Прикрыв глаза, я представляя нашу будущую семью — детей с сияющими глазами, возможно, сильных и высоких, как их отцы, или же хрупких, как я. Наших детей. Это видение наполняет меня таким счастьем, что оно, кажется, не помещается в груди.

— Я люблю вас, — шепчу я, и эти слова кажутся недостаточными для выражения того, что я сейчас испытываю. — Я так сильно вас люблю.

— И мы любим тебя, — в унисон отвечают они, и эта синхронность заставляет меня улыбнуться.

Мы лежим, наслаждаясь близостью, когда на коммуникаторе Конрара раздается тихий сигнал. Его лицо мгновенно становится серьезным, он поднимает руку, активируя голографический экран.

— Командор Конрар, — говорит он, мгновенно переключаясь в режим воина. — Командоры, — отвечает голос из коммуникатора. — Делегация Межгалактического Союза прибыла раньше запланированного времени.

Я чувствую, как напрягаются мышцы обоих мужчин. Роан садится на кровати, его лицо становится сосредоточенным.

— Когда они прибыли? — спрашивает он.

— Пятнадцать минут назад. Их корабль сейчас на орбитальной станции, челнок уже запросил разрешение на посадку в центральном космопорте.

Конрар и Роан обмениваются быстрыми взглядами.

— Мы будем через час, — отвечает Конрар. — Подготовьте дипломатический зал и сообщите Верховному Совету.

— Есть, командор.

Коммуникатор гаснет, и Конрар поворачивается ко мне:

— Ксандра, нам нужно готовиться. Это важная встреча.

— Делегация Союза? — спрашиваю я, пытаясь вспомнить все, что они рассказывали мне о галактической политике. — Это хорошо или плохо?

— Сложно сказать, — Роан уже встает с кровати, его движения отточены и быстры. — Они не должны были прибыть так рано.

Я тоже поднимаюсь, хотя тело все еще наполнено приятной истомой после нашей близости. Странно, но усталости совсем нет — наоборот, я чувствую себя полной энергии, как после долгого, восстанавливающего сна.

— Вы надолго задержитесь? — спрашиваю я.

— Постараемся вернуться как можно скорее, — подходит ко мне Конрар, бережно обнимая за плечи.

Резко проснувшись, я выныриваю из сна. Постель вокруг меня пусто — мужчины так и не вернулись с затянувшейся дипломатической встречи.

Потянувшись, я наслаждаюсь размерами огромной кровати, и вдруг замечаю — подушки с их сторон смятые, простыни чуть сбиты. Они приходили. Пока я спала, они были здесь. Со мной.

Провожу рукой по смятой ткани, она все еще хранит едва уловимый запах Роана — древесный, терпкий — и Конрара — более холодный, с металлическими нотками.

Улыбнувшись, я представляю, как они тихо входили в комнату, стараясь не разбудить меня. Должно быть, я крепко спала, если не почувствовала их присутствия.

Впрочем, после вчерашнего — после нашего священного союза — неудивительно. Связь все еще пульсирует внутри, заставляя тело ощущать странную легкость и силу одновременно.

Заправляю постель и отправляюсь в ванную, разглядывая себя в зеркале. Странно, но я выгляжу иначе. Глаза как будто светятся изнутри, кожа сияет, а движения стали плавнее, увереннее. Связь преображает меня, и это завораживает.

После утренних процедур спускаюсь в столовую, где уже слышатся голоса — звонкий, мелодичный Лиары и более глубокий, спокойный Ниары. Едва переступаю порог, как юная эвларка подрывается с места и бросается ко мне с таким энтузиазмом, что я едва удерживаюсь на ногах.

— Ксандра! — восклицает она, сжимая меня в объятиях. — Я так рада, так счастлива за вас!

Щеки моментально вспыхивают румянцем. Они знают. Конечно, они знают о нашей связи. Еще бы, мы вчера были… не особенно тихими.

Чувствую, как лицо горит от смущения, но Лиара, кажется, не замечает моего дискомфорта — или намеренно делает вид.

— Лиара, дай Ксандре хотя бы войти как следует, — мягко упрекает её Ниара, но её глаза тоже светятся теплом. — Доброе утро, дорогая. Надеюсь, ты хорошо отдохнула?

В её голосе слышится особенная нежность и уважение, что в груди начинает щемить.

— Доброе утро, — отвечаю я, все еще смущаясь. — Я… да, я хорошо выспалась. Роан и Конрар, они…

— Они вернулись на рассвете, — кивает Ниара. — Встреча затянулась до поздней ночи. Сейчас они в Верховном Совете, но обещали вернуться к приему.

Я опускаюсь на стул, пока Лиара порхает вокруг, накладывая мне завтрак. Словно чувствуя мое напряжение, она внезапно останавливается и с озорной улыбкой наклоняется ко мне: