Своим гигантским ртом он обхватил сосну. И начал водить головой вправо-влево. Зубы вгрызались в дерево, словно пила.

Ствол, конечно, толстый. Но…

Я пополз быстрее. Сосна скрежетала и тряслась. А ветка подо мной делалась всё тоньше. И колебалась всё сильнее! Наконец она прогнулась под моим весом вниз. Я не долез до нужного места! Метрах в полутора надо мной была крепкая и надёжная ветка соседней сосны. Но я не мог просто встать и ухватиться. Ведь ветка подо мной тряслась вслед за всей сосной! И я держался изо всех сил. Спасение так близко, но я просто не могу разжать руки и встать! Как же быть?

Я разжал руки и встал, схватившись за ветку соседней сосны. Как раз вовремя: сосна за моей спиной затрещала и покосилась, и ветка уехала у меня из-под ног. Доломал всё-таки моё дерево гриб-броневик... Ещё бы пару секунд – и было бы поздно! Это я удачно вскочил!

Перебирая руками над головой, с напряжением полез к стволу соседней сосны. Передвигаться так было нелегко.

Через пару метров я с трудом подтянулся и, зажимая ногами мелкие ветки, вскарабкался верхом на большую. Глянув назад, я приободрился: упавшая сосна придавила гриба-броневика прямо посередине! Он вяло дёргался, то ли пытаясь выбраться, то ли в агонии.

Но стоило глянуть вниз, и радость сменила тревога. Мелкие грибы снова собирались подо мной исполинской грудой. Передовые грибы уже карабкались по стволу!

Так, а с этой сосны можно перебраться на другую? Вроде да, но я вдруг с ужасом понял, что надо планировать хотя бы на одну сосну вперёд. Но как? Ведь они же заслоняют друг друга…

Ладно, просто полезу туда, куда проще. Тем более что грибы уже вот-вот до меня доберутся! Метрах в десяти подо мной ствол покрылся сплошной колонной грибов. Равномерный скрежет их хитина нервировал. Я стремительно полез на новую сосну, стараясь не паниковать. Движения мои были быстры и точны, потому что ситуация ну очень напрягала. Повезло раз, повезло два, а дальше что? Залезу на сосну, с которой будет не перелезть никуда – и всё, пойду на перерождение. Впрочем, сил на размышления почти не было. Грибы неуклонно приближались. У меня нет права на ошибку! Хотя я уже вышел на прямую ветку к соседней сосне, вскоре ветка мелко затряслась. Упав на корточки и ухватившись, я обернулся. Вереница грибов уже ползла на ветку со ствола прямо за мной! Пришлось в ускоренном темпе нестись вперёд. Ветку под ногами шатало всё сильней. «Эти грибы просто её обломают!» – мелькнуло в голове. Ещё несколько шагов, и я перескочил на соседнюю ветку. При этом я окончательно потерял равновесие и просто уже упал, схватившись за что мог.

Как раз вовремя! Мой прыжок был последней каплей для предыдущей ветки. Она потрещала и сломалась, катапультировав грибы в воздух. А потом ещё и ударила по стволу, осыпав с него грибную колонну. Хм. Как-то они ненадёжно держатся. Может, их сбивать? Но чем? Прямо подо мной уже растёт новая колонна грибов у ствола... И опять пора на новую сосну.

Я поспешил к стволу. Внизу в это время грибы стремительно поднимались всё выше и выше… они ускорились или мне это кажется? В любом случае – и я ускорился. Я уже добрался до ствола, пока грибы ещё далеко внизу. Кажется, у меня начинает получаться!

Эта сосна была больше предыдущей. Я почти сразу нашёл точки пересечения с окружающими деревьями. Полез на самое надёжное. Живым не дамся! Вдруг в меня ударило снизу струёй ядовитого газа. Прямо подо мной из копошащейся мелюзги змеёй тянется гриб на ножке длинной в половину сосны! И он испускает в меня ядовитый газ. Ну, хорошо хоть не дотягивается. А то вообще мог бы укусить. Вон у него пасть какая.

Я пополз быстрее и вышел из зоны поражения. Гриб дёргался за мной, но перекатывающаяся вокруг толпа не давала ему с места сойти. Ничего себе монстр. Что дальше? Грибы выше сосен? Летающие грибы? Летающие грибы больше, чем сосны? Это безумие когда-нибудь закончится?

Стоило мне только понять окончательно, что уцелеть не выйдет, как снизошло странное спокойствие. Даже азарт появился – а сколько я ещё продержусь? Уже ничего не боясь, я беспечно лазил по веткам на манер дикой обезьяны. На удивление, моё карабканье всё длилось и длилось. Я залезал на сосну. Грибы начинали её штурмовать. Я быстро перелезал на следующую… сосен через пять грибы перестали штурмовать стволы. Они ещё клубились подо мною толпами. Но на живые колонны их уже не хватало.

На третьем свободном стволе я решил немного передохнуть. Совсем запарился!

Утирая пот с лица, я невнимательно косился вниз. Поэтому не пропустил момент, когда из массы мелких грибов вверх по сосне, прямо вверх полез чудовищный гриб на куче ножек. Монструозной многоножкой он просто шагал вверх по стволу. Со скоростью пешехода! Да что ж за день-то сегодня такой? Пришлось стремительно нестись к следующей сосне. Несколько раз я чуть не сорвался. Многоногий гриб неуклонно подбирался всё ближе и ближе. Но вот наконец я уже почти долез до соседней кроны. Остаётся только шагнуть на новую ветку... И прямо по ней, навстречу мне идёт гриб ростом с меня! И он совсем не похож на мелочь снизу! Какой-то чудовищный гибрид гриба со... львом? ...с огромной пастью на пёстрой шляпке, огромной гривой белой грибной манжеты и полосатыми ногами! И да, он выглядел бы кавайно, если бы не бежал рвать меня на части.

Всё. Это финиш. Я двинулся было назад, но оттуда на меня уже лезла грибная многоножка. Остаются секунды. Я прыгаю на третью ветку. Хватаюсь. Ветка качается. И на неё обрушивается прыгнувший грибной лев! Он ухватывается за мою ветку и виснет в шаге от меня. Ветка трещит. Несколько мгновений мы висим неподвижно. Затем гриб подтягивается, пытаясь взобраться на ветку. И ветка ломается окончательно. Я лечу вниз! А земля летит навстречу. Секунды две, и я приземлюсь прямо посреди огромной толпы разинувших пасти грибов... Время словно замедлилось. Что делать? Вот бы отсюда улететь… А ботинки телепорта-то не работают! Надеяться больше не на что, и последними движениями я всё же стучу каблуками ботинок. И меня внезапно закручивает и уносит! Ботинки телепорта всё-таки сработали! Ураааааааааааааааа!