От здания, где я заметил грантомётчика, только кирпичи полетели, а спустя несколько мгновений оно обрушилось, сложившись, словно карточный домик.

— Гони! Не тормози! Это засада! — заорал я, чувствуя, как адреналин наполняет мои вены.

Не дожидаясь, пока Быся сообразит, я высунулся в окно, выставив свой «Heckler Koch», и выпустил несколько длинных очередей, заливая огнём позицию гранатомётчика. Пули хлестнули по асфальту, по обломкам стены, и, наконец, я увидел, как его фигура дёрнулась и рухнула, так и не успев перезарядить РПГ для следующего выстрела. Может, я его и не убил, но подстрелил точно.

Моя радость была недолгой. Ещё два взрыва прогремели сзади, подрывая замыкающий грузовик. Пламя и дым взметнулись в небо, а обломки фуры перегородили дорогу, запирая колонну в ловушке. С нескольких точек ударили пулемёты, их треск разорвал гнетущую тишину постапокалиптического посёлка. Пули дырявили кузова, разбивая стёкла, и крики раненых смешивались с рёвом двигателей. БТР, не теряя времени, резко свернул с дороги и ушёл по полю, его пушка выпускала короткие очереди, но сомневаться не приходилось — экипаж принял решение уходить, оставляя нас на милость нападавших. Несколько машин уже горели, и едкий чёрный дым ел глаза.

Быся, выругался сквозь зубы, попытаясь маневрировать, но дорога была перекрыта спереди и сзади. У нас не оставалось выбора.

— Надо тикать, приятель! — проорал он, глуша двигатель. — Валим, пока не поджарились!

Я не стал спорить. Дверь кабины распахнулась, и я выпрыгнул на асфальт, чувствуя, как жар от горящих машин лижет лицо. Впереди, через дым, я заметил ещё одного гранатомётчика, который готовился выстрелить. Не раздумывая, дал очередь из автомата навскидку, и его голова мотнулась от попадания. Каска полетела в одну сторону, а мозги расплескались по асфальту тёмной кляксой совсем в другой. Не останавливаясь, я рванул к ближайшему частному дому — двухэтажному строению с провалившейся крышей и выбитыми окнами. Быся не отставал, его тяжёлое дыхание раздавалось за спиной. В руках он сжимал по пистолету, прикрывая меня от случайных выстрелов.

Сердце колотилось, как отбойный молоток, адреналин лупил в виски, но, как ни странно, я чувствовал себя в своей стихии. Всё это было привычным — бег, выстрелы, запах пороха. Я знал, что делать, хотя память молчала, не давая никаких подсказок, откуда у меня эти навыки. Быся тоже не паниковал, двигался чётко, как человек, который не раз бывал в таких переделках. Его лицо, несмотря на весь этот хаос, оставалось сосредоточенным, а в глазах горел азарт, будто эта засада была для него не больше чем досадной помехой. Ну да, ну да…Долбаные игроки с их долбаными играми.

Мы ворвались в дом, вломившись через покосившуюся дверь. Внутри царил полумрак, пахло сыростью и плесенью, а пол был усеян битым стеклом и обломками мебели. В углу комнаты, у окна, сидел пулемётчик, поливавший огнём остатки нашей колонны. Его лицо, покрытое грязью и сажей, было искажено какой-то звериной яростью. Не давая ему времени среагировать, я выстрелил первым, попав прямо в грудь. Он рухнул, дёрнувшись, а пулемёт замолчал, выскользнув из рук.

Быся, не теряя ни секунды, метнулся к окну и занял место за пулемётом. Его пальцы уверенно легли на рукоятки, и он тут же перенёс огонь на врагов, скрывавшихся за обломками машин и в соседних домах. Очереди загрохотали, разнося всё вокруг в клочья. Я прикрывал его как мог, стреляя из автомата по мелькавшим в дыму фигурам. Пули свистели над головой, впиваясь в стены, осыпая нас штукатуркой, но мы и не думали останавливаться, действуя в каком-то адреналиновом угаре.

И тут раздался свист, которого я боялся больше всего. РПГ. Кто-то из врагов выстрелил, и я увидел, как дымный след тянется прямо к нам. Время словно замедлилось, я успел только рвануть Бысю за плечо, пытаясь оттащить его от окна, но взрыв прогремел слишком близко. Стена дома содрогнулась, и всё вокруг заволокло дымом и пылью. Ударная волна отшвырнула меня на пол. Краем сознания я успел отметить, что сверху на меня падает бетонная плита потолка. Влажный хруст, вспышка боли и… темнота. Полная, глухая, как бездна, в которую я проваливался, не в силах сопротивляться. Последнее, что я почувствовал, — это холодный бетон под спиной и собственный пульс в ушах, который заглушал всё остальное. А потом — ничего. Точка. Ещё одна жизнь слита в унитаз.

Новичок, вы вот-вот станете частью Континента. Вы возрождены на кластере 327–41–54. Регион — Юго-Восточное Побережье.

Текущее количество возрождений — девяносто семь жизней (минус две от стартового количества).

Текущие задания: ОШИБКА! Задания Системой не определены!

Текущий статус — старт игры.

До перезагрузки кластера осталось девяносто девять секунд.

Подсказка: вызов полноформатного контекстного меню — команда «Меню»; вызов всех или отдельных шкал на активный экран — команда «Показатели» с добавкой «Все» или названиями требуемых шкал. Показатели вызываются аналогично. Все элементы меню масштабируемы, можно изменять их цвета, степень прозрачности, внешний вид и расположение.