Все это посеяло сомнения в наших душах. Так что же действительно послужило толчком для начала войны? Что на самом деле произошло двести лет назад?! И если всех сатконов перебили, к какой расе принадлежит тогда Лиам Бордкрот? Он человек или нет?

Мы вышли из лекториума, будто пришибленные. По итогам занятия часть кандидаток оштрафовали из-за отсутствия лояльности и неподобающего поведения, а часть в основном парней-дебоширов отправили в тюрьму на пару дней – остудить пыл. В общем, мои опасения сбылись.

Я всё больше осознавала, в какую передрягу влипла. С одной стороны, задание и семья, с другой – проблемы выживания в Даргандии, а с третьей – правда о войне. Аппетит пропал, голова раскалывалась, и хотелось просто забиться в угол и забыть всё как страшный сон. Слишком больно. И жутко.

Да, страшно и больно представлять, что всё, во что мы верили ложь. Ведь тогда люди гибли напрасно. За что мы боролись? За какую правду? Ради чего терпели лишения? Сердце рвалось на части. Необходимо переварить все новости, обмозговать и найти подтверждения каким-либо фактам, затем смириться. Ну а пока я вяло ковыряла салат, и даже будущая примерка нарядов не поднимала настроения.

Впрочем, я не одна сидела с кислой миной. Лиззи и других девочек постигла та же участь. Лишь Луналис попивала сок с прежним довольным выражением лица. Конечно, она ведь знала заранее, о чём будет урок. Гадина.

– Как думаешь, какие платья нам сшили? – спросила Лиззи, желая отвлечься.

– Скоро узнаём, – я пожала плечами.

– Я мечтаю о красивом платье из голубого атласа с лифом, расшитым жемчугом, – воодушевлённо протянула Лиззи. – С вырезом каре, пышными рукавами и буфами. У него бы было всего два слоя юбки и минимум оборок. Не хочу быть похожей на праздничный торт.

– Что в платье, что в тряпках, что без них ты всё равно будешь похожа на пирог, – вставила своё слово Кейтлин Блер.

Так вышло, что за обедом она сидела по соседству с нами и стала невольной слушательницей нашей болтовни. Естественно, Кейтлин не могла удержаться от комментариев. Но в этот раз она зашла слишком далеко.

– Твоего мнения не спрашивали, Блер! – я попыталась урезонить соседку.

Лиззи моментально покраснела, а на её глазах навернулись слёзы, хотя она отчаянно пыталась не показывать, что подобное её задевает.

– Не слушай её, – шепнула я. – Если Кейтлин поймёт, что зацепила, начнёт ещё больше тебя травить.

Я незаметно пожала руку Лиззи под столом.

– А я просто хочу новое платье, – чтобы разрядить обстановку начала болтать о том, что первым пришло в голову. – Моё испортилось, как ты помнишь. Если сегодня не принесут обновки, придётся идти в город. Ходить постоянно в одном и тот же просто кошмар.

Но Кейтлин и мои слова решила прокомментировать:

– Тяжело же быть нищенкой, Саусмун?! Ты не нужна не только отцу, но и своей матери. Тебе наверняка и жизнь сохранили, как раз для таких непредвиденных обстоятельств. Чтобы принести в жертву и избавить от трагической участи желанных детей.

Слова про мать задели меня. Так, сильно, что захотелось воткнуть вилку в Кейтлин Блер. Я не кровожадная, но сейчас едва удержалась от членовредительства.

Помогало то, что я не бастард и никто здесь не знает всей правды обо мне. А ещё… я решила обернуть эту ситуацию в свою пользу. Выдохнула, улыбнулась и произнесла:

– Ну со мной-то понятно. Нежеланное дитя, позор семьи… А ты? Как ты очутилась здесь, в Даргандии. Выходит, от тебя тоже избавились, потому что не любят? Принесли в жертву? Продали?

– Замолчите, обе! – грохнула ложкой о тарелку и вскочила расположившаяся напротив нас сиера.

– Девочки, – сладко улыбнулась Луналис. – Вы за столом! Соблюдайте этикет.

Я усмехнулась и покачала головой. А стерва заняла выгодную позицию – закрывать глаза на то, что может сыграть в её пользу. Она буквально поощряла тихую войну. Если мы всё рассоримся, начнём пакостить, Луналис сможет сказать Владыке: “ Я же говорила, что идея была глупой. Посмотри, каких склочных, злобных тварей тебе прислали…”

Не знаю, что было бы дальше, но в комнату зашли швеи.

А за ними несколько слуг или подмастерьев, несущих сундуки с нарядами.

Атмосфера тут же сменилась на более благодушную. Часть кандидаток радостно вскочила и бросилась за сокровищами.

Вперёд выступила Арахна и остановила всех.

– Сиеры, не торопитесь. Каждой из вас пошиты индивидуальные наряды. Мы сейчас выдадим их вам.

Я очень удивилась. Ничего себе у них навыки! Почти за сутки они умудрились изготовить столько платьев?! У них в мастерской наверно не меньше сотни работников или это какая-то магия…