Ваэль оглянулся в поисках барной стойки и подобрался, собираясь встать. Его новые знакомые не напугали — не успела Ви убедить его в том, что её и ей подобных нужно бояться. А вот неловкости сейчас хоть отбавляй. Паломник тут явно шестой лишний.

– ------- Victoria --------

За столиком грянул хохот, особенно со стороны мужчин. Им явно пришёлся по вкусу ответ ксеноса.

— Ох, теперь я понимаю, почему Ви в тебя так вцепилась. Наш парень! Да, сходить до бара — лучшая идея, чем ждать, пока о нас вспомнят, — утёр выступившие слёзы Брэд, отсалютовав бокалом чего-то пенного.

— И я схожу, — вызвалась Рут, поняв, что останется единственная без выпивки, да и за кварианцем надо проследить. Она ощущала лютую ответственность за него, ведь уговорила погостить, и теперь боялась, что с ним что-то случится. Из стереотипов или здоровья — не важно.

— Ты, кстати, как? Лихорадка прошла? — идя на этот раз за Ваэлем к бару, спросила Виктория. Ей пришлось приблизиться вплотную и почти кричать из-за громкости музыки.

– ------- Narrator --------

— Она мне не помешает веселиться! — успокоил девушку Ваэль. Для этого он придержал её за плечо, уловив между басами паузу и сказав это тоже почти на ухо. К счастью, фильтр дыхательной маски и голос немного громче передавал, чем было на самом деле.

Самое главное — не вляпаться в ситуацию, при которой будет нарушена герметичность костюма. Перестрелок на сегодня не запланировано, так что техник не собирался упускать развлечения, что будут ему по карману и возможностям. Тот же кальян он точно не сможет оценить.

– ------- Victoria --------

У барной стойки сидела пара саларианцев: потягивали выпивку и о чём-то трещали. Но стоило им заметить, как неподалеку к стойке пристроился кварианец, как, недовольно оглянувшись, сразу пересели подальше.

— Укуси меня жнец… Настоящий кварианец! — выдохнул бармен, подойдя к новым клиентам и удивленно вскинув брови. Полностью лысый мужчина отличался глубокими морщинами в уголках глаз, высоким ростом и поведением хозяина. Он «Алым Карсоном» и владел, сегодня работая в баре.

— И тебе привет, Айзек, — весело поздоровалась Виктория. — Смешай мне фирменного.

Бармен завис, с интересом разглядывая нового посетителя, от чего не сразу отреагировал на просьбу рыжей.

— Айзееек.

— Да слышал я! Сначала он. Что будешь пить, парень? — рыкнув на Рут, бармен приветливо улыбнулся редкому посетителю.

– ------- Narrator --------

— Не укусит, жнецов не существует, — отмахнулся паломник, как только Рут представилась. На саларианцев даже внимания обращено не было: их реакция — самая ожидаемая и далеко не самая обидная из возможных.

— Приятно познакомиться, Айзек. Я Ваэль'Мал… — техник вздохнул, вновь сдерживая привычку вывалить всё имя. — Хороск есть? Отлично, одной бутылки хватит. И ей фирменное тоже дай. Мы отметить кое-что хотим.

Паломник почувствовал легкое негодование за то, что его так явно пытаются обслужить в обход другого клиента. Рут и так всё время заботится, чтобы кварианцу было комфортно. Надо не на шею садиться, а отвечать тем же.

Пока бармен выдавал заказанное, Ваэль рискнул заранее разузнать ещё кое-что:

— Я знаю, что у бара ринкол в наличии… Далеко не прячь, ладно? Я ещё за ним сегодня вернусь.

Оплатив первый заказ, Мал снял с пояса ту же емкость, из которой он пробовал на Натанусе кофе. Но в этот раз там будет алкоголь: турианский хороск и кроганский ринкол. Не хотелось упускать шанс попробовать, тем более присмотреть и остановить есть кому: Рут точно не позволит надраться.

– ------- Victoria --------

Виктория не обиделась на резкий тон бармена, зная его характер и понимая, что это не со зла. Айзек не любил отвлекаться от чего-то новенького, отдавая приоритет необычным расам в своём заведении. Почти как маньяк собирал то, что пили разные расы, чтобы иметь запас на случай, если подобные им снова заглянут. Однако не всем это в радость.

— Ты обслуживаешь квара? А кредиты у него хоть есть? Ты проверил? — возмутился один из саларианцев.

— Я буду продавать выпивку любому, кто может за неё заплатить, — бармен даже от полок на стене не отвернулся.

— Но это же кварианец! Наверняка уже обокрал кого-то, вот и кредиты! Прогони его!

Отдав второй заказ Виктории, что буравила взглядом недовольного ксеноса, Айзек развернулся и разложил по полочкам, как свои бутылки:

— Это мой бар. Что хочу, то и ворочу, — и сразу приветливо улыбнулся Ваэлю, ломая все шаблоны. — Ринкол есть. Сейчас принесу со склада. Хорошенько повеселись, парень!

Саларианцы недовольно ушли, но не на выход, а на второй этаж. Когда и бармен ушёл, Рут тихонько выдохнула и сделала пару глотков, наслаждаясь прохладой, прокатившейся по рёбрам.