— Ты назвала его неудачным экспериментом, — напомнил я. — Что это значит?

Клара на мгновение застыла, словно просчитывая ответ.

— Серафим экспериментирует с имплантами, похожими на TX-?, — наконец сказала она. — Но их технология несовершенна, создаёт нестабильные копии. Археолог — одна из таких неудачных копий.

Копий чего? Или кого? Я хотел задать этот вопрос, но в этот момент мы вошли в главный холл, где нас ждала Мира. Она выглядела напряжённой, её полупрозрачное тело было ещё менее материальным, чем обычно — признак стресса или готовности к быстрому бегству.

— Нам нужно уходить, — сказала Клара, направляясь к выходу. — Я загрузила координаты следующего пункта назначения в ваше оборудование.

Я бросил последний взгляд на голографические экраны в холле. На одном из них мелькнул треугольный символ — точно такой же, как я видел в временных карманах. Он появился всего на долю секунды, а затем экраны погасли, когда система начала процедуру завершения работы.

[TM-?.SYNC/WARNING]: Обнаружен скрытый пакет данных в последней информационной передаче. Содержит триггеры и следящие алгоритмы. 72% изолировано и заблокировано.

"Она всё спланировала..." — всплыли в памяти слова учёного из временного кармана. Я невольно замедлил шаг, и Клара обернулась с вопросительным взглядом.

— Всё в порядке? — спросила она.

— Да, — ответил я, продолжая движение. — Просто... много информации для обработки.

Мы вышли наружу, и я глубоко вдохнул — насколько это возможно в странной атмосфере Разлома. Мира держалась ближе ко мне, чем обычно, словно избегая Клару.

— Она боялась его, — шепнула Мира так тихо, что слова казались скорее вибрацией воздуха, чем звуком. — Этот страх был единственной искренней эмоцией. И ещё... тень движется неправильно. Я видела это раньше. С детьми, у которых... другие внутри.

Интонация, с которой она произнесла последние слова, заставила меня взглянуть ей в глаза. В них читалось что-то личное, болезненное — воспоминание, к которому она не хотела возвращаться.

— Я слышала, как она говорила другим голосом, — продолжила Мира, её голос был едва различим. — Но не вслух. Внутри. Словно кто-то ещё использовал её рот, но звук шёл... откуда-то ещё.

Её слова вызвали у меня волну мурашек. Это слишком точно описывало то странное ощущение раздвоения, которое я уловил в речи Клары.

— Ты была одной из них? — спросил я едва слышно, понимая, что Мира была частью экспериментов.

Она лишь едва заметно кивнула, не желая привлекать внимание Клары. Что значит "другие внутри"? Ещё одна загадка в бесконечной череде вопросов без ответов.

Покидая комплекс, я ощутил, как медальон на моей груди пульсирует. Опустив взгляд, я замер — вместо привычного золотистого свечения, связывавшего меня с Евой все эти годы, медальон испускал холодный серебристый свет. Сияние имело странную глубину, словно внутри медальона открылось окно в бесконечную пустоту. Свет пульсировал в ритме, напоминающем сердцебиение, но не моё собственное — чьё-то другое, более медленное и размеренное.

[TM-?.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Это сердце... не твоё. Но оно бьётся в твоём ритме. Пока.

Эта реплика TX-? пробрала меня холодом. До этого момента медальон был для меня якорем — чем-то, что связывало меня с Евой, давало направление, надежду. Теперь я смотрел на него с растущим беспокойством, не зная, что или кто на самом деле пульсирует в такт с моим собственным сердцем.

— Активация прошла успешно, — донёсся голос Клары из-за спины. На долю секунды её голос раздвоился, словно два разных тембра говорят одновременно, но это было настолько мимолётно, что можно было списать на акустику помещения.

Я поднял глаза и увидел, что она наблюдает за медальоном с едва заметной улыбкой. Но её тень на стене за ней не улыбалась — она словно смотрела прямо на меня.

[TM-?.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Что-то ещё смотрит. И это не она.

Мне стоило немалых усилий сохранить невозмутимое выражение лица. Начинался новый этап моего путешествия по Разлому, и каждая истина, которую я находил, казалось, вела лишь к более глубоким загадкам.

???????

// Визуальная проекция [?.2.SKT-06.1]

[ЭСКИЗ]: "Цепь, не связь"

[ИСТОЧНИК]: [Личный архив Алекса Северова / эмоциональная перегрузка]

[СТАТУС]: Фиксация серебряного сигнала / искажение связи

Клара — или то, что называло себя научным аспектом Евы — прокладывала путь вперёд, не оглядываясь. Мира держалась рядом со мной, её взгляд был прикован к горизонту, словно она видела что-то, недоступное мне.

А медальон на моей груди продолжал пульсировать серебристым светом, ведя меня по пути, который, возможно, был предопределён задолго до того, как я вошёл в Разлом.