Ничего страшного! Змея тоже часами лежит недвижимо на песке, но стоит только появиться добыче, делает единственный рывок, и снова уходит в полусон. Одно движение, и охота удалась!

Но все когда-то заканчивается. В один прекрасный момент, Локвуд все же вызвал ее к себе. Хок тоже присутствовал:

— Ну, девочка моя, вот и дело, достойное тебя! Я не хотел тревожить по разным пустякам, пока не подвернется что-то достойное! Это, конечно, не бог весть что, но надо с чего то начинать. Раньше ты проводила более сложные операции. Ну ничего, в качестве разминки и это дело подойдет. Кстати, Хок тоже участвует!

— Ну ничего себе! Кого надо завалить! — киборг удивился и воодушевился одновременно, — никогда не работал с киллером!

— Ликвидатором, Хок, ликвидатором! Мы — хирурги общества, мы вырезаем небольшой нарыв, а весь организм оставляем!

— Не надо тут твоей философии. Ты знаешь, Локвуд, я люблю точные, ясные формулировки. От твоего “тумана” меня мутит!

— Ты на прикрытии, на страховке. Первую скрипку играет Селинда. Ей надо немного помочь. Поработаешь пилотом и водителем.

— Короче, — нахмурился Хок, — что делать?

— Хорошие знакомые попросили: надо разобраться с одним персонажем. Старый пират и отъявленный мерзавец! В свое время промышлял грабежом, не чурался и мокрого дела. А теперь решил уйти на покой. Осел на одной спокойной планетке. Потом и своих дружков туда подтянул. Они вошли в местное общество. Изображают местных аристократов. Элита, космодьявол их дери, сливки общества! Из них элита такая же, как из меня романтический герой!

— А по мне, так вы очень даже романтический, шеф! — подмигнула ему Селинда.

— Спасибо тебе, обычно барышни падают в обморок, увидя меня. А дети плакать начинают!

— Моя внешность тоже многих пугает! — вмешался Хок, и они долго еще спорили, кто более ужасен. В конце концов Селинда их примирила, сказав, что каждый из них то еще чудовище! И конечно, обычные люди должны бояться их обоих. Локвуд остался доволен, что напросился на комплимент, а Хок показал Селинде бицепс и подмигнул.

“Мы все здесь чудовища”, — решила Селинда. Почему то вспомнился проклятый маньяк, из-за которого ее жизнь так круто повернулась. А ведь все могло сложиться иначе! Сейчас бы преподавала студентам. Или статьи критические писала. Может, устраивала выставки современного искусства. Да мало ли что! А теперь стоит здесь и обсуждает очередное мокрое дело, убийство неизвестного ей человека. Хорошо, если он злодей, а если приличный человек, только которого оболгали? Может у пиратов он коком был, кормил команду. А теперь старые дружки его заказали?

— Селинда, ты слушаешь? Я для тебя говорю. Хоку говорить бесполезно, он все равно ничего не поймет. Он просто помощник. Основная партия у тебя!

— Да, шеф, я немного отвлеклась, о чем вы говорили?

— Я говорил, что тот человечек всю свою сознательную жизнь грабил и убивал. А теперь хочет стать правителем одной маленькой планеты. Фактически, он им и является. Те, кому он когда то сделал зло, хотят восстановить справедливость. Воздать ему. Поэтому обратились ко мне, зная, что я лучший специалист в космосе по таким вопросам! Да кому я говорю! Ты же лучше меня знаешь, что такое несправедливость!

— Да, шеф, если бы не вы, что бы со мной стало!

— Это ты правильно говоришь! На счастье, я оказался рядом и не дал тебя в обиду. А теперь ты сделаешь для меня маленькое одолжение. По быстрому слетаете с Хоком туда и “передадите привет” человечку от тех, кому он причинил зло!

— Того кента нужно грохнуть? Я правильно понял?, — недовольно перебил Локвуда Хок.

— Ты делаешь успехи. Да, нужно грохнуть. Ликвидировать. Причем незаметно для всех.

— Ядом что ли? Или инсценировать несчастный случай?

— Да нет! Можно и из бластера. План ликвидации я уже придумал, вам остается только аккуратно его выполнить. Никакой самодеятельности. Все по плану!

— Что то как-то мелко! Мелко и паскудно! Я привык к более грандиозным свершениям, — Хок явно был не в духе сегодня и ко всему придирался.

— Будут и серьезные задания. Селинде нужно войти в форму. Размяться, так сказать. А от тебя требуется только помощь в задании.

— Я могу взять своих ребят. Мы прилетим к этому парню и сделаем из него отбивную.

— Это привлечет слишком много внимания. Планета находится под протекторатом Объединенной Вселенной. Твой налет может плохо закончиться. Селинда лучше сделает работу, не привлекая лишнего внимания.

— Да, Джейсон, зачем лишний шум и лишняя кровь? Давай послушаем, что придумал шеф.

Хок глянул на нее исподлобья своим живым глазом, а киберглаз вспыхнул красным огнем. Локвуд кивнул и продолжил:

— Этот деятель устраивает светский прием у себя. Изображает из себя аристократа, хотя на поверку — деревенщина неотесанная. Об этикете знает меньше, чем Хок об искусстве каллиграфии.