— Это твой грех. А я в своих грехах покаюсь.

Она не захотела разделить с ним последнюю трапезу. Собрала свои пожитки и отправилась домой, бросив на прощание:

— Как бы ты не каялся, дельфином все равно уже не станешь.

По иронии судьбы, через неделю после размолвки с Олегом, она вдруг обнаружила, что на самом деле беременна. Но звонить ему не стала. Какой смысл? Он сделал свой выбор. Она тоже. Кроме того, Сперанский каждый день торопил. Необходимо было действовать. Но сначала — избавиться от всего, что может помешать работе.

Она доверила тайну мачехе, и Патимат дни и ночи напролет уговаривала не гневить Бога, оставить ребенка. «Не гневить Бога? — смеялась про себя Аида, находясь на грани нервного срыва. — Мой Бог теперь Семен Ильич! Сама себя загнала в клетку! Сама должна выбраться!»

Потом уговаривала врачиха: «Хорошенько подумайте, девушка. Ведь это у вас в первый раз». Что понимает эта очкастая курица в ее душевных терзаниях?! Чем может помочь? Избавить от опеки одного из самых влиятельных людей в городе? Да он сотрет в порошок не только эту тупую врачиху, но и всю женскую консультацию, с ее медперсоналом и несчастными пациентками! Ему только дай волю! У него такая зверская фантазия! Но ничего, у нее тоже фантазия будь здоров! И эта ненасытная тварь, со слезливыми глазками, когда-нибудь ответит за все! Этот упырь будет жрать землю и молить о пощаде! Нет, больше никакой пощады! Никому! Она преступает последнюю черту! Она теперь детоубийца! Убийца собственного ребенка! И этот, в рясе, только зря тратит время на покаяние. Грядет суд праведный. Суд земной. Он — соучастник убийства. И пусть не ждет пощады! Никакой пощады! Никому!.. А сейчас… Сейчас надо поудобнее устроиться в кресле. И закрыть глаза…

Новый год встречали в фешенебельном казино. Дулись в покер, крутили рулетку. Татьяна быстро захмелела. Несколько дней, перед праздником, держала себя в руках, не пила. И вот результат. Хватило одного стакана виски.

Денис уже пару раз предложил отвезти ее домой, но девушка сопротивлялась.

— Дождусь подарка от Деда Мороза, и тогда поедем.

— Дед Мороз оставил твой подарок дома, под елочкой.

— У меня в этом году нет елочки, — чуть не плача, возражала Таня. — Никто не позаботился. И дома пусто и холодно, как в склепе. В новом году я буду жить в квартире. Понял? У моего папы было много квартир. Я буду жить в одной из них, а тебе не скажу, в какой!

— Можешь не говорить, — хмыкнул он.

В последнее время Денис заметно охладел к богатой наследнице. На Волгоградской бывал редко, ссылался на неотложные дела. Она даже начала ревновать. Но жених вдруг объявился за неделю до Нового года и, с горячностью потерявшего голову от любви, предложил встретить праздник в дорогущем казино. Татьяна откликнулась на предложение с восторгом, Аида только загадочно улыбнулась. Она-то знала причину его горячности.

С Константином Заварзиным они познакомились за покерным столиком, за час до Нового года. Аида проиграла и тут же вышла из игры.

— Говорят, как встретишь Новый год, так его и проведешь. Не хочу быть в проигрыше.

— Тогда отыгрывайся, — посоветовал Денис.

— Я — плохой игрок. Вот если бы мне указали лучшего из лучших, я бы рискнула и поставила на него.

— Тут тебе не ипподром, и мы — не лошади, — отрезал Ден.

— А почему нет? — подыграл ей кто-то незнакомый. — Лучший из лучших у нас Костя. Пусть на него поставит.

Невысокого роста шатен, с широко расставленными карими глазами и большим чувственным ртом, похожий на какое-то парнокопытное, несколько смутился и покраснел.

— Издеваетесь, что ли? — прохрипел он (видно, накануне простудил горло и говорил с трудом). — В прошлом месяце я столько просрал…

— Зато в последнее время тебе везет, как никому из присутствующих здесь, — подпевал все тот же незнакомец.

— Не скромничайте, — подмигнул Заварзину крупье. — Вам действительно везет, и поверьте моему опыту, красивые девушки часто приносят счастье в игре.

— У каждого — свой опыт, — возразил шатен.

Он чувствовал какой-то подвох, но не понимал его сути. Да, почти в каждом казино есть свои «подставы», чаще всего это красивые девицы, которые возбуждают игроков, доводя до безумного азарта, добела накаляют игру, но они всегда участвуют в игре. Эта же, в сапфирном гарнитуре, хочет просто отдать ему свои бабки. Что-то новенькое!

— Ладно, я тогда поставлю на Дена, — решила Аида.

— Фиг тебе! — неожиданно заявила Татьяна. — На Дена поставлю я! Мне тоже хочется быть в выигрыше в новом году!

— С чего ты взяла, что я непременно выиграю? — растерялся Денис.

Татьяна, разумеется, не была посвящена в план операции, тщательно разработанной Сперанским по сценарию Аиды, и могла все провалить.

— Здорово! — воскликнула Аида. — Так даже интересней! Мы поставим на разных игроков!

— Да-да! — снова поддержал ее незнакомец. — И моя девушка поставит на меня! Куранты скоро пробьют, поэтому надо торопиться!

Аида теперь получше разглядела незнакомца. Это был грузный мужчина лет пятидесяти, по всей видимости, весельчак или хотевший казаться таковым. Смокинг сидел на нем мешковато, а воротничок рубахи, наоборот, врезался в шею. Еще она обратила внимание на заколку для воротничка, золотую, с крохотным изумрудом. Его девушка годилась ему в дочери, а может, и была дочерью. Слишком декольтированное платье только подчеркивало ее худобу, плоскогрудость и некрасиво выпирающие ключицы, зато ожерелье и браслет из натурального жемчуга и безукоризненно подобраны к его перламутровому блеску.