— Это уже мои заботы! В следующий раз постарайся без своих замашек.

— Хорошо, но мне придется снять с неё твой амулет.

— И не мечтай. Ищи другой способ, как проверить её силу.

— Брось, ты же…

— ИЩИ ДРУГОЙ СПОСОБ! — красноречивый взгляд Басти говорил сам за себя.

— Понял.

— Как обстоят дела с маркизом Периншом?

— Ниточки пойманы.

— А его дочь? Нашли ещё что-то подозрительное?

— Она совсем не так проста, как кажется. Такое ощущение, что она даже своего отца переплюнула. Бедный Леони…

— Даже не упоминай его. Ему сейчас по-моему вообще хорошо. — усмехнулся Басти, рассматривая предметы, которые ранее держала в руках Элиза.

— Явно лучше чем мне. Думаешь он справится? Кажется эта лисица умеет пудрить мозги.

— Кто из нас королевский маг, я или ты? Вот и обезопась его!

— Я маг, а не бог! Некоторым женщинам и магия не нужна, чтобы запудрить мужчине мозги так, что он и имя своё забудет. Как я не люблю все эти отборы, конкурсы, мышиную возню среди аристократии. Ненасытные гады.

— В любом случае, такова ситуация на данный момент, но в наших силах всё изменить. Мне пора, не буду тебе мешать.

— Что? И это говорит тот, кто испортил весь эксперимент? Вообще неплохо было бы предупредить о нем и нашего принца. — усмехнулся маг.

— Обойдется. — бросил на ходу Басти. — Будет ему уроком.

— Эй! Так что насчет эксперимента? Перед королевой сам будешь отчитываться. — последнюю фразу Дрю крикнул в закрытую дверь, но он точно знал, что был услышан.

Я уже собиралась сесть читать, как в дверь постучали. Служанки обычно говорят, что это они, спрашивают, можно ли войти, а тут…

— Кто? — спросила я на всякий случай.

— Это Басти. — от его голоса сердце учащенно забилось. Не думала, что после произошедшего он придет ко мне. Встала и пошла открывать дверь.

— …

— Я могу войти? — кажется и ему неловко после случившегося.

— Да, конечно, проходи.

— Извини за случившееся. Ты должно быть уже догадалась в чем дело?

— Твой подарок?! — приподняла медальон, который был теплым и казалось ещё не до конца смог остыть после такого выброса магии.

— Верно…

— А не ты ли говорил про честь и что не…

— Да, понимаю как это выглядит. Я противоречу сам себе. — виновато улыбнулся он. — Сильно тебя напугал?

— Да не особо. Просто я в тот момент подумала, а что если бы это был принц? Басти, разве тебя за это не арестуют?

— Переживаешь за меня? Это приятно.

— Не говори глупостей. Конечно я переживаю. Я просто не хочу…

— Всё хорошо. Не думай об этом. С принцем ничего не случится, как и со мной. Извини, что так вышло. Просто… дворец в период отбора не самое безопасное место.

— Про пакости других кандидаток я слышала, но ты ведь сейчас не совсем о них? — внутренне напряглся, понимая, что есть что-то, о чем я пока не знаю.

— … Прости… я не могу тебе рассказать всего, но… не принимай напитков от незнакомцев, не оставайся с ними наедине и… будь очень осторожна и внимательна. — после его слов в голове почему-то всплыли воспоминания про кандидаток, которые якобы были выгнаны за неподобающее поведение.

— Это как-то связанно с изгнанными кандидатками? — он молча кивнул.

— Возможно всё было подстроено. Большего я пока не могу тебе сказать.

— Ты и так сказал мне достаточно. Я так понимаю, другим кандидатам об этом знать тоже нельзя.

— Да. Но мы тщательно следим за этим.

— Мы? Ты в этом участвуешь? — Басти лишь молча смотрел на меня. — Ладно, не буду допрашивать, но надеюсь когда-нибудь ты мне сам всё расскажешь.

— Обещаю, что обязательно всё расскажу, но не сейчас.

— Да, да. Государственная тайна. — вяло согласилась я. В ответ меня резко притянули к себе и заключили в довольно крепкие объятья.

— Ты порой бываешь такой…

— Вредной?

— Нет, милой.

— Ты тоже был сегодня… милым. Даже забавным. Не буду спрашивать, что ты делал, перед тем как появиться в кабинете мага. — Басти рассмеялся и тоже не стал открывать эту тайну.

— С господином Беримором я поговорил, ты можешь не снимать медальон. Будет лучше если ты его никогда не будешь снимать. Даже во время сна. После результатов предыдущих конкурсов не исключено, что ты станешь самой заманчивой целью. — Басти стал нежно гладить по моим волосам и что-то там заплетать. Не стала сопротивляться, ведь это было приятно, а ещё и в его объятьях приятно вдвойне.