И когда Рюрик торжественно вынес голову Элизабет через двери (похоже через стены мой слуга ходить не умел), зал ожил окончательно. Все вдруг посчитали своим долгом подойти к Эммануилу IV и поздравить его с сокрушительной победой над темными силами.

И лишь мы с Эдгаром остались сидеть вдвоем, словно нас никто не видел и не слышал.

– Я не понял, откуда король знает, как зовут твоего охранника? Мы с ним на эту тему никогда не общались, – посетовал любимый, объясняя свое удивление.

– Ты серьезно или шутишь? – скривилась я.

– Серьезнее не может быть! – он пожал плечами. – Следовательно, ему доступны мои тайны. А это не всегда хорошо. Имя скелета знали лишь ты, я и Юстас. Возможно, еще наши слуги. Но они предпочитают с зомби не общаться. А уж с королем подавно.

Я поняла, что всё гораздо сложнее, чем показалось на первый взгляд. Как доказать мужу, что король вовсе не король, а его обожаемый наставник. Или наоборот? Я решила, что бить наотмашь фактами не стоит. Нужно действовать исподволь.

– Скажи, а что за интересное колечко у короля на пальце? – я рискнула, точно не зная, видит муж его или нет. Однако, так обычно здесь выглядели артефакты. Оно казалось тяжелым, несколько непропорциональным и сразу бросалось в глаза.

– С рубином? – уточнил он. И получив от меня кивок, продолжил:

– Это очень сильный артефакт королевской власти. Полную его силу я не знаю. Но точно с помощью этого кольца можно открывать любую дверь в королевском дворце.

Отлично! Попробуем сыграть на этом. Если не выйдет, включим план Б. Что это за план такой, я особо не знала. Да и план А был не совсем ясным. Поэтому попросила силы у Бога, надеясь, что наш слышит меня и в этом мире. Хотя особо религиозной я никогда не была. Но в другом мире магии поневоле начнешь верить во что угодно.

В зале осталось несколько человек. И мне совсем не хотелось подходить с любезностями к Эммануилу. Я вопросительно глянула на Эдгара. А он, словно прочитав мои мысли, предложил:

– Пойдем отсюда? Здесь больше делать нечего. Вы с Евушкой теперь в безопасности. Я в этом на этот раз уверен.

– Можно и настоящую свадьбы играть? – уточнила я, пытаясь, отвлечься от негативных мыслей.

– Как вы, женщины, любите подобные торжеств! – поморщился любимый. – Хотя, нужно быстрее заявить всему миру, что ты моя! А то еще охотники на твое сердце найдутся.

– Они-то, может, и найдутся, – фыркнула я, – но нужны ли они мне?

Мы кивнули друг другу, встали, взялись за руки и молча вышли из зала. И уже за его пределами, когда закрылись двери, дали выход эмоциям. Нас настиг истерический хохот. Наверное, после я буду трястись от страха и рыдать. Столько ужасов пережить за один день, когда их совсем не ждешь! Мы лишь хотели дать ход делу. Но при этом еще умудрились его завершить. Интересно, что завтра напишут газеты?

Журналисты, возможно, и хотели бы сбежать. Хотя я в этом сильно сомневаюсь! Не каждый день на их глазах вершатся судьбы государства и происходят сенсационные события. Только они были лишены такой возможности. Оказалось, что для спокойствия монарших особ пишущую братию в Ардоне запирали на ключ. Они могли смотреть, кричать, но выйти или спуститься вниз не могли. Хорошо, что пожар не случился.

Обессиленные, но все же выпустившие эмоции, мы опустились на банкетку, стоящую у стены. И тут откуда-то сбоку появился сэр Ю Юстас. То, что это не король предстал перед нами, я поняла по улыбке мужа.

– Как прошло слушание нашего дела? Что-то было слишком шумно. А потом члены совета вылетали из зала, словно за ними стая пчел гналась, – поинтересовался Юстас. А я отдала должное его артистизму. Как будто он совершенно ни при чем!

– Наставник, все прошло лучше, чем могло быть. У Корнелиуса, похоже, совсем съехала крыша и он во всем признался сам. А так как там была толпа журналистов, которых почему-то до сих пор не выпускают, то утаить данное происшествие будет невозможно, – радостно сообщил Эдгар.

– Ты должен мне всё подробно рассказать! – повелел Ю.

А я, не теряя ни минуты, схватила Юстаса за правую руку и сделала вид, что любуюсь его кольцом. Это точно было оно. Не такое большое, не такое яркое, но оно!

– Сэр Юстас, какое у вас колечко красивое? Я почему его раньше не видела?

– Не видела? – делано удивился наставник. В этот момент артист в нем видимо уснул. – Просто молодая и красивая девушка вряд ли будет смотреть на старика. Да и в обычной жизни я перстень не ношу. А тут все же в зал совета приходил.

– А можно мне его поближе посмотреть? – я артистка изначально была так себе. Однако сейчас вложила в голос как можно больше плаксивых ноток. Точно знаю, что мужчины это не любят.

Юстас смерил меня взглядом. Перевел его на Эдгара, потом снова на меня. И вдруг просто снял кольцо и протянул его мне:

– Посмотри! Только на руку не надевай, а то обратно не снимешь. Придется за меня замуж выходить! – и растянул губы в улыбке коварного соблазнителя. Все же он точно был хорошим артистом.