Лиззи попыталась сбить их подушкой, но в итоге получила болезненный укол в ягодицу. Пока не подняли всех, противные феи не отстали.

Чтобы сократить срок экзекуции, на завтрак все собрались очень быстро и так же быстро прибежали в столовую. И столь же споро поглощали еду. У сиер не нашлось сил даже на вежливую беседу, у каждой второй в глазах стояли слёзы.

Вообще, все мы представляли собой жалкое зрелище. Ещё вчера разодетые словно райские птички, сегодня девушки потеряли всякий лоск.

Как известно, благородные дамы мало что могут без своих служанок, а Тёмный хоть и был щедр, но не настолько. Поэтому всем девушкам пришлось собираться самостоятельно. Как результат, кто-то не успел нормально затянуть корсет, кто-то неправильно застегнул платье, у кого-то из волос торчали бигуди, а у сиеры Фултон даже глаз дёргался.

В общем, каждая из нас мечтала вернуться в комнату, поспать ещё несколько часов и привести себя в порядок. Но сразу после завтрака нас собрали в холле. К нам опять вышел фейри с завязанными глазами и сообщил:

— Сегодня у вас день отдыха и акклиматизации. Можете погулять по замку и саду, но пределы дворца не покидать. Завтра состоится второй этап отбора и личная встреча с повелителем.

Я начала сразу прикидывать, что делать и как быть, а девочки побежали в покои наводить марафет. Даже Лиззи не обошло стадное чувство.

Пришлось её придержать за локоть.

— А тебе что там надо? — шепнула я.

— Ой, я так волнуюсь, необходимо же подготовиться: отрепетировать речь, принять ванну, сделать маски и подумать, чем можно развлечь Владыку. Вдруг я ему не понравлюсь, и он меня выгонит?

— Вернёшься домой? — резонно заметила я.

Лиззи помрачнела и опустила голову.

— Меня никто не ждёт, наоборот, будут рады, если я тут сгину, — она вырвала руку и поспешила наверх.

А я сглотнула внезапно образовавшийся ком и почувствовала себя бестактной дурой. Совсем забыла, что не только у меня могут быть проблемы. Но нагнать Лиззи, чтобы извиниться, у меня получилось уже только наверху, в нашей спальне.

— Эй, ты, котлийка, быстро набери мне ванну! — приказала соседка по комнате.

— Ага, бегу и волосы назад, — осадила я аристократку и, не удержавшись, покачала головой.

Шатенка подняла руку и замахнулась.

— Ты, ты… — задыхаясь от гнева, начала она, — да как ты посмела говорить со мной в таком тоне, убогая деревенщина?! Я сиера Лайнел, графиня в десятом поколении! Быстро падай ниц и извиняйся! — продолжила она.

Меня подобное не удивляло, а вот Лизи и еще одна девушка из нашей комнаты застыли. Ну, Лиззи, скорее всего, от шока, а вот насчёт второй сиеры я сомневалась.

Я тяжело вздохнула и подошла к Лайнел ближе.

— Да будь ты самой королевой, здесь всем плевать на твой статус, регалии и чистоту крови. Так что ванну делать тебе придётся самостоятельно, как и раздеваться, — по мере того, как я говорила, лицо девушки всё больше искажалось от ярости.

На руке у неё вспыхнуло пламя, и она, недолго думая, кинула его в меня.

Я мгновенно закрылась щитом, и её пламя срикошетило прямо на кровать этой девицы. Сухая ткань быстро вспыхнула, а барышни завизжали.

— Вот чёрт! — выругалась я, наблюдая это разрастающееся безобразие.

— А-а-а! — заголосила сиера Лайнел. — Моя кровать, моё платье, мой чемодан!

Но вместо того, чтобы погасить огонь, девушка кинулась на меня с кулаками.

— Мерзавка, да как ты посмела увернуться?! Как посмела отразить заклинание на мои вещи, ничтожная тварь!

Девица с неожиданной ловкостью вцепилась мне в волосы и попыталась их выдрать.

Это было предсказуемо. Все девушки любят так делать. Я подобную школу прошла ещё в детстве и улучшила свои навыки в академии на предмете по основам рукопашного боя. Поэтому сейчас ловко вывернулась, несмотря на боль, ударила девицу по ушам, слегка оглушая, и выкрутила ей руки за спину.

— Вы вроде сказали, что леди, а ведёте себя как уличная торговка, — не удержалась от шпильки.

Сиера Лайнел застонала от боли. А я, заламывая её руки в захвате, быстро залила разгорающееся пламя водой.

Именно в этот момент в комнату влетел фейри. Из-за его плеча торчала макушка Лиззи.

Я улыбнулась, новая приятельница быстро сориентировалась и позвала на помощь.

— Что тут происходит?! — взревел мужчина, и нас обдало ледяным ветром.

Я отпустила сиеру и присела в лёгком реверансе.