Кроме Смолки соседа, я не встречала здесь других скакунов. Толи я такая занятая, толи всех непарнокопытных от меня попрятали. Хотя лошадей я любила с детства. Еще дедушка первый раз посадил меня в седло, когда мне было лет пять. Он же обучил меня неким навыкам "вождения" живого транспорта.

Правда, когда мне было лет семь, я зачем-то выпустила весь табун из загона. Мне тогда показалось, что лошадкам скучно и им хочется на волю. Скучно никому не было дня два, пока собирали и сгоняли обратно всех беглецов. Меня тогда не отругали, но лишили права кататься верхом на месяц. Такое себе наказание. Через три дня я с детворой выпустила на волю коров. Детворе влетело, а мне наказали сидеть дома и не отсвечивать.

Уже взрослая и живя в городе, я хоть изредка, но посещала конный клуб. Ну, или ходила на городские праздники на площади, куда приводили для покатушек спокойных, разукрашенных яркими лентами лошадок и пони. Конезаводчики говорили, что я неплохо держалась в седле. Мои отбитые полупопия так бы не сказали.

К забору рядом со мной подошли две девицы, примерно моего возраста. Плюс-минус. Их коровки также пошли в нашу сторону. Итого, к нам продвигались пастух на коне и пять коров. Я оглянулась, но нас было только трое.

– Три моих.
– пояснила мне черноволосая и чернобровая девушка.

– Ничего себе! Я не знаю как с одной-то управиться, а ты с тремя сразу!
– восхитилась я.

Девушка только гордо вскинула голову, но покрасневшие щеки говорили о том, что моя реакция пришлась ей по душе.

– Какой же он...
– прошептала вторая девушка.

Блондинка с шикарной косой и курносым носиком прижала к груди сжатые в кулачки руки и тяжко вздохнула.

Я повернулась туда, куда она смотрела. Длинные, тонкие снизу ноги были мощными сверху. Черная грива плескалась на ветру как волны. Гнедой конь был прекрасен своей статью и блеском шкуры. Чего не сказать обо мне, хотя я сегодня тоже "гнедая".

– Аниса, его отец с отцом Велеи уже должен был договориться о помолвке.
– брюнетка вернула девушку в реальность.

– С кем помолвка?
– не поняла я.
– С конем?

Блондинистая Аниса поперхнулась воздухом, а черноволосая расхохоталась:

– Велее и правда, конь бы больше подошел в мужья!

– Глафира, что ты говоришь такое?!
– тихо воскликнула Аниса.

– А что я? Я не ты! Я не стану смотреть как парень, который нравится, будет женихаться с другой. Даже по воле отца!
– жестко ответила Глафира.

– Что же мне делать? Ведь и слушать никто не станет меня.
– почти прошептала девушка.

– Может, ты хотя бы поговоришь с парнем?
– поинтересовалась я.
– Может он не в восторге от Велеи?

Глафира одобрительно кивнула моим словам. Аниса же только косу затеребила.

Подъехавший к нам пастух спрыгнул с коня и стал вытаскивать доски у ограды, которые загораживали выход. Я без лишней скромности рассматривала парня. Лет двадцати, блондинист, хорошо сложен и высок. Но папа мой выше. Широкие плечи обтягивала серая рубаха, на которую сверху был накинут утепленный жилет. Ноги в черных брюках и высоких черных сапогах. Хорош, не спорю.

– Привет, девчата.
– весело поприветствовал он нас.
– Разбирайте своих рогатых.

Три коровки Глафиры первыми вышли из загона. Девушка погладила каждую по морде, махнула нам рукой на прощание, развернулась и отправилась домой. Коровы паровозиком двинулись за ней.

Вот это чудеса дрессировки! А у меня так получится? Будто услышав мои мысли, Аглая-корова мотнула головой и медленно стала продвигаться вдоль забора подальше от меня. Метрах в десяти она встала хвостом в нашу сторону и принялась жевать клевер.

Корове Анисы парень накинул на рога петлю, а конец веревки вложил девушке в руку. И мне показалось, что свою руку-то он подзадержал на ее руке. Дак может быть...

– Держи, Аниса. Сегодня твоя Ромашка была самой примерной в стаде.
– ласково улыбнулся пастух.

Девушка кивнула, не поднимая на парня глаз, и пошла в село. И было непонятно кто кого ведет - Аниса Ромашку или наоборот. Эх, дети!

– Как будем договариваться?
– я достала кусок хлеба из кармана юбки и протянула своей Аглае.
– Я тебе взятку принесла. Идем домой?

Корова мотнула хвостом и прошла от меня еще несколько шагов, прижавшись боком к забору.

– Эй, дом в другой стороне!
– я всплеснула руками и уставилась на пастуха в немой просьбе о помощи.

– Обычно Владияр приходит. Что-то случилось?
– спросил тот.

И было в его вопросе что-то такое, что давало понять - это не простое любопытство. Действительно переживает. Хороший парень.

– Он со старостой обсуждает поведение Максимки.
– и, видя непонимание, поправилась - Максимельяна то есть.