Я внимательно слушал, мгновенно оценивая перспективы. Инвестиционные трасты действительно были модным финансовым инструментом конца 1920-х. Многие из них использовали агрессивные финансовые стратегии, взвинчивающие цены акций до абсурдных высот.

— Продолжайте, — сказал я, чувствуя, что предложение может быть интересным.

— Идея в следующем, — Кляйн открыл папку, демонстрируя схему из нескольких взаимосвязанных компаний. — Мы создаем первичный инвестиционный траст, скажем, «Atlantic Investment Trust». Он привлекает публичный капитал через размещение акций. Одновременно формируем второй траст, «Hudson Securities», который покупает акции первого. Затем третий, «Metropolitan Ventures"», инвестирующий во второй. Каждый следующий уровень увеличивает кредитное плечо.

Я быстро понял суть идеи. Это классическая пирамидальная структура, позволяющая манипулировать ценами акций и создавать иллюзию роста стоимости.

— По сути, мы создаем самоподдерживающуюся систему, где каждый новый уровень повышает ценность предыдущего, — заключил Кляйн. — При правильной маркетинговой стратегии и с нашими связями в финансовых кругах, можно привлечь значительный внешний капитал.

Я молчал, обдумывая предложение. С одной стороны, подобные схемы широко практиковались на Уолл-стрит 1928 года и технически легальны. С другой, я знал, что именно такие инвестиционные трасты станут одними из первых жертв краха 1929 года.

— Интересно, — наконец произнес я. — Но рискованно. Такие структуры требуют постоянного притока нового капитала.

— Что как раз и происходит на нынешнем рынке, — заметил Кляйн. — Мистер Мэдден готов вложить начальные пять миллионов. С его связями мы можем привлечь еще двадцать-тридцать миллионов от других инвесторов.

— А выход из этой схемы? — спросил я, уже представляя, как можно использовать такую структуру, зная о приближающемся крахе.

— Вот тут нам понадобится ваша финансовая проницательность, — Кляйн слегка улыбнулся. — Мистер Мэдден считает, что если мы создадим достаточный ажиотаж, то сможем продать наши доли на пике, до того как структура станет неустойчивой.

Я постучал пальцами по столу, взвешивая все за и против. Это чертовски рискованная, но потенциально очень прибыльная операция. Имея знание о будущем крахе, я мог спланировать идеальное время для выхода.

— Передайте мистеру Мэддену, что мне нужно несколько дней на детальный анализ этого предложения, — наконец сказал я. — Я хочу разработать структуру, которая будет одновременно прибыльной и позволит нам безопасно выйти, когда придет время.

— Разумеется, — Кляйн передал мне папку. — Здесь предварительные материалы и примеры успешных инвестиционных трастов, на которые можно ориентироваться. Особенно обратите внимание на Goldman Sachs Trading Corporation и Shenandoah Corporation, их структуры впечатляют даже самых консервативных банкиров.

Я взял папку и взглянул на часы. Времени оставалось мало. Мне еще предстояло посетить несколько брокерских контор до начала рабочего дня в «Харрисон и Партнеры».

— Что ж, мне пора. Нужно заехать в «Прескотт Бразерс» и еще пару мест до начала официального рабочего дня, — я поднялся. — Организуйте переводы средств согласно моей схеме. О новом предложении мистера Мэддена мы еще поговорим.

— Конечно, — Кляйн тоже встал. — Я подготовлю все необходимые документы. Машина ждет вас у черного хода.

Покидая здание Atlas Trading через заднюю дверь, я чувствовал одновременно воодушевление и настороженность. Успешно завершенная операция с UGI принесла колоссальную прибыль, но и привлекла нежелательное внимание Безумного Джо.

А теперь еще предложение Мэддена о создании инвестиционного траста…

Это заманчиво и опасно одновременно. Такая схема могла принести десятки миллионов прибыли, но требовала чрезвычайно точного расчета времени выхода.

Впрочем, у меня было знание будущего — единственное неоспоримое преимущество, которым я обладал в этом мире. И я намеревался использовать его максимально эффективно.

Сев в ожидающую машину, я мысленно составил план на ближайшие часы. Сначала преображение в Роберта Грея и посещение брокерских контор для размещения новых инвестиций, затем возвращение в образ скромного аналитика Уильяма Стерлинга для очередного обычного дня в «Харрисон и Партнеры».

После плодотворной встречи с Кляйном я, уже в образе Роберта Грея, посетил три брокерские конторы.

Вход-выход, быстрые инструкции, подписи на документах. В «Прескотт Бразерс» разместил заказы на покупку акций Radio Corporation of America и General Motors с максимальным кредитным плечом.

В «Фергюсон и Компания» направил средства на приобретение акций производителей электрооборудования, особенно Western Electric и General Electric. «Томпсон и партнеры» получили задание на формирование портфеля из нескольких перспективных автопроизводителей второго эшелона.

Агрессивная стратегия запущена. Почти два с половиной миллиона долларов из моей доли прибыли устремились на биржу в поисках еще большей прибыли.

Взглянув на часы, я ускорил шаг. Пора возвращаться в образ скромного аналитика Уильяма Стерлинга.