– А что вы делаете? – спросил Дос-Тев, поворачиваясь к Меа-Куину.

Деловито, с лихорадочным упорством, Меа-Куин возился с внутренностями своего проектора.

– Вы помните, – ответил ученый, все еще тяжело дыша после напряженной битвы, – я сказал, что Неправильность Пространства дал мне пищу для размышлений, рассказав о путешествиях по измерениям.

– Но зачем вам понадобилось портить одно из наших орудий? – озадаченно спросил принц. – Помоги нам Тор, если твари вновь нападут, а у нас в распоряжении будет только два проектора.

В ответ раздался страдальческий голос Меа-Куина:

– Айхуу, боги не дадут этому случиться! Наша единственная надежда на то, что они дадут нам достаточно долгую передышку, чтобы я мог закончить своё дело. Булло, поднимись на вершину этой кучи тел, на самую высокую точку, и следи за окрестностями, чтобы не пропустить нападение. Подожди, сперва отдай мне твой проектор.

Булло послушно ушел, а Дос-Тев, чувствуя, что ученый делает с проекторами что-то серьёзное, внимательно наблюдал, как Меа-Куин извлекает из оружия Булло блок атомного затвора, содержащий драгоценную ампулу с радиоактивным материалом, бережно сжимая его пальцами в перчатках.

– Булло! – окликнул воина ученый. – Вокруг нас все чисто?

Великан-лемнисиец, восседавший верхом на скорченном теле твари, валяющейся на вершине дымящейся груды уничтоженных монстров, внимательно осматривал округу сквозь клубящийся янтарный туман, казавшийся неотъемлемой частью этого странного мира.

– Я не вижу никого из этих тварей, сир. Но они могут быть не более чем в пятистах ярдах от нас. И всё из-за этого трижды проклятого желтого тумана, скрывающего местность.

– Придется рискнуть, – пробормотал Меа-Куин. – Если бы я только мог освободить руки! В таком виде, с этими неуклюжими перчатками, это может занять пятнадцать минут. Дос-Тев, дайте мне атомный затвор вашего оружия.

– Теперь мы полностью в их власти, – сказал принц. – Я полагаю, вы создаете проектор с тройной мощностью и лучами, охватывающими окружность целиком?

– Нет. Больше, чем это. Я готовлю способ сбежать из этого мира – из этой Вселенной!

Принц ахнул. Меа-Куин продолжил:

– Сейчас я должен сосредоточиться на этой работе. Простите, если я воздержусь от объяснений до тех пор, пока она не будет выполнена и не подтвердит свою ценность – или бесполезность.

Долгие минуты величайший ученый Лемниса неуклюже, но уверенно ковырялся закованными в металл пальцами во внутреннем механизме проектора, вставляя в один корпус ещё два блока питания из оружия своих спутников. Это была сложная ситуация, потому что они постоянно боялись, что свирепые, кошмарные монстры нападут на них в любой момент. Булло, подвергавшийся наибольшей опасности из всех, беспокойно ерзал и не раз почти вскрикивал, когда клубящиеся испарения темнели, принимая устрашающие очертания. Но это было лишь обманом его уставших глаз.

Наконец Меа-Куин оторвался от своих трудов.

– Дело сделано! Молитесь Тору, чтобы все получилось так, как я рассчитываю. Сейчас я всё объясню. Неправильность Пространства в своём откровенном хвастовстве невольно открыл мне секрет путешествий в четвертом измерении. Меня словно осенило. Хотя, возможно, он просто недооценил мои научные познания.

Он мрачно внутренне усмехнулся. На далеком Лемнисе научные познания Меа-Куина вошли в поговорку.

– Как бы там ни было, вы, надеюсь, помните его заявление о том, что определенная сила, приложенная определенным образом, может переместить материю, находящуюся поблизости, из ее обычных трех измерений в четвертое и, следовательно, во Вселенную другого измерения. Когда вы, Дос-Тев, с помощью шлема для изоляции мыслей с латнемом задумали и построили первый проектор на носу нашего корабля, у меня появилось слабое ощущение, что создаваемая им сила излучения уникальна по своим свойствам. Её способность создавать анархию движения, рассеивать импульс в виде излучения и высвобождать кинетическую энергию кристаллической материи – это…

– Я понял, я понял! – вмешался принц. – Это сама суть трансмутации измерений! Лемнисская наука давно подозревала о ней, а теперь она у нас в руках. Но подождите! Она останется разрушительной силой до тех пор, пока не будет использована для создания деформации в эфире. Как мы это сделаем? Крзза знает секрет, но…

– Айхуу, и мы знаем! – перебил его Меа-Куин. – Это тоже пришло ко мне во вспышке озарения. Аналогия с флатландцами – если бы во Флатландии этот вид энергии, способный перестраивать материю, был применен под прямым углом к их плану существования, он стал бы силой, способной выбросить своего обладателя за пределы его обычных измерений. Если мы, в свою очередь, сможем применить энергию этого проектора вне наших обычных трех измерений…

– И как же это сделать? – с безнадежностью в голосе спросил принц. – Для нас не существует понятия ни о чем, кроме трех измерений, о которых говорят нам наши органы чувств. Это большое препятствие для того, чтобы мы смогли повторить манипуляции Неправильности Пространства с четвертым измерением.

– Айхуу, то, что может сделать он, можем сделать и мы. Посмотрите на землю у нас под ногами. Это почва? Нет. Ни одно растение не растет, ни одна травинка. Это не кремнистое вещество, а металлическое! Идеально подходит для наших целей.

– Я снова понял! – воскликнул принц. – Если проектор погрузить носом в эту богатую металлом почву, его луч встретит такое резкое противодействие, что создаст то самое напряжение эфира, которого мы желаем получить.

– И вся материя, находящаяся в пределах его воздействия, а это будет не менее нескольких ярдов, будет затем выброшена, можно сказать, извергнута в четвертое измерение. Если энергия будет достаточно мощной. В нашей битве мы сильно повредили атомные затворы. Трубка осциллятора опасно почернела. Это настоящая авантюра…