// Директива: отслеживание субъекта до взаимодействия с ЯДРОМ //

???????

Я делаю первый шаг на металлический пол базы «Омега», и эхо разносится по пустому коридору. Затем наступает тишина. И в этой тишине я слышу его — звук моего следующего шага. За секунду до того, как я его делаю.

Эхо.

Шаг.

Эхо.

Шаг.

Звук и действие поменялись местами. Я двигаюсь сквозь собственное будущее, оставляя следы в прошлом.

Самое странное — это чистота. После хаоса Красной зоны, после искривленного пространства Слепой впадины, после кровавых оттенков и расплывчатых контуров — стерильная белизна коридоров «Омеги» кажется неестественной. Неправильной. Словно я вошел в чертеж, а не в реальное место.

[ИМПЛ/TM-7]: Локация опознана: база "Омега"

[ИМПЛ/TM-7]: Статус: ограниченный доступ

[ИМПЛ/TM-7]: Протокол нулевой зоны активирован

Свет включается впереди меня, освещая путь. Не когда я подхожу к сенсорам — а секунду раньше, будто база ждала именно меня, будто знала, что я приду. Или уже был здесь.

Внутренние помещения «Омеги» словно существуют в пузыре идеальной реальности, где нет ни пыли, ни разрушений, хотя базу забросили... сколько? Три года назад? Пять? Для этого места время течет иначе. Или не течет совсем.

Меня не покидает ощущение, что я наблюдаю за собой со стороны. Словно я снова в том «режиме наблюдателя», только без вспышки, без явного перехода. Как будто мое тело делает одно, а сознание воспринимает немного иначе. Раздвоение.

В конце длинного коридора — двойные двери с символом «?». Они открываются при моем приближении. Плавно, бесшумно. Как для почетного гостя.

Вхожу в большое помещение, похожее на командный центр. Терминалы, мониторы, голографические интерфейсы. Все неактивно, но выглядит полностью функциональным, словно в режиме ожидания. В центре комнаты — круглый стол с проекционной панелью. На стенах — большие карты с отметками активных Разломов.

Я останавливаюсь перед стеклянной панелью, отражающей моё лицо. И замираю. Что-то не так. Что-то... отсутствует. Ощущение как после сна, который ты помнил момент назад, но который растворился при пробуждении.

— Что ты сделал? — спрашиваю я, глядя на своё отражение, но обращаясь к импланту.

[ИМПЛ/TM-7]: Уточните запрос.

— Ты стёр мою память. Здесь должно быть что-то ещё. Что-то связанное с этим местом. С Евой.

[ИМПЛ/TM-7]: Протокол приоритетов: выживание > целостность памяти

— Это не твоё решение.

[ИМПЛ/TM-7]: ...я не хотел. Вернее, хотел, но не я.

Его «голос» меняется. Не механический, не синтезированный. Человеческий. Знакомый до дрожи.

[ИМПЛ/TM-7]: Системный сб?й // извини

[ИМПЛ/TM-7]: Восстан?ление протокола

— Кто ты? — шепчу я, чувствуя, как холодеет затылок в месте соединения с имплантом.

[ИМПЛ/TM-7]: Я — [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]. Я — [НЕ ТЫ]. Я — [УЖЕ МЁРТВ].

Эта последняя фраза эхом отдается в пустом командном центре. TM-7 умолкает, словно сказал слишком много. Я ощущаю странную пустоту в голове — как будто часть меня отсутствует. Как будто кто-то вырезал кусок фильма из моей жизни, склеив края так, чтобы я не заметил.

На одном из столов я замечаю карту доступа. Поднимаю ее — точно такая же, как та, что нашел у себя в кармане после задания с контейнером. Только эта не обгорела по краям. Новая. На ней мое лицо — без шрама. И надпись: «Северов А. — Ведущий специалист проекта ЕВА».

С картой в руке я подхожу к двери в дальнем конце помещения. На ней обозначение:

"Лаборатория 7 — Персонал с допуском Красный-4".

Провожу картой по сканеру — загорается зеленый свет. Двери открываются.

Лаборатория выглядит так, словно человек, работавший здесь, только что вышел на минуту — и не вернулся. Датапад с незаконченными расчетами. Недопитый чай в кружке (почему-то я уверен, что это зеленый чай с жасмином). Тонкий серебряный стилус, оставивший след на сенсорной панели.

Я касаюсь панели, и система оживает.

"Доступ запрещен. Требуется биометрическая аутентификация".

Медальон на моей шее внезапно нагревается. Щелчок. Писк — тонкий, едва слышный. Символ ? пульсирует, испуская едва заметное золотистое свечение. Почти инстинктивно прикладываю его к панели.

"Доступ разрешен. Добро пожаловать, доктор Северов".

Экран заполняется данными, разрозненными фрагментами исследований. И фотографией.