Если ты сможешь это принять я останусь. Насовсем. С тобой.

Я посмотрела на него. И вдруг всё замерло время, дыхание, мысли.Потому что теперь всё зависело от меня.

Я могла сказать «нет».

И сохранить себя.И уйти в новую жизнь, где не будет тревог, чужих детей и ночных звонков.Где будет ясность.

А могла сказать «да».

Прыгнуть в эту любовь, зная, что иногда она будет причинять боль. Что он не всегда сможет быть рядом. Что его сердце теперь разделено пусть по-честному, но навсегда.

Я сделала вдох.

И поняла—моё сердце знает ответ.

Я сидела напротив него, а внутри гремела тишина. Та, в которой рождаются самые трудные ответы.

Он не торопил. Только смотрел. С надеждой и усталостью одновременно. Он уже многое потерял. И, возможно, впервые в жизни действительно рисковал собой, своей честностью, этой встречей.

Я встала.

Подошла ближе.

— Я не знаю, получится ли у нас. Не знаю, хватит ли мне сил. Я ревнивая, Сеня. Я болезненно честная. И я не умею быть «второй» даже в списке дел.Но я знаю одно я тебя люблю.

Он поднял голову. В глазах мелькнул свет. Такой, каким загораются фонари на улице, когда совсем темно. Не ослепительный, а тёплый, надежный.

— И если ты не будешь лгать. Если всё будет по-настоящему. Без красивых слов, зато с действиями. Если ты будешь рядом, даже когда будешь у Сони душой, мыслями, сердцем то, да. Я готова. Я попробую.

Он встал. Медленно. Как будто боялся, что сон закончится.

— Спасибо, — прошептал он и просто прижал меня к себе. Сильно. Нежно. Как обнимают не ради прощения, а ради начала.

После примирения с Сеней всё внутри будто стало мягче, тише. Но мне всё ещё нужно было отвлечься вдохнуть воздуха, который не пах бы воспоминаниями. Поэтому, когда Лера позвонила и предложила встретиться у торгового центра, я согласилась без раздумий.

Она уже ждала меня у входа, в своем фирменном платье цвета карамели и с той самой улыбкой, от которой даже серое небо казалось чуть светлее.

— Ну, как ты? — первым делом спросила она, обнимая меня так, будто мы не виделись годами.

— Лучше, — честно ответила я. — Но всё ещё немного внутри штормит.

— Значит, пора на шопинг, — с воодушевлением объявила Лера. — Лекарство от всех бед, кроме, разве что, налоговой.

Она потянула меня за руку к бутикам, словно знала, куда нужно двигаться не только по торговому залу, но и по жизни. Несмотря на то, что у неё самой сейчас всё было далеко не глянцево.

Лера, как и я, выросла в семье, где никогда не приходилось считать деньги. Но её выбор Коля,оказался не тем, кого хотели бы видеть рядом с дочерью её родители. Скромный, немного застенчивый, с руками, испачканными в масле, и сердцем, полным преданности. Они были вместе уже год, снимали маленькую однушку с облупленной краской на подоконниках, ездили в универ на маршрутках и ели по вечерам лапшу быстрого приготовления. Но когда Лера рассказывала о нём в её голосе не было ни грамма сомнений.

— Я хочу что-нибудь красивое, — заявила она, входя в магазин, как на подиум. — Сегодня мы с Колей идём в театр. Он сам купил билеты. Прикинь?

Я улыбнулась.

— Театр?

— Да. Маленький, студенческий. Но он говорит, что такие постановки самые честные. И, если честно… — она склонила голову, рассматривая платье с открытой спиной, — мне даже нравится, что теперь я сама зарабатываю на билеты и шоколад к ним. Это… делает любовь чище, что ли.

Я смотрела на неё красивую, влюблённую, сильную. И думала, как по-разному складываются судьбы. И как важно, несмотря ни на что, делать свой выбор. Не родительский. Не общественный. Свой.

— А ты? — вдруг спросила Лера, оборачиваясь. — Вы с Сеней… теперь как?

— Мы попробовали начать сначала. Не идеально. Но… по-настоящему.

— Ну, тогда, — она протянула мне вешалку с глубоким изумрудным платьем, — тебе тоже нужно что-то красивое. Чтобы ты, когда смотришь в зеркало, видела не ту, которая ждала. А ту, которую ждут.

Я улыбнулась. И в этот момент поняла: у каждой из нас своя борьба. Свой путь к любви. Но если рядом есть подруга, которая напомнит, кто ты есть на самом деле, значит, ты всё ещё на правильном пути.

После примерок изумрудного платья для меня и сливочного комбинезона для Леры, мы вышли из бутика, словно из другого мира. С сумками в руках, с лёгкой усталостью в ногах и с ощущением, что мы не просто примеряли одежду, а снова примеряли себя. Более уверенных, спокойных, живых.

— Кофе? — предложила я, когда мы остановились у стеклянной витрины уютного французского кафе на углу.

— Кофе, булочки, и, может быть, кусочек счастья на десерт, — рассмеялась Лера и первой потянула дверь.