Дальше последовал полный важных деталей пересказ всего того, что произошло со мной на севере за последние дни. Я скрывал факты о численности, вооружении и обеспечении «тёмных», часто сильно специально их приукрашивая, старательно подводя Данилова к идее о необходимости идти на переговоры и не тратить зазря человеческий ресурс, который может понадобиться на других направлениях. Вот только не мог дать никаких гарантий, что к моим словам прислушаются. Я никогда не считал себя сторонником необходимости вести переговоры до последнего, но война с «тёмными» выглядела слишком сложной и отнюдь не факт, что выигрышной.

— Что-то внутри мне подсказывает, что ты говоришь мне далеко не всё, но даже если я доверюсь тебе и прикажу остановить наступление, то где мои гарантии того, что Полковник действительно решится пойти на переговоры.

— Никаких. — я развёл руками, натягивая на лицо усмешку, — В переговорщики я определённо не нанимался, а на севере и вовсе оказался только из-за вашего обмана. Врать вы умеете, этого у вас точно не отнять.

— Опыт не отнять. — без нотки раскаяния ответил президент, — Как ты сможешь выйти на связь с «тёмными», если в первый раз они нашли тебя сами?

— Думаю, что это не будет большой проблемой. — хмыкнул я, внутреннее чувствуя, что острая стадия разговора прошла и теперь можно поговорить в конструктивном ключе, оперируя авторитетом Полковника.

— Тогда мне нужны конкретные данные о месте встречи и гарантии того, что «тёмные» не будут совершать манёвры во время переговоров. Если Игорь Васильевич действительно сохранился тем, каким я его знал раньше, то о будет держать данное слово.

— « Полковник, вызываю.». — обратился я мысленно ко всему северу.

— «Говори, Сергей. Я слушаю тебя.», — отозвался безэмоциональный голос Полковника в моей голове , — «Я так понимаю, что ты смог встретится с Макаром?».

— «Именно. Ему нужны гарантии для переговоров, и чтобы вы явились на них лично.».

— «Будут ему гарантии. Пусть предлагает варианты. Я готов пойти на любой шанс, если намерения Макара тверды.».

— Полковник готов на любые условия.

— Пусть тогда самолично прибудет сюда. — прищурился Данилов, — Километр к северу. В одиночку и без оружия.

— Полковник согласен. Завтра в десять часов он будет здесь.

Кто бы мог подумать, что через увеличительные линзы бинокля на следующий день я увижу одинокую фигуру, двигающуюся по глубокому снегу как танк, высоко поднимая ноги в глубоком снегу.

Полковник шёл практически без оружия, оставив при себе только лишь пистолет, который во время полноценной войны был всё больше похож на аксессуар, чем на полноценную единицу вооружения. Всё же Игорь Васильевич был полноценным боевым офицером, а потому ему по рангу было предписано держать при себе личное оружие.

Я видел минимум четыре снайпера, которые сейчас направляли на двигающегося командующего «тёмными» стволы своих винтовок. Казалось, сделай этот странный мужчина всего один неправильный жест и его грудь разорвут несколько крупнокалиберных пуль, которых точно хватит для того, чтобы убить человека, даже несмотря на изменившую его магию. Сильно сомневаюсь, что с такими тяжёлыми ранениями сможет справится регенерация «тёмных», которая была сильно выше любых человеческих пределов.

Главнокомандующий силами «тёмных» был одет в самый простой ещё советский бушлат и со стороны теперь больше напоминал не прославленного государственного предводителя, а просто егеря или охранника какого-то затерянного в лесах объекта. Дать бы ему ещё какую-то древнюю ружбайку на ремне за плечо, старенький патронташ из крепкого брезента на пояс и побитую жизнью шапку-ушанку, после чего отличить этого неприметного человека от самого обычного охранника будет очень проблематично.

Наблюдая за подходящим Полковником, я попытался просканировать местность через свой магический взгляд, но не обнаружил угрозы со стороны «тёмных». Это было неудивительно, ведь им бы пришлось малой группой пробраться через многочисленные посты вторженцев, которые бы, несмотря на появившиеся договорённости, не пропустили бы себе в тыл группу диверсантов. Слишком уж большую опасность могли из себя представлять засланные в тыл воины.

По Данилову было видно, что он волнуется, несмотря на весь свой серьёзный опыт. По внешнему виду определить это было сложно, но страх чувствовался. Это было весьма неудивительно, учитывая личность самого Полковника. Для многих жителей Иномирья, особенно из русскоязычных регионов, он являлся настоящей легендой. Оказалось, что даже очень живой легендой.

Я сидел на широком бетонном блоке, стараясь как можно удобнее расположится на нём, подбивая под зад пятиточечник из пенополиуретановой пенки. На этот раз мне оставалось быть всего лишь безмолвным наблюдателем, а не одним из активных действующих лиц. Мне было позволено хоть немного перевести дух, наслаждаясь хотя бы относительным спокойствием. Свою задачу я уже выполнил, сведя двух бывших товарищей, оказавшихся волею древней расы по разные стороны баррикад. Странно было понимать, что неизвестная гуманоидная раса, проводя свои сложные магические эксперименты, привела к тому, что не только уничтожили своих же сотоварищей, но ещё и привели к новым конфликтам среди расы человеческой, которой теперь приходилось увлечённо резать своих недавних товарищей. Особенно хорошо этот факт виднелся, когда оппонентами оказались бывшие ученик и учитель, которыми и были Данилов с Полковником. Мало того, что последний передал все свои многочисленные дела своему несколько более молодому товарищу, но не менее опытному в делах управления государствам в сложных условиях геополитической ситуации Иномирья, полного чудес, магии и интриг.