“Перепрограммируют роботов, чтобы те могли атаковать воздушные цепи”, — решил Марсель. И действительно, скоро роботы изменили свою тактику. Они больше не наступали, а остановились и принялись стрелять по космическим катерам. Кроме того, теперь они начали группироваться вокруг наладчиков-людей, чтобы прикрыть их. Однако, это не помогло. Несмотря на потери среди сбитых катеров, другие не прекратили охоту за наладчиками, и скоро все мехатронное войско противника лишилось своих командиров и ремонтников. Некому стало запустить новую программу. Роботы не шли вперед, а продолжали отрабатывать старое задание. Но цели для них закончились. Катера улетели, забрав с собой пилотов из подбитых машин. Все войско Конфедерации Миров тоже куда-то делось. Марсель не успел отследить куда, увлеченный происходящим в войске противника.

Между тем, на поле появилось несколько человек с устройствами, наподобие тех, что использовал противник, управляя боевыми роботами. Они усиленно нажимали по клавишам, и через некоторое время вся мехатронная орава противника организованно двинулась им навстречу. Но они уже не стреляли, полностью подчинившись воле нескольких хакеров, которым удалось перехватить управление.

Захват других планет прошел еще спокойнее. Высадившийся десант не встретил никакого сопротивления. Колонисты вышли с белым флагом, заверив военных, что абсолютно лояльны новой власти. Быстро подписали документы о переходе той или иной планеты под юрисдикцию Конфедерации Миров. Захват владений Объединенной Вселенной в Галактике Синих Звезд практически закончился. Оставалась одна Иноспитера.

По данным разведки крепость на планете могла держаться бесконечно долго. Полностью автономная, все запасы еды без проблем воспроизводились в самой крепости. На вертикальных фермах выращивались растения. Мощная генетическая лаборатория позволяла разводить большое количество бизоноидных ящеров и слонотавров. В лаборатории могли синтезировать любой белок и создавать на 3D принтерах разнообразную еду. Огромное водохранилище под крепостью снабжало водой.

Генерал высадил небольшой отряд роботов на подступах к твердыне. Пройдя немного вперед, роботы остановились. Многие из них вышли из строя. Защитное поле уничтожило всю электронику. Тотчас же из крепости вылетела свора боевых катеров. Они захватили манипуляторами столько роботов, сколько смогли и затащили внутрь крепости.

— Отремонтируют и выставят против нас, — прокомментировал генерал, — теперь защитников крепости немного прибавилось. Что же, высадимся подальше и начнем операцию!

Высадка проблем не вызвала. Враг не рискнул напасть, наблюдая из своего укрытия. Первым делом взяли пробы воздуха и грунта. Яда или отравляющих веществ не обнаружили. Атмосфера полностью соответствовала норме. Значит кислородные обогатители не понадобятся. Это уже хорошо! Генерал приказал прибыть дополнительным транспортным кораблям. Требовалось много людей и роботов. И не только для ведения войны. Нужно построить много чего. Роботы-рабочие принялись долбить траншеи в каменистом грунте. Каждый похож на огромного мехатронного паука со множеством щупалец-манипуляторов. Рядом подвижные 3D принтеры создавали укрепленные доты и прочие здания. Особый упор сделан на строительство многочисленных ремонтных заводов.

“Готовятся к долгой осаде”, — решил Марсель. Он больше привык участвовать в стремительных операциях. Проторчать здесь долгое время он не планировал.

“Может быть, нас отзовут на другое дело. Наше дело — диверсии, разведка, похищение вражеской техники и важных персон”, — так решил он про себя.

Между тем, роботы совместно с 3D принтерами и прочей мехатронной оснасткой достигли определенных успехов. В тылу выросло множество зданий и несколько заводов для производства военной техники. Кроме сборочных, появились и такие, где проходил полный цикл создания. Запчасти подвозились постоянно из космоса. В этом недостатка не было. Несколько электростанций обеспечивали энергетическую поддержку. Солнечные батареи, геотермальная станция, работающая на энергии недр планеты, несколько атомных и несколько термоядерных станций. Топливо подвозилось нескончаемым потоком.

Генерал Анхуманис обратился к адмиралу за помощью:

— Мы просим поддержку из космоса! Необходимо прощупать “колпак энергетической защиты”. Нужно, чтобы несколько крейсеров ударили по крепости. Но на ручном управлении. Никакой дистанционки или программного управления. Защитный купол глушит всю радиопередачу. И они могут перехватить управление.

Адмирал выделил отряд крейсеров. Первая попытка атаковать крепость закончилась неудачно. Лишь только корабли приблизились к ней на определенное расстояние, мощные турели открыли огонь. Пришлось срочно отступить к лагерю. Там подбитые корабли быстро починили. Сильных повреждений не обнаружилось. Вскоре пилоты доложили о готовности продолжить атаку. Генерал приказал ждать. А сам велел инженерным войскам рыть подкоп.

— Постоянно ройте траншеи и возводите ДОТы. Осажденные должны быть уверены, что нападение нужно ждать с поверхности. А мы, тем тем временем, нанесем удар из недр! Есть одна идея, как подорвать эту крепость! Но нас не должны раскрыть раньше времени!

— Такую мощную крепость просто так не разрушить! Какая бомба сможет повредить эти укрепления? — спросил Марсель Смита.

— Я думаю, речь идет об антивеществе! Для этого здесь присутствует Уилсон. Вот только как он сможет использовать “Меч Апокалипсиса”? Линкор слишком велик, чтобы нормально сесть на эту планету. Да и он вообще не приспособлен для посадки. Это — “Огромный Космический Кит”! Он может “плавать” только в просторах космоса. Сейчас один из них сел на орбиту. Но если он выстрелит, то выжжет огромную дырку! Ладно, посмотрим, что предпримет генерал. Надеюсь, он лучше знает, что делать!