Денис прищелкнул языком и спрятал телефон поглубже в карман, лишь бы только случайно не набрать маму. Он слишком живо представил, как объясняет учителям:«Это не со мной» или: «Это не моя мать, а ее близнец, ну или двойник». Нет, в такую ахинею даже учитель химии не поверит, а ему можно объяснить многое. Может, правду сказать: «Ничего страшного не происходит. Мама просто решила добить маньяка. Она еще утром хотела, когда мужик набросился на нее в парадной, но не успела. Он слишком быстро убежал. Причем почему-то на четвереньках».

После такого маму точно куда-нибудь заберут. Или в полицию, или в сумасшедший дом. Нет, не готов он настолько рисковать своей мамой. Может, тогда бабушке позвонить? Тоже не вариант. Та приедет убивать маньяка самолично, и тогда мужика уже ничто не спасет, а без бабушки остаться как-то не хочется. Или она будет трепать нервы его маме, уточнять, не ее ли это кавалер ошивается возле школы. Парень живо представил труп маньяка, который Антонина прижмет к земле своей ногой на глазах у всей школы. А потом бурную перепалку двух его самых любимых женщин. И тоже на глазах у всех.Может, тогда самому обратиться в полицию?

Парень потянулся было за мобильником, но вдруг понял, что пока полицейские приедут, маньяк может уже просто уехать. А самого парня опять обвинят во лжи. Еще и штраф, наверное, выпишут.

Идти к директору? Так она еще из больницы не выписалась после того, как он парту случайно поджег. Можно было бы позвонить ей, конечно. Деликатно поинтересоваться о том, что сделать в такой ситуации. Но женщину искренне жаль и так. Как-никак, а сегодня ее навещала бабушка, а такое пережить и здоровому-то человеку непросто. Нет, директору он звонить однозначно не станет. Пускай она еще поживет. Не хотелось бы добить контрольным звонком в голову. Какая-то не жизнестойкая им директор школы попалась.

Тогда что? Денис нахмурился. В какой-то момент парень решил подойти к классной руководительнице, но передумал. Женщин нужно беречь! А то вдруг и она с сердечным приступом сляжет, что тогда делать? Кто его класс в музей повезет? В музей парню хотелось. Нет, не из любви к скульптурам и прочим живо-писателям. Или как правильно назвать тех, кто рисует с мертвых тел? Что-то такое им объясняли перед тем, как спланировать поездку. Не патологоанатомы. Что-то связанное с натюрмортом? А и ладно. В любом случае, парень хотел туда съездить. Повезет, прикинется бедной сироткой, безотцовщиной и тогда его отпустят побродить одного по тому старому дворцу, где расположен музей. Говорят, в стенах до сих пор еще есть спрятанные клады. А еще там подземелье, казематы, пыточная, тайный ход под Невой. Только туда экскурсии почему-то не водят, но это несложно исправить.

Денис вздохнул, вырвавшись из своих мечтаний. Маньяк так и стоял возле входа на территорию школы. Если мать его побила, значит, и Денис сможет. Сам задержит опасного преступника, ему в полиции грамоту дадут, она здорово украсит стену его комнаты и мать будет счастлива, а уж в школе! В школе точно порадуются. Может быть, даже контрольную сегодня не заставят писать. Парень огляделся по сторонам, до звонка оставалось еще целых десять минут. Вот и чудесно!

Он быстро протопал по лестнице, схватил куртку в гардеробе и накинул на плечи. Прикинул, как легче будет убивать маньяка, ну или задерживать - тут уж как повезет - и схватил в руки швабру. Если ею ударить по спине, будет больно.

– Ты это куда собрался?
– подозрительно сощурился охранник.

– Дядь Паша, я ненадолго. Катерина Васильевна попросила смахнуть с подоконника грязь, ну, с той стороны. Там что-то нападало. Я на секунду.

– Иди. Молодец! Только смотри, я тебя знаю. Чтоб никаких этих!

– Ну, разумеется! Вы и сами можете спросить у Катерины Васильевны.

Охранник вроде бы поверил, и Денис без всяких сложностей выбрался во двор.

Маньяк так и стоял у ворот. Высоченный, смуглый, а волосы цвета снега, и глаза как будто бы светятся. Очень странный человек. Руки мужчина сложил на груди, а на его губах вдруг расцвела надменная улыбка. Денису он кивнул головой.

Парень чуть замедлился, покрепче сжал в руках черенок швабры и уверенным шагом, как ему казалось, направился к маньяку. Незнакомец кивнул мальчику и даже чуть склонил спину.

– Тем, - бархатистым особенным голосом произнес он, - Я искренне рад тому, что вы соизволили ко мне подойти. Надеюсь, наша беседа останется в тайне?

– Какая беседа?
– Денис не ожидал, что с ним заговорят, да еще и с таким уважением. На такого маньяка напасть уже не так-то просто.

– Я очень виноват перед эльтем Диной, вашей восхитительной матерью, и перед вами, тем Денис. Кстати, позвольте представится, мое имя - Эстон Рейт.

– Денис.

– Очень приятно. Позвольте преподнести вам в знак моего глубочайшего уважения и сожаления о случившемся скромный подарок. Надеюсь, мне удастся несколько смягчить ваш справедливый гнев.

Мужчина приоткрыл дверь своей роскошной машины и вытащил с переднего сидения несколько коробочек весьма узнаваемых фирм. Крутейшие гаджеты! Телефон, наушники, фитнес браслет, что-то еще. Все аккуратно перетянуто черной лентой. Денис закусил губу. В руках у маньяка были воплощенные мечты парня. Мать такого точно не купит, да и самому никогда не удастся на все это заработать. С другой стороны, попасть в ловушку не хочется. Сколько раз ему говорили, что детей заманивают в машину именно подарочками, а потом ищи-свищи. Нет, сам-то он конечно давно уже не ребенок, сможет отбиться и, вообще, он умный. Опять же, на борьбу ходит, уж всяко выкрутится. Так брать или не брать? Мужчина протянул ему подарки на вытянутой вперёд руке. Парень медлил.