Я заметил, что Анна Леопольдовна улыбается, но предательская слеза всё-таки стекает по её щеке. Впрочем, эту влагу при желании можно было принять за слёзы радости за подругу. Или же за умиление самим таинством. Для неразбалованных всякими изощрёнными шоу нынешних людей и венчание тоже — большое, яркое и красочное событие.

Для жителей Петербурга нашу с Юлианой свадьбу я бы сравнил с тем, как в будущем ждут выхода нового сезона одного из самых популярных сериалов. В свою очередь, свадьба Фрола Фролова и известной на весь город рыжеволосой красавицы Марты была, как неплохой проходной сериальчик, который посмотрели действительно многие — но лишь потому, что не было в тот же момент более дорогого и качественного зрелища.

Как говориться, и я там был, мед, пиво и венгерское вино пил. И не тосковал, радовался за двух влюбленных людей, бывших по истине счастливыми, а не стояли с такими кислыми минами, как у моей невесты.

— Согласен! — после изрядной паузы ответил я.

Собравшиеся в Петропавловском соборе люди даже выдохнули. Наверное, уже предполагали, что я скажу «нет». То-то скандал бы был, то-то обсуждение!

А здесь, в соборе Петропавловской крепости, собрались весьма знатные люди. Нет, к сожалению, императрицы не было. Более того, высказывались даже предположения о том, чтобы свадьбу необходимо перенести на день, чуть более поздний. Государыня-то наша прихворала. А так, вроде бы, по слухам, она нас собиралась посетить — по крайней мере, сам обряд венчания в соборе.

И у меня росло некоторое ощущение, не я ли становлюсь виновником того, что так обостряются болячки у государыни? Дело в том, что одну бригаду поваров из ресторана пришлось мне отдавать в аренду во дворец. И нет, мы могли отказаться.

Предлагался даже вариант, когда личные повара императрицы будут приходить на стажировку в ресторан и там учиться всему, что умеют у меня, на кухне в «Астории». Ну а то, что скуплены все мясорубки, я уже и не говорю. Нужно новых произвести. Но аренда поваров во дворец в месяц — это тысяча рублей! Что даже больше, чем ресторан приносит дохода за тот же период.

Так что теперь государыня каждый день ела майонез и котлетки, да так, чтобы те были выжаренными почти что во фритюре. Кстати, насчёт фритюра… Бирон, действительно, любил поесть картошки, и она у него водилась в изрядном количестве. И у герцога овощ был, и на продовольственных складах императорских дворцов. Подсказал я поварам, как можно было бы приготовить картошку для герцога.

Сейчас, ей-богу! Когда и сама императрица пристрастилась к картошке — в будущем называемой «фри» — да ещё макать это сборище холестерина в майонез и другие соусы на его основе… Я себя, вот правда, уже почти считаю убийцей. Ведь я реально приближаю смерть русской государыни, когда она употребляет в пищу очень много вредной еды. Много — это МНОГО!

И вопрос здесь не в том, что еда настолько вредная. Вопрос всегда в количестве, в культуре приёма пищи. Можно же съесть картошку фри, к которой в этой реальности приклеилось название «соломка», ну, раз в неделю, два раза в неделю — как говорится, по праздникам. Но не так, чтобы за месяц съесть практически весь тот запас картофеля, который герцог Бирон припас себе едва ли не на год.

Так что было объявлено, что у Анны Иоанновны случились колики. Но государыня велела всем веселиться, и ни в коем разе не горевать о ней. И верноподданные Её Величества в точности исполняли волю государыни: веселились и праздновали — то Рождество, то Новый год, то Крещение, а вот сейчас и сезон свадеб. Пасха в этом году в начале апреля, а потому нужно успеть, кому не терпится пожениться. Ведь потом май. В мае, как известно, кто жениться, те маются. И лишь только летом, если сейчас не успеть, можно будет свободно жениться.

Но, кто его знает, где кто будет летом? Всё-таки война. Разные слухи и сплетни бытуют, ходят бок о бок, вплоть до пораженческих настроений. Мол, наши войска так раздразнят турку, что случится новый поход, сродни тем, которые были в XVI веке, когда крымчаки и турки сжигали Москву.

В любом случае, уже наблюдается тенденция, когда дворянство под различными предлогами переезжает из Воронежа, Киева да и Белгорода куда-нибудь повыше, на север, хотя бы к той же самой Москве. Хотя при такой холодной зимы тенденция должна быть обратной, с устремлением на юг.

Ну да ладно, таких манёвров хватало во все времена. Не хочется этого признавать, но немало паники было и в Москве в начале ноября 1941 года. Многие тогда драпали на восток. Главное, что один человек никуда не драпанул, чем, возможно, и спас целую страну от порабощения коричневой чумой. Ведь нельзя преуменьшать вопрос боевого духа. И, если главнокомандующий остаётся на своём рабочем месте, то и остальные будут также выполнять свою работу достойно.

— Согласна ли ты, раба Божия Юлия, взять в мужья… — а тем временем батюшка продолжал обряд.

Юлиана также сделала многозначительную паузу. Я, будто происходящее и вовсе меня не касается, аккуратно осмотрел достаточно скудное убранство Петропавловского собора. Хотя… это в будущем существует множество видов отделки, различных позолоченных элементов, золотых красок и всего прочего-прочего-прочего. Там даже штамповкой можно было сделать декор в церкви.

В этом же времени всё иначе. Так что богато украшенная кафедра, как и алтарь, по сути, два богато оформленных места во всём соборе — это уже великая художественная ценность.