— Если у кого-то есть ещё дела до моего отбытия, то давайте решать это сейчас. Я вернусь раньше турнира, только если тут случится беда.

— Ох, ну тут и жарища… — произнес Руон, прикрывая лицо от песка. — А ещё этот песок… Откуда его тут столько? Мы словно оказались посреди огромного песчаного моря.

— Понятия не имею, — ответил ему, осматриваясь.

Мы переместились именно туда, где я и оставил последнюю метку, а именно на лагерь, где в прошлом погибла группа караванщиков. Правда, вернулся я уже подготовленным и перед тем, как отправиться в третий виток, сделал небольшой крюк и заглянул в аукционный дом Белого Золота, чтобы кое-что прикупить. Меня интересовал компас для путешествий по пустыням третьего витка. Я ещё некоторое время назад купил пару книг, посвященных третьему витку, и там говорилось, что караванщики используют особые компасы, которые указывают путь к ближайшему оазису. Так что план был довольно прост — воспользоваться купленным компасом и отправиться к оазису. А там, когда я пойму, как скорректировать маршрут, смогу понять, как добраться до земель дома Роддей.

— Но думаю, что твой восторг очень скоро сойдет на нет — нам по этой пустыне странствовать ещё неделю.

— Думаете, успеем добраться до Радрифа до того, как начнется турнир?

— Мы обязаны.

— А турнир… Вы действительно собираетесь принять в нем участие?

— Если будет такая возможность, — улыбнулся я парню. На самом деле о турнире я особо не думал, но если там действительно будут участвовать сильнейшие воины третьего витка, то для меня это будет отличной возможностью стать сильнее. Но в том, что это будет сложно, я даже не сомневался. Уровень силы тут будет выше, чем в пятом витке, так что можно ожидать, что даже рядовые бойцы будут сравнимы по силам с лидерами фракций провинции Весеннего облака.

— Гав! — раздался лай, заставивший нас повернуть головы.

— Хель! — воскликнул Руон, бросившись к волку и начав чесать его за ухом. — И ты решил с нами пойти?

— Видимо, ему стало скучно в Гаруде.

— Разумеется, ему скучно, — согласился Руон и с укором добавил: — Учитель, вы совсем не уделяете Хелю внимания.

— Гав!

— Видите, он тоже согласен!

— Да-да, я скверный хозяин, — вынужден был согласиться, хотя учитывая, что мне его фактически навязали, в этом не было ничего удивительного.

Хель сильно подрос с момента, как сожрал ядро одержимого медведя, с которым мы дрались вместе с Варгом Алмазным. Ещё не взрослый волк, но уже достаточно крупный, чтобы постоять за себя, да и кое-какими звериными техниками он уже владел.

Его бы на охоту отправить, но в моих владениях практически не осталось одержимых зверей. А может, он и отправлялся? Пусть Руон и говорит, что Хель практически не покидает Гаруд, но я сам его очень редко видел, и учитывая его способности, не удивлюсь, если он действительно ходит на охоту. Припоминаю, что как-то с неделю назад одна служанка жаловалась, что видела нашего пса всего в крови, но та оказалась не его. Помню, что Мейли услышала об этом и поспешила его искать, и потратила на это несколько часов.

— Ну, раз он решил составить нам компанию, то пусть, — не стал возражать я. — Главное, чтобы не отставал. Ты же не будешь?

— Гав!

— Так и думал.

Я активировал пространственное хранилище и достал оттуда свое небольшое «изобретение», которое сделал перед самым отправлением специально для будущего путешествия после того, как Руон изъявил желание отправиться со мной.

— А что это? — он удивленно вскинул брови, когда поймал брошенные мною предметы.

— Надень на ноги, — посоветовал я, а сам достал Рейхор и веревку. Привязав один конец к своему поясу, второй я бросил Руону, который уже напялил на ноги мою странную поделку. Это было смесью лыж и коньков, можно будет без труда скользить по песку.

— И как в этом ходить? — не понял Руон. Парень попытался сделать пару шагов, но едва мог держать равновесие.

— Никак, просто стой и держи крепко веревку.

— Ладно…

— Крепко держишься?

— Ага… — не слишком уверенно ответил он.

— Тогда поспешим, — я встал на Рейхор.

Меч поднялся в воздух чуть больше, чем на ширину ладони. Веревка натянулась, и я потащил парня за собой. Вначале он крикнул что-то неразборчивое, а затем уже весело засвистел.

Мы мчались вперед, оставляя за собой песчаный шлейф. Энергии из-за такого буксира я тратил гораздо больше, но не настолько, как если бы пытался вести на Рейхоре двоих. Мчались мы быстро и проделали по меньшей мере километров двадцать, прежде чем я решил устроить привал. Мне нужно было восполнить потраченные силы.

— Это было здорово, учитель! — довольно ухмыльнулся Руон, когда мы остановились. — Далеко ещё до ближайшего оазиса?

— Понятия не имею, — честно ответил ему, доставая из пространственного кармана небольшой ковер. Постелил его прямо на песок и уселся в позу для медитации.

— Вы медитировать собрались?.. — слегка расстроился парень.

— А ты что думал?

— Тренировку устроить.

— Бессмысленно заниматься этим сейчас. Лучше тоже садись рядом и используй технику, которой я тебя научил.

— Технику Пожирания Мира?

— Да.

— Ладно… Она мне не очень дается… — вздохнул Руон и устроился поудобнее на похожий коврик.

Я тем временем отрешился от всего, что нас окружает, и погрузился в себя, начав использовать технику. Всё как обычно, начинал с малой циркуляции, затем увеличивал радиус техники путем увеличения затрачиваемой энергии.

Так странно. Это место абсолютно мертвое, один сплошной песок вокруг, но при этом энергии тут гораздо больше, чем в пятом витке. А ведь техника Пожирания Мира зачерпывает крупицы силы и у живых существ: растений, животных, людей. И именно поэтому она считается такой сильной и запрещенной в городах. Ведь если воины будут использовать её постоянно, то страдать будут все жители города. Слабые воины и простые люди начнут заболевать, растения вянуть, и так далее.