Сохранять осторожность уже поздно, резко ускоряюсь и бегу! На другом конце прогалины оглядываюсь и вижу маленького гриба метрах в десяти сзади! А через край поляны уже валят все остальные!!! Я ещё ускорился. Ну сейчас-то они отстанут?

Через пару прогалин снова оглядываюсь. Красный гриб опять в десяти метрах сзади! А за ним катятся ещё несколько… Быстрее я не могу! А тут ещё посередине прогалины встаёт новый гриб! И ползёт на меня! Я пробежал прямо перед ним. Гриб пустил в меня струю газа и присоединился к погоне.

Так, надо от них оторваться. Если грибы будут встречаться с прежней частотой… Думать было тяжело, и я просто рванул что есть мочи.

Но не тут-то было! Прогалина пустая – прогалина с грибом, пустая – с грибом, с грибом – пустая – с грибом – с грибом – с грибом – с двумя. Да что ж такое-то! Сколько я б не пробегал, на хвосте обязательно маячат два-три гриба, а за ними остальные... Я начал уставать и побежал медленнее. Грибы начали догонять! Всё это было как в кошмарном сне. Все усилия были напрасны. Они всё ближе, ближе...

И тут я вдруг радостно вспомнил – ботинки! Я же бегу в сапогах телепортации! Вот идиот я – в них не бегать надо, а телепортироваться! Как это там – надо щёлкнуть каблуками... Я попытался сделать это на ходу, споткнулся и полетел на траву. В полёте я вслепую щёлкнул каблуками. Раздался волшебный звук, ботинки мигнули жёлтым светом и… ничего.

Я так упал, что аж дыхание отшибло. Задыхаясь, лихорадочно бью каблуком о каблук. Вообще ничего! А грибы уже наваливаются на меня! Десятки их сыпется через границу поляны, ближайшие уже в двух шагах. Я вскакиваю... грибы вокруг! Бегу, как могу, пытаясь отдышаться на ходу... а прямо в спину бьют ядовитые струи! Хорошо ещё, что у меня иммунитет к яду.

Удалось немного оторваться от этих чёртовых грибов! Хотя нет, не убегаю! Я же бегу в лучшем случае с их скоростью! Не убежать, не спрятаться!

А может, мне надо просто собрать всех грибов в округе? И тогда всю эту толпу можно будет оставить позади?

А что, если я выбегу на опушку?

Между прочим, долго так быстро бежать я не смогу.

Я снизил темп. Видимо, остаётся только лезть на дерево. Присматриваю подходящее.

Кругом огромные сосны с толстенными стволами. А залезть некуда! Нет у них внизу сучков!

Я бежал и бежал из последних сил. Да что ж у меня выносливость такая низкая!

Так, больше не могу. Вот сосна с сучком. Если подпрыгнуть, должен достать. Я подпрыгнул и не достал. Ещё и тесак в руке мешает! В панике кидаю его под ноги. Грибы уже вокруг меня! От ужаса я прыгаю как в последний раз. Прыгаю раз, прыгаю два… Наконец схватился! А в ногу мне вцепился гриб. Я стряхиваю его другой ногой и судорожно подтягиваюсь.

Взбираюсь на сучок. Какой же он шаткий!

Я поднимаю голову и судорожно сглатываю. До следующего сучка мне не достать. Метра полтора выше, чем надо.

Правда, между нами есть трещина в стволе. Теоретически можно засунуть туда руки и взобраться наверх. Но трещина такая маленькая. Могу не удержаться.

Я гляжу вниз, где прыгают грибы. Похоже, другого выхода нет. Но придётся тяжко.

С колоссальным напряжением, еле удерживаясь на кончиках пальцев, я взобрался по этой трещине. А я ещё думал, что уже полностью выдохся! Каждую секунду я ощущал, как утекают мои силы.

Когда я наконец ухватился за сучок, почувствовал огромное облегчение. Дальше сучки есть. Перехватываясь, взбираюсь наверх.

Вот и первая нормальная ветка. Поднявшись на неё, сажусь в изнеможении и гляжу вниз.

Внизу уже собралась огромная толпа грибов. И тесак лежит... И тут я вдруг понял, что мог просто убрать его в инвентарь! Какой же я идиот! Ну, да чего уж теперь. Не стоять же теперь в облаке яда. Ну и вонь!

Я полез выше. Если упаду, второго шанса не будет. Урон от падения, от грибов... А ещё будет очень больно! Наверное, умру на месте! Но чем выше, тем легче лезть.

Взобравшись метров на двадцать, снова останавливаюсь передохнуть.

М-да, внизу картина в духе сюрреализма. Подо мной клубится облако зелёного газа. Под ним смутно виднеются волнующиеся грибы. Как головы толпы. И, насколько хватает взгляда, на земле – всё грибы, грибы, грибы!

А я от них уже далеко. Вокруг меня шумит ветер в сосновых ветках. И всё бы ничего, если бы я знал, что делать дальше.

Я прислоняюсь спиной к стволу. Ну что ж, попробую разобраться… А, зачем врать самому себе? Как всё это разгрести? Грёбаные ботинки не сработали, и я собрал всех грибов в округе. Забраться на сосну они, наверное, не смогут… я посмотрел вниз. Облако яда как раз отклонило порывом ветра. И я с ужасом увидел страшную картину: грибы лезут друг на друга! Облепив ствол сосны сплошным слоем, они заползают всё выше и выше! Они покрыли уже четверть ствола! А у основания сосны грибные массы бурлят и вспучиваются исполинскими волнами. Исполинским бугром! Да откуда их столько-то!? «Интересно» – отрешенно думаю я – «Ну и как теперь спасаться? На другую сосну, что ли, лезть?».