Глава 22

в которой Владислав узнает тайну браслета

Влад

Брата Влад застал дома. Несмотря на поздний час, тот завтракал. И вид имел утомленный.

– Присоединяйтесь, - пригласил Владимир Влада и Добрыню к столу.

– Спасибо, мы уже позавтракали. У матушки, - отказался Влад. – А ты ночью спал ли?

Владимир отрицательно качнул головой.

– Час, как из лаборатории вернулся, - пояснил он. – Любопытная штука, этот ваш артефакт.

– Ты занимался камнем? – обрадовался Влад.

Владимир кивнул. Но рассказывать о том, что удалось узнать, не спешил. Медленно пил кофе, рассматривая Влада как-то на редкость задумчиво.

– И что? – спросил Влад в нетерпении. – Что узнал?

– Я могу на улице подождать, - сказал Добрыня, глядя в окно.

– Ни к чему, - произнес Владимир, отставляя чашку. – Толку-то, если тут слухач. Да и нечего скрывать. Устал я. А зелье еще не подействовало. Влад, ты, для начала, сам расскажи, зачем пожаловал. Еще что случилось?

– Случилось, - хмыкнул Влад. – Ты тоже знал, что моя невеста – Фрея?

– А ты как думаешь? – Владимир вздохнул. – Я – организатор конкурса. И что? Батюшка проговорился? Или он? – Он кивнул на Добрыню.

– Она. Пыталась убедить, что наш союз выгоден обоим.

– Не убедила, - кивнул Владимир. – Влад, может… подумаешь? Она красива, умна, образована.

– А еще у нее фейри в фамильярах, - подхватил Влад, усмехнувшись. – И союз с двумя государствами в придачу. Этот брак, безусловно, выгоден, но не мне, а батюшке.

– Фейри? – Владимир приподнял бровь.

– Как же так! Ты, организатор конкурса, и не знаешь? – Влад не упустил возможности съехидничать. Однако тут же повинился: - Прости. Пожалуй, я слишком нервничаю из-за всего этого. Видишь ли, батюшке взбрело в голову сделать меня престолонаследником…

Он рассказал брату обо всем, что произошло за последние дни. И опять умолчал о том, что Марьяна из другого мира, впрочем, упомянув о ее способностях кукловода. И чем дольше Влад говорил, тем сильнее Владимир мрачнел. И пальцы его все громче выстукивали дробь по столешнице.

– Мне одному не разобраться, - сказал, наконец, Влад. – Ты поможешь?

– Почему я? – Этот вопрос прозвучал неожиданно.

– Ты старший.

– Старший в нашем роду отец, - возразил Владимир.

– Наши цели не совпадают.

– Ты уверен, что я тебя поддержу?

Об этом Влад не думал. Казалось, что Владимир на его стороне. Тайну семейную открыл, на балу помог. Артефакт изучает Марьянин.

– Надеюсь, - тихо произнес Влад. – Если ты на стороне батюшки…

– То что?

– Ничего. Приму это к сведению. И более беспокоить не буду.

Влад встал, кивнул Добрыне, мол, уходим.

– Сядь, - велел Владимир. – Я не отказал. Какой помощи ты ждешь?

– Во-первых, мне сигнальную азбуку учить некогда. А с Балором пообщаться хотелось бы. Ты же можешь…

– Нет.

– Володя…

– Мой ответ ты слышал. Толмача найди.

– Но почему?! Ты умеешь, я знаю.

– Одного умения недостаточно. – Владимир плеснул в чашку кофе из кофейника, глотнул и поморщился. – Остыл.

Едва заметное движение пальцев, и по комнате поплыл кофейный дымок.

– Провалы в памяти были? – спросил Владимир. И сам же ответил: - Были.

Влад насторожился. И матушка о них твердила. Не сговорились же они!

– Истощение недавно, опять же, было. И дрянь к тебе всякая липнет в последнее время, - перечислил Владимир. И обратился к Добрыне: - Вот хоть ты ему скажи, что при таких вводных мозги набекрень съедут.

– Может, меня тогда? – предложил Добрыня. – У меня провалов не было.

– Благодарю покорно. – Владимир допил очередную чашку кофе. – Не хочется умирать в расцвете сил.

Влад фыркнул, оценив шутку брата. Добрыня, несомненно, богатырь, боевой маг… и всякое такое. Но если с ним что-нибудь случится, его хрупкая миниатюрная матушка превратится в настоящую фурию. И всем причастным только и останется, что молить богов о защите.

Кстати… если их с Владимиром матушка из вил, то и Аглая Кузьминична Ромашкина, возможно, не совсем человек?

Добрыня насупился, но промолчал.