Хок исподлобья посмотрел на мутанта: “Верно говорят, что мутант киборгу не товарищ! Стоило ли вообще с ним связываться. Вечно себе на уме. Все время чего-то недоговаривает. Нет, с мутантами плохо иметь дело”. В этот момент он вспомнил о Селинде. Она, ведь, тоже мутант. Но, красивая. С ней он бы поработал. И не только…

— Эй, ты меня не слушаешь, — обиделся Локвуд, — Так всегда, сначала просишь объяснить, а когда я начинаю рассказывать, адаптируя сложные схемы под твой уровень интеллекта, ты отвлекаешься!

— Куда уж мне! Не люблю я эти “хитрые схемы”. Зачем все усложнять? Сдается мне, ты вовсе не хотел, чтобы Фабер присоединился к нам. Робота его сломал.

— Да! Что не смогли Хеллгард с его грудой бесполезного железа в виде боевого робота, сделал я с помощью всего пары фраз! Вот человека так не вырубить!

— Отчего же, такими гнилыми речами можно и человека запутать, и он впадет в какое-нибудь безумие, перестанет отличать белое от черного!

— Да ты философ, мой кибердруг! Полуробот-получеловек!

— Я — киборг, и горжусь этим!

— Ну, да, скажи еще, что киборгизация — это единственно верное направление для Человечества!

— А разве не так? Или ты хочешь сказать, что мутация и генная инженерия спасут мир?

— Спасет мир красота, мой друг!

Хок удивленно посмотрел на Локвуда, и не сдержавшись, громко расхохотался. Смеялся он долго, до слез. Локвуд снова надулся. Один угол его рта резко опустился вниз. Маленькие глазки прищурились, и практически исчезли среди кожных складок его лица.

— Извини, я не хотел тебя обидеть! Для тебя, дружище, лучше красоту не поминать, — Хок снова засмеялся, — При такой внешности нельзя быть таким обидчивым, сам понимаешь. Иначе тебя каждый сможет задеть.

— Да, увы, с детства мне приходилось терпеть насмешки и унижения окружающих. В отличие от них, тех, кому со внешностью повезло, я проводил время за учебой. Читал книги. Получал знания. Теперь многие из тех, кто смеялся надо мной, влачат жалкое существование. А я многого добился! И это еще не предел!

— Ладно, хорош уже, мы же друзья! Среди друзей нормально, немного подшучивать друг над другом. Ты же постоянно упрекаешь меня то в недостатке ума, то еще в чем-нибудь. Ты умный, а у меня есть небольшая армия и семь планет. Вместе мы многого добьемся.

— Если ты думаешь, что я обиделся, ты ошибаешься. Я давно не обращаю внимание на придирки к моей внешности.

— Вот и славно. Давай лучше обсудим наши дальнейшие действия.

— Есть один заказ. Платят хорошо. На Хронде расскажу по-подробнее. Тем более, что “первую скрипку” сыграет Селинда. Ей и карты в руки. Ты — на прикрытии.

— Что ж, вот и отлично! Наконец то займемся делом! Переговоры — это не для меня. Я люблю действовать.

Они долго еще дискутировали, пока не достигли Хронды. В это время на помощь Марселю пришел Курт Ман. С небольшим отрядом верных людей Он искал своего друга среди каменной пустыни. Наконец им удалось найти лежащего человека и зависшего робота около него.

— Забираем обоих, на базе разберемся, — скомандовал Правитель Интрона.

В лабиринты решили не спускаться, отправились в небольшую резиденцию на поверхности. Медсестра вколола Марселю обезболивающее. Через некоторое время Фабер начал приходить в себя.

— Выключите голоса в голове! — первое, что произнес Марсель, когда увидел Курта.

— Он сумасшедший? — поинтересовалась медсестра.

— Нет. Он в симбиозе с роботом. А робот, похоже, заглючил. У парня нейрочип в голове. Сейчас его механический друг направил поток речи ему прямо в мозг. Нужно спешить, иначе нервная система парня может серьезно повредиться. Вколи ему еще обезболивающего и чего нибудь посильнее!

После медицинских процедур Курт попросил всех выйти, а сам остался с Марселем.

— Смотри мне в глаза и слушай что я скажу. Постарайся расслабиться и ни о чем не думать.

Затем Курт заговорил с Марселем, медленно чеканя слова, каждое из которых звучало как приказание. Голос Курта, монотонный, но настойчивый постепенно ввел Фабера в транс. Скоро он уже находился под глубоким гипнозом.

Что это? Сон или явь? Где он? Марсель находился в иной реальности. Он чувствовал себя невесомым. Парил в пространстве. Рядом Марсель увидел человека. Кто это? Молодой человек, прекрасно сложенный и одетый как джентльмен из далекого прошлого. Темный пиджак и такие же брюки, однотонный галстук — строгий, деловой стиль. С Марселем рядом находился клерк или банкир из далекого прошлого. Лицо показалось Марселю знакомым. Человек безудержно смеялся, но из его глаз непрерывно текли слезы. Одна гримаса сменяла другую, но ни одна из них не отражала истинного настроения. Все они казались ошибочными.