Шрифт:
Оружие — слабая причина, чтобы девушка железно уверилась, что свидание — лишь прикрытие для разведки. Одного Ваэля она бы не отпустила, особенно в обход информатора в лице Стоуна, вот хитрец и выманил Викторию с собой, совместив приятное с полезным.
– ------- Victoria --------
Терпеливо дожидаясь своей очереди на проверку, Виктория слушала разговор с охраной, ожидая, что к кварианцу прицепятся. Повезло: элкоров интересовала только безопасность. Более того, один из них оказался общительным (для элкора) и поведал историю заведения. Дампирша решила не думать о причинах взрыва, чтобы не портить себе настроение новыми переживаниями.
— Невероятно глупо, — отозвалась она, вытаскивая ещё до сигнала сканера свой опасный инвентарь. Оба пистолета и парочка ножей (один из ботинка, другой — из-за пояса сзади) перекочевали на хранение охране. Агент постаралась не думать, что точно также на Аради осталась беззащитной, вынужденная потом бить фантома «Цербера» трубой.
И вот, оплатив не особо дорогой вход и миновав двери, парочка оказалась внутри душного, одновременно полутёмного и полного ярких всполохов помещения. Народа прилично, но далеко не предел. Одни сидели за столиками, другие рассеялись по танцполу, покачиваясь под музыку и общаясь. Ваэль сразу направился к самому светлому углу — бару. И пока Рут оглядывалась по сторонам из интереса, то он как-то иначе, провожая других посетителей взглядом и вытягивая шею, словно кого-то искал.
Осознание, что же не так, неприятно задело девушку.
— Валь… Если ты затеял свидание для каких-то своих дел, то мог бы сразу сказать.
Тон не грозил ссорой, но настроение упало. Только поверила, что ксенос позаботился о том, чтобы отвлечься и вспомнить об обычном веселье, а он взял и в интриги втянул. Тайком! Си-хала бы поняла, если бы он её просто попросил поделать ещё какие-то дела. Не отказала бы. Да и сейчас понимала и не злилась. Но осадочек остался.
– ------- Narrator --------
«Нью-Чилоа» был больше и богаче «Алого Карсона». Музыка, и посетители тут были колоритнее и разнообразнее. Если не задумываться, где находишься, то приключения как будто завели на Цитадель.
Погрузившийся в изучение места и свои заботы техник посмотрел на девушку так, словно не понял, в чём претензия, но быстро исправился, поняв, что его попытка вести двойную игру вскрыта.
— Поверь, я долго решал, сказать тебе или нет… — он чуть не ляпнул, что о Голо думает чаще, чем о Виктории, но не стал закапывать себя ещё сильнее. — Выбрал не беспокоить ерундой, что и выхлопа может не дать. Я лишь хочу поспрашивать местных, узнать обстановку на станции, а не сидеть без дела на Натанусе. Неужели ты бы послушно торчала в медблоке, зная, что где-то за стенами вольготно гуляет кто-кто, серьёзно тебя обидевший?
Опять это хвалёное чувство общности кварианцев! Мал был чуть ли не на другом краю галактики, когда узнал новости о сестре. И воспринял покушение на неё как на себя. Рут помнила, как он тогда разозлился. И эта злость не растворилась, не ушла, а спряталась внутри и скрывалась всё это время, концентрируясь и превращаясь в хладнокровие.
— Это был риторический вопрос, если что. Обещаю, я не создам сегодня проблем. И никуда не убегу, даже если мне Атаме [95] во плоти укажет пальцем на этого нар Таси, — опершись о барную стойку, Ваэль без интереса рассмотрел ряды бутылок, полупустой танцпол, занятые диванчики неподалёку и снова вернул внимание Рут. — Прости мне эту хитрость. Я привык так вести дела и честно хотел, чтобы это свидание именно свиданием для тебя и осталось. Хотя бы раз за всё время.
95
Атаме — главная богиня азарийского пантеона.
– ------- Victoria --------
— Не беспокоить меня ерундой? И при этом почти рыть носом землю, едва встав с больничной койки? Ты всерьёз думаешь, что я куплюсь на это?
Попросив у бармена (опять батарианец!) самый недорогой напиток с малым количеством алкоголя, дампирша одним взглядом показала, что не повелась на попытку сгладить углы. Сколько раз уже видела, как Мал проворачивал это с другими! Он куда хитрее и опаснее, чем хочет казаться.
— А вообще… да, ты прав. Мне бы тоже не хотелось упускать инициативу, но… Ладно, забей.
Рут вовремя поняла, что сейчас начнёт душнить, испортив всем настроение. В голове пронеслась не высказанная вслух мысль, что не стоило смешивать свидание и дело, если второе может ещё немного подождать. Свидание должно быть для обоих свиданием. Но ладно, второй блин комом, в будущем будут ещё…
И тут извиняющийся кварианец выдал странную крайнюю фразу.
— В смысле «хотя бы раз»? Ты собираешься скоро улетать?
Напиток замер на полпути ко рту, девушка с ошарашенным взглядом повернулась к парню. Она не была готова к таким новостям! Только встретились после страшной вынужденной разлуки, а его снова куда-то несёт?!
— Так это свидание… что-то вроде прощания? — у неё даже голос осип.
– ------- Narrator --------
— Надеюсь, что нет! — серьёзно ответил техник, нахмурившись.
Бармен, обратив на него внимание, удивлённо приподнял все четыре брови и склонил голову вправо, словно под другим углом пытался угадать расу под маскировкой. Безуспешно: Ваэль стоял, засунув руки в карманы, а ниже пояса его скрывала стойка. Заказа от типа в маске не поступило, и батарианец отвлёкся на других клиентов.