— Надеюсь у него только защитная функция и он может ощущать только прикосновения мужчин. Подсматривающей функции ведь в нем нет? — подшутила я над мужчиной. Тот это понял и снова усмехнулся.

— Проклятье, почему я об этом не подумал? Тогда мог бы видеть тебя всегда, в любой момент. — в том же шутливом тоне ответил он. — Мне пора идти…

— Басти… Ты же будешь на балу?

— Бал маскарада?! Кто знает? — загадочно ответил он. Ох чую, точно будет. А потому, буду ждать этого бала с нетерпением.

Уж не знаю, что такого сказал Басти магу, но пока проверка моих сил была отложена. Как сказал сам маг, ему необходимо время, чтобы подобрать способ, который смог бы определить мою магию и её уровень. Ну и ладно. Меня больше беспокоит то, что сказал Басти мне. Кто-то специально устраняет кандидаток нечестным образом. Хотят продвинуть нужную им кандидатуру. В голову лезут мысли касаемо Роуз. С другой стороны, она ведь и так хорошо справляется, зачем ей это? Бред какой-то.

— О чем опять задумалась? — Бонифаций лег рядом, свернувшись клубочком и положив свою мохнатую мордочку мне на живот.

— По поводу устранения кандидаток.

— Ты решила стать невестой принца и думаешь как устранить других?

— Боня, не говори глупостей.

— Шучу. Ты по поводу того, что сказал тебе этот красавчик? Интересно…

— Вот и я об этом же. Кому это надо? Леди Роуз? Так она и так хорошо справляется. Кому-то другому? Так тогда бы Роуз и меня устранили самыми первыми. А устранили по факту слабую кандидатуру.

— Да… странно. Она бы и сама провалилась в процессе отбора. В любом случае, тебе стоит быть осторожнее. Возможно тебя постараются устранить, а может… они сейчас будут устранять всех потихонечку и уже ближе к концу подставят кого-нибудь из оставшихся кандидаток. Кто будет не выгоднее всего. И как бы их мишенью не оказалась ты. А что, для них ты изгой общества. Подставить тебя не составит труда. большинство аристократов только обрадуются возможности тебя устранить.

— Возможно. Вряд ли кто-то из них будет рад видеть меня своей будущей королевой.

— И если тебя сделают крайней, то они даже разбираться не станут, сделают всё, чтобы скинуть тебя со счетов, устранить.

— Если всё так обстоит именно так, то тогда всё вполне логично.

— Слабые кандидатки поняли, что им ничего не светит, потому решили сами найти себе богатого и выгодного жениха, но неудачно попались. Вполне умный ход.

— Но это только наши предположения. И вообще, может это какая-то ошибка и та леди действительно оказалась…

— Гуленой? А почему ты не берешь во внимание первую, которая тебе гадость под дверь подложила. Он же не сказал только про соблазнение, и речь шла явно о нескольких леди. Да и красавчик твой не похож на паникера. Раз он дал тебе этот защитный амулет, значит они уже что-то накопали.

— А значит сегодня на балу что-то может произойти… Тем более бал маскарад. Как всё не вовремя. Только решишь расслабиться и тут на тебе. — я недовольно стукнула кулаком по кровати, от чего голова Боньки тоже подпрыгнула и он недовольно посмотрел на меня.

— Спокойно, без паники. Ради того, чтобы увидеть тебя с этим красавчиком, я готов пойти на всё! Так что на сегодня ты выкидываешь из головы всё лишнее. Я буду на чеку и если вдруг обнаружу что-то подозрительное, сразу дам тебе знать. Но за это с тебя сцена с поцелуем!

— А не жирно ли тебе будет? И вообще, подглядывать нехорошо.

— Мне можно. Считай, я твоя тень. — какой-то неправильный у меня хранитель. Ощущение, что он любовных романов начитался, а я крайняя.

— Тоже мне тень. Уж больно ты болтливый для тени.

— Так это я сейчас. Потом я буду нем, как рыба.

— Ладно, рыбка ты моя, пора собираться. Скоро придут девочки.

Снова знакомая процедура подготовки. Но в этот раз я с нетерпением ждала вечера. Мои волосы конечно закрасить было просто невозможно, однако парик никто не отменял. Хотя я бы с удовольствием обошлась без него, чем надевать их излюбленный золотистый. Даже бесит. Хотя среди них нашелся парик, цветом такой же как у Басти. В голову пришла шальная мысль и без раздумий выбрала именно его.

— Госпожа, вы уверены, что именно этот? Цвет, конечно, красивый, но… — с сомнением посмотрела на меня Шила.

— Недостаточно золотой? Это ты хочешь сказать? Я уверена. У меня нет проблем на этот счет.

— А как по мне, так это правильно. Мне нравится ваш выбор. — поддержала меня Мэри. — Уверена, вам подойдет этот цвет, а вот слишком золотистый наоборот сделает вас бледной.

— Об этом я не подумала. — задумчиво проговорила Шила. Вот и славненько, значит определились.

Дальше наряд, прическа, макияж. Платье подобрали очень…соблазнительное. Изумрудного цвета, атласное, но верх был из прозрачной ткани, а именно руки, плечи и спина. Только местами красивый, нежный узор ещё больше позволял воображению разыграться. Макияж ничуть не уступал наряду. Темно изумрудные тени, плавно уходящие в черный на внешних уголках глаз, помада цвета спелой вишни. Теперь в зеркале был образ самой настоящей искусительницы. Да. мне нравится. Ещё и локоны, которые решили оставить распущенными, но уложили на одну сторону крупным волнами, они только подчеркивали изящные, тонкие плечи и манящие сочные губы.