— Плохие слухи обо мне? И что же такого говорили люди? — это вызвало у меня искреннее удивление. Нет, я, конечно, не мог назвать себя святым, но в тоже время и ничего плохого не замышлял. Хотел заработать денег, да поместье отремонтировать… Я последовал за Байроном к выходу из камеры.

— До меня дошли слухи, что ты вступил в заговор с Бёрнсом, чтобы вместе избавиться от меня. Но я видел сегодня, как вы смотрите друг на друга во время дуэли. И видел, как во время большого приема в ночь, когда пролетала комета, он бросил кольцо под ноги твоей жене. Я по этому до конца и не был уверен в их правдивости, но как говорится, доверяй но проверяй.

— Байрон, ты оказался прав, — отвращение во мне смешалось со злостью, когда я вспомнил, как Рита порезала ногу о его проклятый перстень. Да если бы у меня была возможность, я бы оживил этого ублюдка и ещё раз прикончил.

— Получается, я снова в долгу перед тобой, мой друг, — сказал лорд Байрон Рамзи с благодарностью, он сжал мое плечо своей огромной рукой.

— Да нет, я в первую очередь преследовал свои собственные интересы. Намерение убить Адлера у меня возникло задолго до того, как мы узнали о заговоре, — честно ответил Байрону. Конечно, можно было наплести сказок и загнать Байрона в очередной долг чести, но это было не в моем характере.

— Так значит Ашер Оушен был прав? — на бородатом лице Ашера рамзи зажглось любопытство. — Ты заинтересовался Бёрнсом из-за его ранга? Или все дело и правда в Шелли?

— Наверное, в конечном итоге все дело в Шелли, — неловко потер затылок. — Сначала у меня к нему была месть за кольцо и материальный интерес. Поместье мне досталось не в лучшем состоянии, для его восстановления мне нужно много золота. А следом за золотом, я понял, что мне нужен знающий управляющий, кто разбирается в местных традициях и рынке. Рита сомневалась в своих силах из-за её военной подготовки и отсутствия должного образования. Вот она и предложила, не просто нанять управляющего, а решить все проблемы радикально. Золото, поместья, ранг и жена, что может держать всё имущество под своим контролем, Шелли.

Но когда мы узнали, как Адлер обращается с ней и познакомились поближе, я понял, что это будет спасением не только для меня, но и для нее. Да и Бёрнс постоянно цеплял меня, этот поединок произошёл бы в любом случае рано или поздно. Не вызови я его сегодня на дуэль, — это сделал бы он. А зная Адлера и то, как он привык вести свои дела, сомневаюсь что бой был честным.

— Ну тогда мне всё понятно, — кивнул он, немного подумав над моими словами. — Значит, тот факт, что ты сорвал его попытку вызвать меня на бой, — просто счастливая случайность.

— Да. Но Байрон, если бы у меня не получилось, я бы постарался тебя предупредить об отравленном клинке или помочь. Ненавижу ложь и трусливых ублюдков, что привыкли бить исподтишка.

— Да ты настоящий храбрец, Макс! — раскатистый смех Байрона гулко отражался от каменных стен. Когда он наконец отдышался, то повернулся к охранникам, все еще стоявшим по обе стороны от входа в камеру, и обратился к ним. — Избавьтесь от этого мусора, не хочу больше его здесь видеть.

— Да, господин! — хором ответили они и вошли в камеру, чтобы вынести оттуда труп сообщника Бёрнса.

— Сегодня ты плодотворно потрудился, — сказал Рамзи, когда мы поднимались обратно. — Хочу пригласить тебя на охоту на моей любимой лесной поляне. Завтра утром. Сейчас сезон жуков-оленей, такое я никогда не пропускаю. Что скажешь?

— Звучит интересно, но проснусь завтра точно не с первого раза, — хохотнул, подавляя очередной зевок. Мы уже вышли в большой зал, посмотрели на окна, в которые пробивался дневной свет. — Полагаю, еще очень рано, чтобы ложиться спать.

— Да, но ты иди, отдохни, как следует! Обещаю, ты не пожалеешь, что согласился на охоту, — Байрон подозвал пару слуг, одетых во все черное. — Следуй за сопровождающими, они проводят тебя в покои. И выкинь из головы все неприятное, что произошло сегодня вечером.

Легко сказать. Для всех здесь убить человека — все равно что чихнуть. У меня пока не получалось так легко относиться к убийству человека, даже если речь шла о конченом ублюдке. Хотя, по правде говоря, я уже загонялся не так сильно, как в первый день.

— Еще раз благодарю за гостеприимство, — склонил голову перед лордом Рамзи и поплелся вслед за слугами, они повели меня вверх по широкой лестнице.

— Отдохни хорошенько, завтра тебе определенно потребуются силы, — дал напутствие Байрон, развернулся и ушел по своим делам. Не помню как добрался до постели, с каждым пройденным метром усталость накатывала на меня всё сильнее. Когда после разговора с Байроном добрался до своих покоев, то передо мной развернулось потрясающее зрелище.

Рита и Шелли, обе переодетые в кружевные ночные рубашки, сидели на постели и ждали меня. Шторы были задернуты, и в свете камина супруги выглядели очень соблазнительно. Вот только я был выжат, как лимон и стоило мне только добраться до постели и положить голову на подушку, как глаза моментально закрылись. Я прижал к себе своих сексуальных жен, они закинули на меня ножки и укрыли одеялами. Кайф… Еще никогда в жизни не спал так сладко: с левой стороны ко мне прижималась моя верная Рита, а с правой — новое, страстное любовное приключение. Приду в себя и устрою им горячие скачки, а сейчас, — спать…