тихо, но неожиданно резко.
– Грейс, не могу и не хочу. Нам было хорошо. Ты почти разведена. Я знаю: тебе нужно время, чтобы пережить всё дерьмо, которое на тебя свалилось и, чего уж таить, связало нас, но я хочу, чтобы ты была рядом. Со мной. Моей женщиной.

О Свет!

Интересно, чего я ожидала от нашей встречи? Я ведь знала, что не получится бегать от него всю жизнь! Но на что надеялась? На то, что он быстро забудет меня, как глупое увлечение? На то, что я забуду его?

Затея не увенчалась успехом - я понимаю это, но ещё не хочу разбираться с последствиями.

– Извини, это сейчас… слишком.

Парень запрокидывает голову.

– Знаю. Ты избегаешь если не всего белого света, то по крайней мере шумных мест в городе. Если ты выбралась в сюда - у тебя что-то важное. Ну? Расскажешь?

Проклятье!

И что он сделает? Поправит мою “репутацию”? Да нас даже видеть вместе не должны - вот что твердит циничная часть меня, которая давно взяла контроль и одна-единственная сейчас помогает мне двигаться вперёд!

Но какой-то другой, глупой части на самом деле очень хочется поговорить с ним. Несмотря на предыдущие его слова, после которых разговаривать - однозначно безумие.

– Можем посидеть в парке, - вздыхаю тихо.

– Идёт.

Иду после этих слов я - как миленькая иду и ищу нам место поспокойнее.

Наконец, мы устраиваемся на лавке, почти со всех сторон укрытой тёмно-изумрудной листвой. В тени, почти в темноте.

– Что стряслось?
– Фрей, по-моему, так и не отрывает от меня взгляда.

Я вздыхаю и начинаю говорить. Отрешённо, стараясь не думать о том, что наговорил он.

– Дерьмо, - заключает он, выслушав.

– Спасибо, я тоже так решила! Хорошо, раз уж ты меня выслушал, скажи что-нибудь более определённое, будь добр.

– То есть, закон на твоей стороне, но судья - нет?

– Похоже на то.

– И ты думала повлиять на этого придурка? Купить его, поугрожать ему?

Я невольно смеюсь - конечно, не от радости.

– А мне казалось, ты хотел встать на праведный путь.

– Да, но речь ведь о твоём сыне.
– Фрей по-прежнему слишком, непривычно серьёзен.
– Так, для заметки. Я не знаю мальчишку ни капли, зато зная тебя, Торна и нашу леди-спасительницу, уверен, что ребёнку сейчас лучше расти с тобой. Возможно, вообще до совершеннолетия.

Я, конечно, благодарна за это мнение. Очень. Но меняет оно мало.

– Серьёзно, Фрей, что бы ты делал на моём месте? У меня нет влияния. Мой статус в обществе - почти такой же, как десять лет назад! А Алистер действительно стал Первым Воителем или вот-вот станет.

Даже если я сойду с ума и решу отдать буквально всё, что у меня есть, проклятому лицемеру Йемеру, этого не хватит.

Фрей засовывает руки в карманы и чуть ли не впервые с начала встречи глядит мимо меня - на дорожку впереди.

– Допустим.

А я вдруг понимаю то, что, наверное, не хотела бы понимать вовсе.

Он же сейчас предложит мне помощь. Снова. Наверняка предложит: может, деньги, а может, какой лихой способ убедить “судью”. И я… не откажусь. Я не в том положении, чтобы играть в гордость - вот что видит та самая циничная часть.

Но во-первых, я почти не верю, что у него хватит сил победить Алистера. Нет, конечно, он способный! Но Алистер получил слишком много. Фрей попробует, снова. Скажет красивые слова - но где-то внутри он и сейчас знает, что не может предложить мне ничего надёжного. Что он может сделать хуже…