Он пошел за ней! За своей любовницей! На балу! При всех…

* * *

Лорд Моро стоял у накрытых столов и наблюдал за танцующей Вероникой, за её точными плавными движениями. Ловил её постоянный взгляд и улыбался про себя. Но идиллию прервала незаметно подошедшая блондинка.

— Аластор, — пролепетала Алисия. — Здравствуй, любимый.

— Зачем ты сюда явилась? — не стал церемониться мужчина. — Как тебе совесть позволила сделать это?

— Я воспользовалась приглашением Его Высочества Дааля. Он милостиво разрешил сопровождать его на праздник. И вот, — она развела руками, — я здесь.

— Я не желаю тебя видеть. Никогда.

Болезненные слова заставили леди Хайлиш еле заметно вздрогнуть.

— А я хочу поговорить с тобой. С глазу на глаз. — Уверенно заявила она. — И я испорчу праздник твоей драгоценной женушке, если ты просто не поговоришь со мной. Один разговор и я уйду, милый. Обещаю. Ты ведь не хочешь, чтобы леди Моро огорчалась? А я умею огорчать.

— Уходи сейчас. — Был непреклонен маг. — Иначе я позову охрану, или, что ещё унизительнее, выведу тебя сам, Алисия.

— Вот здесь, — девушка сняла с шеи большую подвеску в виде зеленого камнями. — Зелье-травянка. Мне нужно лишь разбить тонкое стеклышко и вся округа заполниться смрадом. Леди Моро явно этого не оценит. Поговори со мной несколько минут и я уйду без криков и скандалов, и не пущу травянку в ход. Все пройдет спокойно. Ну же, Аластор. Просто. Поговори. Со мной.

Первый советник скривился.

— Это будет последний наш разговор, леди Хайлиш.

— Посмотрим, — фыркнула блондинка и первая направилась через весь зал.

* * *

Мне стало больно. Причем не знаю, отчего именно: разочарования или бурлящей энергии внутри. Начало казаться, что сейчас я снова сделаю то, что произошло вчера.

Но этого нельзя допускать! Я не хочу навредить окружающим, а потому нужно срочно вернуть самообладание.

И король в этом вопросе лишний.

Я споткнулась. Его Величество тут же остановился, помогая восстановить равновесие.

— Все хорошо, миледи?

— Нет, — покачала головой я. — Голова кружится… И душно очень.

— Вам нужно срочно на свежий воздух. Вы, верно, впервые на балу? Утомились и вот итог.

Прохладиться действительно лишним не будет. Мужчина быстро вывел меня из круга танцующих и помог дойти до балкона. Благо, не того, где стояли Алисия и Аластор.

Я оперлась о перила и принялась глубоко дышать. Короля, на мою удачу, кто-то позвал. Тот извинился и отошел, оставив меня в долгожданном одиночестве.

Все хорошо, Ника. Дыши. Думай о чем-то положительном. Ты в безопасности. Все это просто исполнения договора. Главное, что ты в безопасности… В безопасности.

Холодный ветерок налетел неожиданно. Он потрепал меня по волосам и заставил поежиться. Вместе с ним я почувствовала чей-то колючий взгляд. Он исходил со стороны сада, из темных кустов.

Что за чертовщина?..

Стоило подумать об этом, как ветви шевельнулись, показалась фигура в темном плаще. Я разглядела безумную улыбку и блестящие пустые глаза.

— Хориз… — прошептала в ужасе.

Колдун подмигнул мне. Сердце ушло в пятки. Я подскочила на месте, намереваясь бежать обратно в зал, но вдруг наткнулась на чью-то твердую грудь.

— Что с вами, миледи? На вас нет лица! — встревоженно вопросил молодой мужчина, придерживая меня за плечи.

— Я увидела в саду его!

Глаза человека округлились.

— Его? Увидели знакомого?

— Нет! То есть да… Нет, точно нет. Это не имеет значения — в саду кто-то прячется!

Мужчина улыбнулся и принялся всматриваться в округу. Его глаза, больше напоминающие стеклышки, вдруг сделались белыми, но вскоре вернули насыщенный цвет.

— Сад чист. Уверяю вас. — Проговорил он.

Чист?.. Мне показалось все это? Хм… Возможно, просто воображение разыгралось в свете последних событий.

— Не переживайте, леди Моро. — Продолжал успокаивать незнакомец. — Лучше давайте познакомимся. — Мне подарила лучезарную улыбку. — Меня зовут Дааль. Я самый младший из рода Галонских.

Так передо мной принц! Точно, тот самый, с кем пришла Алисия.

— Очень приятно, — отозвалась я, осмотрев его. Мужчина был ростом с Аластора. Худое телосложение и тонкие черты лица делали из него романтичного красавца. Большие глаза в обрамлении длинных ресниц и вьющиеся светлые волосы довершали этот образ.