— Да, — ответил Кардус, кажется, слегка ошарашенный моим напором. Ещё бы, я же тут все эти дни была примерной няней. Хорошо себя вела и не высовывалась. Ну, разве что совсем чуть-чуть.

— Нет! — бойко всплеснула руками я. — Это совсем не так работает! Детям нужно общение со сверстниками! Взгляни на Стелларию! У девочки совершенно нет подруг её возраста! Единственные женщины в особняке это младенец Лоницера, Авалла, Винка и я. Да мы ей в матери годимся! Неудивительно, что девочка проводит все свободное время с птицами. А Шемрок? Он же активен как… как активный залог! Шемроку нужны друзья, нужен приятелей целый мешок, тогда он найдет, куда сливать всю свою бесконечную энергию. А так ему только и остается, что агитировать Лето и лазать вместе туда, куда лазать не стоит. Если таких будет хотя бы штук десять, они себе придумают каких-нибудь казаков-разбойников и будут приползать по вечерам и ложиться спать без уговоров. Меньше подслушивать и в чужие зелья лазать перестанут.

Конечно, я безбожно лукавила, от десяти детей разрушений уж точно не меньше, чем от одного, но надо же как-то обрисовать Кардусу плюсы моего предложения. Социализироваться его детям, определенно, необходимо, а это значит, что я, как няня, должна сделать все для гармоничного развития своих подопечных.

— Значит, ты предлагаешь похитить где-нибудь дюжину-другую детей и притащить сюда? Марк говорил, что в ваших сказках драконы похищают людей, но я не думал, что ты действительно в это веришь, — судя по взгляду Кардуса, он и сам сейчас не знал, во что верить.

— Почему сразу похищать? Здесь же недалеко есть деревня? Есть, — сама себе ответила я. — Конечно, пускать в дом целую толпу посторонних людей не стоит, такое количество гостей вредит психике, но можно же придумать что-то еще… — я задумалась. — О! Территория большая, места много. Можно построить небольшой двух… трех… в общем, такой этажный домик и уже туда приглашать детей. Скажем, пять дней из семи пусть приходят. С утра и до обеда будут проводить время там. В этом доме они будут обучаться и играть. Организовать систему работы и досуга так, чтобы было минимум вреда для окружающих и максимум пользы. Обучение, всестороннее развитие, социализация. Научить их чему-нибудь полезному… ну, не знаю… Табуретки делать без магии, скворечники… Мячик дать, пусть гоняют. Научатся и проблемы между собой решать, и работать вместе.

Я расплылась в счастливой улыбке. Гениальная идея! И как до этого раньше никто не додумался?

— Ирида, ты пытаешься открыть школу, — спокойно заметил Кардус.

— Что? Не-е-е-ет. Нет-нет, никакой школы. Просто дом, где дети будут… Чёрт, ты прав. Я пытаюсь открыть школу.

А так всё хорошо начиналось.

— Ладно, выбросим это из головы. Дурацкая идея, которая спросонья пришла в мой недовыспавшийся мозг. Вернемся к нашим баранам. Ты пришел ругаться? Давай ругаться. Какой у нас повод на сей раз?

— Ты хочешь выйти за меня замуж, — обвинил меня дракон. Без огонька как-то обвинил. Ни пылающих взоров, ни сжатых челюстей. Буднично сообщил и сидит, смотрит внимательно.

— За тебя? С чего ты взял? Я во сне разговариваю и ты подслушал?

— А если и так?

— Не верю. Это, значит, был кошмар. Я кричала «НЕ хочу замуж! Спасите! Нет-нет-нет!» Ты плохо расслышал издали. А вообще я во сне не разговариваю.

— Хорошо. Но от этого ничего не меняется. Ты хочешь за меня замуж.

— Вот упёрся, как баран! Точно баранов-оборотней в предках не было? И вообще, ты хоть предлагал мне замуж?

— Нет. Но я и так вижу, что ты хочешь.

— Правда? Спасибо, что сказал, а я-то не знала. Я думала, что хочу умыться и позавтракать, а я, выходит, замуж хочу.

— Одно другому не мешает, — со свойственной ему проницательностью заметил Кардус.

— И то верно. А на свадьбах же ещё свадебные завтраки бывают. Торт, наверное, подают. Неудивительно, что я хочу замуж. Но почему именно за тебя? У тебя вредные родственники и аж пятеро детей. Может, я хочу за кого-нибудь более свободного? У тебя друг симпатичный есть. Да и вообще, я в этом мире еще никого не видела толком. Надо поискать кого-нибудь повыгоднее для замужества.

— Я невероятно богат, — напомнил Кардус.

— А я не жадная, мне и вероятно богатого хватит.

— У меня титул.

— А я в местной аристократической иерархии все равно ничего не понимаю. И потом, дворян же то травят, то грабят, то это… революция какая-нибудь, и головы летят как спелые яблоки с дерева. Без титула как-то спокойнее.

— Я красив.

— И то правда. Но, видишь ли, мамочка всегда говорила, что слишком красивый муж — горе в семье. Будешь затмевать меня на всех мероприятиях. Буду беспокоиться, что тебя какая-нибудь ушлая девица уведет. Нет, красивого мне не надо.

— Я хорош в постели, — решил зайти с козырей дракон.

— Это только с твоих слов. А доказательства? Удостоверение бы какое. Мол, почетный удовлетворитель женщин девятнадцатого уровня и все такое.

— Удостоверения нет, — признал Кардус.

— Вот видишь, — развела руками я. — А на нет и… эй, ты чего?

А он даже очень чего. Пока я разглагольствовала, энное количество концентрированной драконьей массы приблизилось на поистине неприличное расстояние.

— Придется доказывать не словом, а делом, — хриплый низкий голос Кардуса отдавался где-то в нижней части живота, что противоречило законам физики, но подчинялось законам биологии. А уж когда обжигающие губы коснулись моей шеи, стало совсем не до естественных наук.