Статистический анализ указывает на прогрессию: каждое новое проявление Тени становится более продолжительным и четким. Временной интервал между проявлениями сокращается по экспоненциальной кривой. Экстраполяция показывает, что при сохранении текущей тенденции полноценное проявление Тени произойдет в течение следующих трех слоев Разлома.

Примечание:

"Если две наблюдаемые формы Евы (Клара и Эфа) представляют собой рациональный и эмоциональный аспекты, логично предположить, что Тень репрезентирует третий, более фундаментальный аспект — истинные намерения и цели. Симптоматично, что именно этот аспект остаётся скрытым дольше всего, появляясь лишь в моменты когнитивной нестабильности субъекта."

[СИСТЕМНЫЙ КОНФЛИКТ]:

"Наблюдаемый может быть одновременно наблюдателем. Тень видит, как мы пытаемся увидеть её. Квантовое уравнение с тремя неизвестными, где одно из неизвестных является константой уравнения."

"Встречное наблюдение: что если Тень — это не аспект Евы, а аспект самого Разлома, принявший форму, наиболее эффективную для взаимодействия с субъектом? Наш анализ исходит из предположения, что Ева является архитектором системы, но если сама система имеет собственную агентность..."

[ИСТОЧНИК НЕОПРЕДЕЛЁН]

???????

?.2.03 — Хранители границы

???????

[?.E.F.I.R] : // Инициализация сессии

[ФАЗА]: 2.03

[СУБЪЕКТ]: Алекс Северов

[СТАТУС]: ????? [Фрактальное сознание] / [Множественные потоки] / [Межслойная трансформация]

[МЕТКА РИСКА]: Информационное искажение / Преображенные / Интенсивный резонанс

? Последняя синхронизация: 7 часов 43 минуты [после пересечения границы разлома]

? Глубина: город хранителей / граничный слой

? TX-? стабильность: 87.6% [нарастающие флуктуации]

? Множественные когнитивные потоки: активны [16]

// Директива: изучение информации о Еве / поиск пути к глубинным слоям / анализ природы медальона

???????

Я шёл за Мирой по извилистой эфирной тропе. Каждый наш шаг оставлял за собой слабо светящиеся отпечатки, которые тускнели через несколько секунд. Воздух вокруг казался гуще, словно пропитанный информацией, которую я мог почти пробовать на вкус.

— Здесь ты должен быть особенно внимателен, — предупредила Мира, останавливаясь на развилке тропы. — То, что ты видишь, может не соответствовать тому, что существует. Границы восприятия... размываются.

Я заметил, как она говорила странно — её голос то обгонял движение губ, то отставал от него, создавая жуткий диссонанс. Я моргнул, и эффект исчез.

[TM-?.SYNC/ANALYSIS]: Воспринимаю размытые эфирные следы. Тропа реагирует на твоё присутствие. Необычная концентрация эфирных частиц.

Впереди я заметил группу людей, двигавшихся нам навстречу. Одежда потрёпанная, взгляды напряжённые — явно беженцы, покидающие родные места. Они шарахнулись в сторону, увидев светящиеся линии TX-? на моей коже.

— Благословенны будьте Хранителями, — пробормотал один из них, опустив глаза.

Другой, осмелев, спросил: — Вы идёте туда? Сейчас?

— Что происходит? — спросил я.

— Те, кто был изменён, — прошептала женщина с дрожащими руками. — Они движутся к городу Хранителей. Множество. Как единый организм.

Беженцы поспешили прочь, бросая через плечо опасливые взгляды. Мира задумчиво смотрела им вслед.

— Преображённые, — сказала она тихо. — Авангард Серафима. Давно они не забирались так глубоко в Разлом.

Я коснулся медальона на груди — словно ища подсознательной поддержки, возможности услышать голос Евы. Но медальон оставался безмолвным.

— Что ты знаешь о Хранителях? — спросил я, когда мы продолжили путь.

— Они были здесь до Перевалочной станции, — ответила Мира, проходя сквозь странное искажение в самой ткани воздуха. — До первых исследователей, возможно даже до того, как Разлом получил имя. Я никогда не видела, чтобы кто-то из них умирал естественной смертью. Они просто... делятся, как клетки. Одна уходит глубже, другая остаётся на страже.

Мира бросила взгляд на мой медальон: — Хранители называют такие вещи "якорями реальности". Не всегда ясно, держат ли они нас... или мы их.

Её голос внезапно стал напряжённым, словно само упоминание о медальоне причиняло ей боль. Я хотел спросить больше, но края реальности вокруг начали размываться, как акварель под дождём. Земля под ногами казалась одновременно твёрдой и текучей.

В моём сознании внезапно вспыхнуло воспоминание о Джейми — его смех, такой ясный, словно мальчик был рядом. "Папа, смотри — у меня получилось!" — эхом отдалось в памяти. Видение было настолько ярким, что я невольно протянул руку, пытаясь коснуться призрачного образа.