Хоть Николай Гориславович и занимался делами не вполне законными, но врагов в округе не имел. Удивительно спокойное тут было место: народу мало, конкурентов нет, закона — тоже. Даже бояре Молостовы, живущие практически по соседству, сюда не лезли. Наверное, всех пугала угроза повстанцев. Они действительно иногда, раз в пару лет, захаживали в приграничные районы, но Николай Гориславович их не боялся.

А теперь всё изменилось. Кривоносов, вероятно, узнал, кто пытался поджечь его поля, и устроил карательную миссию. И кто стоит за лесными, он скоро узнает. Только вот откуда у него такое количество народу взялось? И как Филя проворонил подготовку такой операции? Чёртов идиот!

Николай Гориславович в сердцах стукнул кулаком по столу и опять выглянул в окно. Ничего не изменилось. Никакие вооружённые отряды под стенами не стояли. Зато на дороге показались два легковых паромобиля. Он узнал их — машины охраны ехали с базы.

Возможно, Кривоносов был не так прост, как пытался казаться, возможно, у него есть деньги и связи. Но главный вопрос не в этом. Что он теперь будет делать? Нападёт на поместье?

Если у него хватило сил, чтобы уничтожить отряд Косого, хватит и для штурма особняка. Но стоить это ему это будет очень дорого! Оборонять дом на возвышенности — дело нетрудное. Пускай приходит, его здесь ждёт смерть. Но прежде надо предупредить семью, чтобы поскорее собирались в дорогу.

Я разлепил глаза. Сквозь щели штор в комнату пробивалось золотистое утро. Рядом под одеялом, повернувшись набок, дремала Анастасия. Луч света упал на её лицо и растрёпанные волосы. Я провёл ладонью по её загорелой щеке. Она посмотрела на меня сонным взглядом.

— Сколько сейчас времени? — Анастасия потянулась и зевнула. — Что-то долго спим.

— Так ведь и уснули поздно, — напомнил я.

— Да, поздновато, — Анастасия мечтательно улыбнулась, вспомнив ночь. Вчера вечером мы остались вдвоём в гостиной на втором этаже, а потом оказались в одной постели к взаимному удовольствию. — А ты хорош не только в бою.

Я усмехнулся:

— Что есть, то есть.

Прикрывая одеялом грудь, словно стесняясь показать мне свою наготу при свете дня, Анастасия села и дотянулась до лежащей на полу одежды, которые оказались разбросаны вокруг кровати. Ночью было не до того, чтобы устраивать уборку.

Мы оделись и вышли в гостиную. Лида ковырялась возле ножки старого шкафа. Увидев нас с Анастасией вдвоём, сестра вопросительно посмотрела на меня, но ничего не сказала.

— Ты что там делаешь? — спросил я.

— Да вот… шкаф шатается, — объяснила Лида. — Под ножку подкладываю дощечку.

— Лид, а слуги на что? Скажи Ваньке, пусть займётся. А сама лучше тренировкам больше времени уделяй.

— Да зачем его отвлекать-то таким пустяком? Кстати, я уже позавтракала. Там Горазд яичницу с гренками сделал. Идите поешьте.

Мы с Анастасией спустились на первый этаж и прошли в столовую.

— Что-то у тебя сестра всё суетится и суетится, — заметила Анастасия. — Как ни посмотрю — вечно то куда-то бежит, то где-то копается. Неужели ей вся эта возня в радость?

— Она так привыкла. Не может смириться с тем, что барыней стала, — улыбнулся я.

— Как же тяжела барская жизнь, не позавидуешь, — в голосе Анастасии появилась иронии.

Навстречу вышел Горазд в поварском переднике и спросил, желаем ли мы откушать, получил утвердительный ответ и побежал за едой.

— Ты же сам за лунным углём ходишь, так? — Анастасия уселась за накрытый новой белой скатертью стол. — Может, помощь нужна? Если что, ты говори, не стесняйся.

Я расположился напротив:

— Ты всё про уголь забыть не можешь. Ну уж нет, спасибо. Сам справлюсь.

— Уверен? А то вместе сможем больше заработать. И не так опасно. Ты знаешь, какие там сильные твари водятся в лесах?

— Знаю, и даже встречал одну такую. Только не понимаю, чем ты поможешь? Этих тварей пули не берут. А сильных крепышей и заклинателей у тебя нет. Тогда как?

— Знать надо, — на лице Анастасии заиграла загадочная улыбка. — Специальное оружие, специальные патроны. Всё это очень дорого и не каждому доступно. Но если рассчитываешь на хорошую прибыль иначе никак.

— И у тебя всё это есть?

— Разумеется.

— В любом случае, как я сказал, помощь мне не нужна. Сам справляюсь.

— Эх, жаль.

В дверях появился Горазд с подносом, поставил перед нами завтрак и кувшин с холодным морсом. Спросил, не желаем ли мы ещё что-нибудь. Я отослал его.

— Тебе недостаточно добычи из лагеря? — я налёг на гренки с яичницей. — Ты же сказала, что этого хватит, чтобы заплатить наёмникам.

— Хватит на пару месяцев. Но я ведь о будущем думаю.