Музыка стучала в висках, подчиняла себе ритм сердца, заставляя его биться быстрее! Сегодня же Хэллоуин, так вот откуда толпы оборотней, наряженных в маскарадные костюмы… или наконец-то получивших возможность не прятать свою звериную сущность. Латексные комбинезоны женщины-кошки, игривые хвостики, маски с пугающим оскалом. Как я могла забыть про праздник? Хотя в водовороте событий это не было удивительно.

— Боюсь, что без костюмов мы не пройдём дресс-код! — обратилась я к матушке, но тут же осознала, что моя фраза может быть ей непонятна.

— Нам тоже нужны маски и неприличные платья, чтобы войти внутрь? — быстро сообразила она, с любопытством собравшуюся возле клуба толпу молодёжи.

— Именно! Но сейчас все магазины закрыты, ничего не купить.

Я задумалась, что делать, а матушка уже отправилась к группке юных кошечек, неумело курящих в арке, поманив меня за собой. И что она задумала?

— Девчонки, сигареткой не угостите? — обратилась она к ним.

Кошки окинули её изучающим взглядом, но потянулись за пачками.

— Вы уже внутрь заходили? Как там? Парни симпатичные есть? Я на той неделе была — тоска смертная, ни одного нормального мужика! А ценник на коктейли? Кровавая Мэри за семьсот рублей! Это за стакан водки с соком! Хорошо, что я с собой прихватила бухло! — матушка приветливо улыбнулась и заговорщицки подмигнула. — Вы мне сигарету дали, так что и я могу поделиться.

Девчонки переглянулись.

— Нет, спасибо, я не хочу. Может, в клубе кто угостит шампанским! — самая симпатичная из них скривила носик и отправилась ко входу.

— Я тоже водку не пью! — пухленькая подпевала тенью последовала за красавицей, явно надеясь погреться в лучах мужского внимания, направленного на подругу и на халяву получить бокал шипучки.

Две оставшиеся кошечки замялись.

— Да ладно, что вы ломаетесь? — матушка умела быть убедительной. И ни капли магического воздействия, что удивительно, а юные неокрепшие умы, слегка затуманенные парами алкоголя, уже подчинились её магнетизму.

— Алиска, ты чего застыла! Пойдём во двор, чтоб не под камерами распивать! — окликнула она меня.

— Иду, Анжел! Стаканчики в сумке искала! — поддержала представление.

— А что, имени другого не нашлось? Кстати, у меня силы на нуле, так что сама зачаровывай этих дурочек! — прошептала мне на ухо, пока мы заходили в глухую подворотню.

— Вот, давайте тут! — остановила я кошечек, напряжённо озирающихся по сторонам.

Набрала побольше воздуха и зажмурилась, фокусируясь на поднимающейся волне силы. Теперь немного убеждения в голосе эти наивные курицы сделают всё, о чём попрошу. Через десять минут мы с матушкой подошли к входу в клуб, изменившись до неузнаваемости: яркие парики, короткие вульгарные платья и маски, скрывающие лицо. Спасибо кошечкам за стильные образы.

— Тебе обязательно было заниматься воспитанием молодого поколения? — недовольно пробурчала матушка. — Можно ведь было просто забрать у них одежду, зачем была эта лекция о вреде алкоголя и необходимости прилежно учиться?

— Ну ты ведь мечтала о том, чтобы изменить мир. Вот следую по твоим стопам, только вот начать решила с малого! — парировала я.

Фейсконтроль мы прошли без проблем. Пара шуток с охранниками, невинный флирт, призывное покачивание бёдрами — и вот уже оказались внутри. На секунду «Анжела» застыла, удивлённо осматриваясь вокруг.

— Давненько не была в подобных заведениях. Всё-таки балы девятнадцатого века были более чинными. Но такими смертельно скучными. А мне здесь нравится! — она схватила меня за руку и потащила к стойке.

— Два мохито! — обратилась она к бармену, плюхнувшись на стул у стойки.

Ну да, как же, давно не была она в клубах… По её поведению и не скажешь. Выглядела она как завсегдатай и профессиональная прожигательница жизни.

— Безалкогольных! — уточнила я.

Матушка посмотрела на меня с грустью, но кивнула. Нам сегодня нужно было сохранять ясность ума.

— И где же твой Истинный? Ты уверяла, что он будет здесь! Кстати, почему было просто не позвонить ему? Ваши новомодные аппараты именно для этого и придуманы.

— Мы с ним плохо расстались! Он старался не дать мне похитить часть артефакта, и мне пришлось применить к нему немного силы.

В этот момент моё сердце забилось быстрее, а по телу пробежала горячая волна, заставившая щёки пылать.

— Что случилось? — матушка тут же заметила перемену, произошедшую в моём состоянии.

— Он здесь! А теперь оставайся на этом месте и никуда не двигайся. Захочешь в туалет, терпи! Мне нужно поговорить с Мраком с глазу на глаз и тут же вернусь.