— Не переживай, Ксандра, — говорит она, понизив голос. — В этом доме все стены звуконепроницаемые. Я тебя уверяю.

Я едва не давлюсь соком, который как раз пила.

— Лиара! — одергивает её Ниара, но в её голосе больше веселья, чем упрека.

— Прости, — хихикает девушка, нисколько не раскаиваясь. — Я просто не хочу, чтобы Ксандра волновалась. Мы почувствовали связь не потому, что слышали… ну, вы понимаете. Мы почувствовали, как изменилась энергия дома. Связь эвиссы — это священно. Она касается всех, кто близок семье.

Её слова заставляют меня взглянуть на ситуацию по-новому. Конечно же, в нашей близости нет ничего постыдного. Это древний, почитаемый обычай, часть культуры, которую я теперь разделяю.

— Ты стала нашей семьей в полном смысле этого слова, — говорит Ниара, и я вижу искреннюю радость в её глазах. — Роан и Конрар никогда не были так счастливы. Я благодарна тебе за это, Ксандра.

От её слов в груди разливается тепло. Я не просто принята в их семью — я стала важной её частью.

— Спасибо, — отвечаю я, чувствуя, как глаза наполняются слезами. — Для меня это… так много значит.

Завтрак проходит в теплой, домашней атмосфере. Лиара не перестает говорить, делясь последними новостями, расспрашивая меня о Земле-2, о наших традициях. Ниара более сдержанна, но её глаза неизменно теплеют, когда она смотрит на меня. Это новое чувство принадлежности невероятно согревает душу.

Во время завтрака коммууникатор Ниары оживает и сообщает, что прибыли посылки из модного дома Сильвии.

Первая партия моих нарядов!

В огромных коробках — платья, туники, брючные костюмы, все подогнанные по фигуре и созданные с учетом земных и эвларских традиций. Мы с Лиарой проводим почти два часа, разбирая вещи, примеряя, любуясь.

Ниара тоже присоединяется к нам, её опытный глаз безошибочно выбирает то, что сидит лучше всего.

— Это для вечернего приема, — говорит она, держа перед собой длинное платье глубокого изумрудного цвета. — Идеально подчеркнет твои глаза.

— Вечерний прием? — переспрашиваю я, замирая с шелковой блузой в руках.

Ниара кивает, её лицо становится более серьезным:

— За обедом я хотела рассказать. Сегодня вечером в доме будет прием в честь прибывшей делегации. Роан и Конрар считают важным, чтобы ты была представлена официально.

В её голосе слышится нотка тревоги, которую она пытается скрыть. Что-то с этой делегацией не так, это очевидно. Но прежде чем я успеваю спросить, Лиара уже хватает изумрудное платье и прикладывает его к моему телу, восхищенно ахая.

— Ты будешь просто восхитительна! Роан и Конрар глаз не смогут оторвать!

Позволяю себе увлечься примеркой, откладывая тревожные мысли. Если что-то важное — мои мужчины сами расскажут, когда вернутся.

За обедом Ниара подтверждает то, что уже упомянула — вечером в доме будет прием. Чем больше она рассказывает о делегации, тем сильнее сжимается неприятный комок в моем желудке.

Делегация Межгалактического Союза включает и представителей Земли. Значит, сегодня я впервые после прибытия на Эвларию встречусь с соотечественниками.

— Ниара, вас что-то беспокоит? — решаюсь спросить я, когда Лиара выходит из-за стола, чтобы принести десерт.

Эвларка на мгновение замирает, а затем грустно улыбается:

— От тебя сложно что-то скрыть, Ксандра. Связь эвиссы уже усиливает твою интуицию.

Она делает паузу, подбирая слова:

— Эта делегация… их ранний прилет необычен. В совете обеспокоены. Особенно присутствием земной части делегации.

— Почему? — шепчу я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

— Земля сейчас в непростом положении. Не все твои соотечественники рады союзу с Эвларией. Есть фракции, которые… — она замолкает, когда возвращается Лиара с подносом десертов.

Остаток обеда проходит в напряженной атмосфере, несмотря на попытки Лиары развеселить нас. Ниару явно что-то тревожит, и эта тревога передается мне. Что, если эта делегация привезла плохие новости? Что, если они намерены как-то помешать нам с Роаном и Конраром?

После обеда поднимаюсь в нашу спальню и провожу несколько часов, пытаясь отвлечься чтением истории Эвралии.

Но тревога не уходит, она лишь растет, превращаясь в тянущее чувство где-то под ребрами. И тут я внезапно осознаю — это не моя тревога. Вернее, не только моя. Это отголоски эмоций Роана и Конрара, которые я чувствую через нашу новую связь.

Закрываю глаза, сосредотачиваясь на этом чувстве. Они в порядке, они не в опасности — это я знаю точно. Но они обеспокоены, настороже. И… они приближаются! Я чувствую, как связь между нами становится сильнее с каждой секундой.