Снова нужно было верить безо всяких вопросов. Куда деться от этой женщины?

— Делай как знаешь. — И зачем-то добавил, — Ты умная жена Эргона Сиадра.

Исса улыбнулась и подошла к кровати. Ниов поднялся и направился к двери. Буркнул в никуда «Спокойной ночи!» и услышал в ответ:

— Подожди! Побудь со мной, пока я не усну. Как тогда, на Севере.

Исса посмотрела на него взглядом ребёнка. Ниов вернулся. Этот взгляд каждый раз делал его покорным псом.

Дорогой читатель!

У нас уже две главы как новая локация, но картиночная подборка на этот раз — для самых романтичных моментов!;)

С уважением, ваш автор

Марина Удальцова

Когда Исса проснулась, Ниова уже не было. Ветерок волновал тюль на окнах, помогая несмелым утренним лучам пробраться к ней в спальню. Почти как у Ретиллии в Кронграде! Исса ловила мысль, что иногда скучает по тому дому. И по Северу. И по Дубовью. Конечно, не по Аварту.

Но в памяти калёным клеймом отпечатался тот миг, когда пришёл он — Ниов! Она не сразу его узнала. Как он сказал ей «Я искал тебя». Как потом спустя всего лишь мгновение сказал «Я беру её себе в жёны!». Не сомневался и не колебался.

Ранаяр, оставаясь при памяти, не искал её. Даже хотя бы из чувства долга. И не взял в жёны — ему и нескольких лет не хватило, чтобы позвать её. Как она раньше не видела и не замечала?

Как Ниов вернулся к ней от Рессы. Как он всегда возвращался к ней — и шёл за ней. И с дня рождения кронградской Нилии он ушёл с ней — с Иссой!

И вчера — о, какой он был вчера! Сильный прекрасный витязь, которого эти страшные шрамы не делают ни слабым, ни уродливым. Самый лучший витязь!

Исса перекатилась по подушке и погладила постель там, где вчера сидел он и ждал, пока она уснёт. Потом резко села на кровати и тряхнула копной волос: ну, всё, хватит. Хватит думать об этом всём. Не сейчас. А то она однажды не выдержит натиска этого прекрасного витязя. Не теперь, когда так близко цель, которой хотел добиться дядя Каррам. Это её путь. Она особенно явственно это чувствовала после того, как сама оказалась пленницей, и Ниов её вызволил.

На столе стояли фрукты и закуски — пока девушка спала, их принёс кто-то из этих несчастных людей без имён и судеб. Лёгкий завтрак прошёл в одиночестве.

Исса битый день перебирала в голове возможные варианты, как бы поступил дядя Каррам, решив сейчас устроить переворот. Нужно было заручиться поддержкой сильных, владеющих оружием людей. Но в этом сейчас она не могла довериться даже Ниову — судя по вчерашнему разговору, он вряд ли поддержит сопротивление. Вот Авит с Кловом — другое дело. Они были на Юге по своей воле.

Исса с трудом нашла среди корсетов и шелков простое льняное платье без прикрас. Ей уже надоели тугие тесёмки и сложные лифы — хотелось простоты и удобства. Она уловила в глубине души нотки ностальгии по временам в доме Ретиллии. Там ей не надо было быть на виду, можно было одеваться и вести себя без причуд и притворства. Удивительно, но там она чувствовала себя защищённее, чем здесь, дома.

Заметив на террасах Клова, принцесса тихо, почти прокрадываясь, направилась к нему. Её здесь не ждали. Зато ждали Ниова и Авита. Девушка успела приметить это их негласное место сборки. Её почему-то никогда не звали. Будто оберегали. Иссе подумалось было, что это Ниов запрещал впутывать Иссу в любые разговоры и интриги. О чём они секретничали без неё?

С невозмутимым видом Исса поздоровалась с северянином и села на скамейку, скрестив руки. Всё равно не уйдет, пока не дождется тех двоих. Клов молчал. Пауза была неудобной. Через минутку-другую показался Авит. Вежливо поздоровавшись с девушкой, он глянул на приятеля, округлил глаза и повел бровями в её сторону. Тот пожал плечами. Иссе даже доставляло удовольствие то, как она внесла беспорядок в их мужскую компанию.

— Что? — с вызовом спросила она, глядя на Авита.

— Госпожа Исса, — поклонился Авит, — мне кажется, Ниов не одобрит…

— Ниов одобрит! — отрезала Исса. — Я уже обсудила с ним всё вчера ночью.

Исса с блаженным удовольствием наблюдала, как Авит растерянно пытается догадаться, что она имела в виду.

Вчера в библиотеке, пока Ниов, сбежав с обеда, шатался по вечернему Дайбергу, Исса, Авит и Клов сидели в библиотеке и рылись в словарях.

Авит шустро и прозорливо находил именно то, что нужно. Большая часть того, что вообще можно было найти о драконах, была на древнедайбергском. Этого языка Исса, да и большинство современных дайбергцев, не знали. Он остался языком чернодухинь — странной, загадочной секты укротительниц драконов.