Моя голограмма покачала головой. Она «уселась» на консоль проектора и тоже ждет вердикта командования. Но на вопрос отвечу, конечно же.

— Отрицательно, капитан. Ретранслятор неактивен, гравитационное ядро устройства выключено. Детонация в лучшем случае нанесет гравитационное поражение ближайших объектов, которых на записи… нет, жнецы не охраняют устройство. Вероятно, понимают, что это бессмысленно, капитан. Урон будет категорически недостаточным. Вывод: противник учел применение нашего оружия против данного типа оборудования. И принял меры.

— Или просто не хотят, чтобы кто-то улетел, — отметил один из офицеров мостика.

Я кивнула.

— Верно, оба варианта имеют смысл. С другой стороны, мы достаточно регулярно подрывали ретрансляторы. Если эти существа — их создатели, они могли узнать и сделать выводы. Факт в том, что он отключен, а значит вероятность поражения противника не более десяти процентов в лучшем случае. В худшем — нулевая.

В любом случае, силы противника велики, на орбите натурально флот в дрейфе висит. Да, «Бесконечная Воля» и второй корабль загружены оружием самого разного типа до предела, но врагов МНОГО. Большое количество фрегатов и сверхноситель уничтожить могут, просто продавив защиту. Впрочем, если силы Цитадели тоже покажут значительный флот, шансы есть. Но основную работу все равно делать будем мы. У Цитадели нет оборудования для остекления планеты. А если и есть, процесс не мгновенный. Пришло оповещение от связистов:

— Местный флот сообщает, что готовы, капитан. Запрашивают координацию прыжка.

Координация это важно. Не только координаты выхода, но и время. Очевидно, когда ваши корабли двигаются с разной скоростью, следует убедиться, что они атакуют противника одновременно. Люди уже с такой проблемой столкнулись, когда корабли разных серий с разными моделями двигателя скольжения вынуждены заниматься синхронизацией.

— Передавайте, — приказал капитан.

Данные… получены. Синхронизируем. Готово.

— Передано. До прыжка — два часа. «Проницательность» подтвержает получение данных. Они готовы.

Капитан кивнул, продолжая всматриваться в карту. И в планету тоже. Наша цель выглядит не лучшим образом, но определенно имеет защиту. Действовать следует аккуратно.

— Инженерная команда сообщает о готовности Нова-бомбы, капитан. Сверхсветовые торпеды и мины тоже подготавливаются. Корветы сообщают о готовности. Десант готовы, трезвы и злы.

Мужчина кивнул.

— Хорошо. Боевая готовность по таймеру, Кхаэла. Рассчитай выход вот в этой точке, — указал капитан на голограмме координаты во внешней части системы. Вектор три- шесть. Сектора для орудий сама установишь.

Анализ. Выполнено.

— Готово, капитан.

— Отлично, джентельмены, давайте покажем им, что лучшее вино — самое старое. Этот корабль слишком долго был в тени.

Вот это сейчас обидно было. Я вам это припомню, капитан.

***

Орбита Тессии. Пять часов спустя.

Во вспышке портала в домашней системе азари появились два корабля. Огромных корабля. В пять раз длиннее среднего жнеца, и почти десятикратно — типового дредноута Цитадели. На мостике слышен дробный писк боевой тревоги, люди заняли места. Исполинские башенные орудия на корпусах кораблей немедленно начали вращение, готовые послать в цель лучи добра. Ангары покидают корветы. Одинокий стелс-фрегат висит на почтительном расстоянии, давая всем нам целеуказание.

С другой стороны, вокруг пылающего мира азари выстроившись стеной собралось множество черных, похожих на кальмаров теней и рои их МЛА. Действительно рои, речь о нескольких сотнях тысяч машин. Вот это я понимаю, флот блокады.

— Капитан. Вывод из пространства скольжения прошел штатно. Все системы в норме. Щиты подняты. Мы готовы. Отчет с «Проницательности». Они в норме. Запуск маневровых двигателей, перестраиваемся. Начинаем танец.

Мужчина, стоя в белой форме посреди мостика заложив руки за спину с широко расставленными ногами усмехнулся в усы.

— Хорошо. Огонь по готовности. А наши «Союзники»?

Я, как и ИИ второго корабля, подключилась к сети фрегата. С нашей позиции их не видно, а вот фрегат цели обнаружил. Интересно.

— Секунду. Вот, вижу. Выходят с других векторов. С противоположной стороны планеты. Странно. Жнецы движутся в нашем направлении, капитан. Начинаю атаку.

Они должны были обеспечить прикрытие от МЛА и прочей гадости, когда в нашу сторону ломанутся жнецы. Но «союзники» решили иначе, отбиваться придется своими силами. То есть корветами и системами ПВО. Перехватчики есть, конечно, но мы собираемся применять тактику микропрыжков, они просто не смогут за нами угнаться. Приходится идти на компромисс, утаскивая корветы в общем прыжке. Маневр опасный, не спорю, но для этого у нас есть ИИ. Но это проблемы ближайшего будущего.

Лучевые башни продолжили своё неспешное вращение, разбирая цели. Космос вспыхнул, когда лучи соединили корабли людей и черные тени. Когда они погасли, три цели из шести детонировали алыми молниями. «Проницательность» показал чуть худший результат, два из шести уничтожено. Поражены все.

Черный рой начал стремительно ускоряться в нашу сторону и перестраиваться. И стрелять. Не особенно точно, но их много, берут количеством. Алые лучи прочертили космос в ответ, и весьма скорострельно. Вспыхнули точки маневровых двигателей, это космос, мы можем двигаться не только вперед, но и в трех измерениях. Так, как в атмосфере не получится, из-за, собственно, атмосферы.