Гор… имя, конечно, соответствует носителю. На его большой голове кудрявились рыжие лохмы, стянутые сзади в хвост, крупные черты лица не обладали красотой и сообщали всем, что Гор простой парень, но связываться с ним лучше не стоит.

Гор тем временем опустил девушку на пол.

— Ануки, Рей у вас? Мы шли к начальнику порта, когда он вдруг резко свернул и сказал, что ему срочно нужно увидеть Оларди. Я сдал все документы и теперь ищу его. Там на улице творится что-то не очень хорошее. Видел отряд вооруженных людей и, кажется, они идут куда-то в этот район… — Гор не договорил, потому что наконец-то заметил Лору, его глаза удивленной выкатились. — Так вот почему он рванул сюда на всех парусах! Сирена! Вот дела!

Радость Гора не разделяли ни Лора, ни Ануки.

— Рей там, — Ануки махнула рукой в глубь дома, Гор поспешил туда.

— Это кто? — Лора теперь решила выяснять все сразу, чтобы не оказаться снова в неприятной ситуации.

— Старший помощник Рея Фарелла на «Красавице».

— Это его ты так сильно любишь? А почему твой брат против? Мне кажется он хороший человек…

Ануки закатила глаза.

— Вот именно… человек! А я-то нет!

Лора вздрогнула, прищурилась, посмотрела на ее темное блестящее от недавних слез лицо.

— Э-э-э… что ты имеешь в виду? Не человек из-за этого? — Лора показала пальцем на голову, намекая на рога.

— Из-за этого, но не только. Да, мы похожи на людей, но только внешне. У нас внутри все не так. У нас два сердца, у нас по-другому идут процессы старения, мы живем лет триста, а некоторые и больше…

— Ого! — Лора представила два сердца, и потом и еще кое-что другое и покраснела, Ануки понял ее правильно и горько усмехнулась.

— Ну, там, — она провела рукой в области живота, — не сильно отличается, если ты это хотела узнать, так что союз гвуарда и человека возможен. Плотский союз, имею в виду. Правда, дети от него рождаются монстрами. Их не оставляют в живых. Поэтому наша любовь обречена. Оларди отправил меня домой, в горы, где живет наше племя, чтобы я поскорее забыла о запретной любви. Но ко мне пришла Ихес, — Ануки возвела руки вверх, — она велела идти сюда и найти тебя, книса.

— Да что такое эта книса? — не утерпела Лора.

— Почтительное обращение, — пояснила Ануки, — но не ко всем. К тебе, как к воплощению силы моря, созданию Скрама.

Лора потерла виски, от обилия информации ей стало совсем нехорошо. В комнату быстрым шагом вошел Оларди, за ним Рей и Гор.

— Дом окружают гвардейцы, — сообщил Оларди, — думаю, Сардан подал жалобу губернатору.

— Их там человек двадцать, всего-то, — сказал Гор, — я видел, как они маршировали по улице.

— Видимо, ты видел не всех. Один отряд поджидает на соседней улице, как раз там, куда ведет запасной выход.

— Скрам их возьми! — выругался Гор.

Рей молчал, его взгляд был обращен на Лору и прожигал насквозь, от чего чешуйки на груди, казалось, раскалились, Лора накрыла их рукой — они были холодны, как рыбья кожа.

— Думаю, вам надо покинуть мой дом, — сказал Оларди.

Выглядел он спокойным, от этого Лоре стало совсем страшно. Ануки принесла длинный плащ с капюшоном и накинула на Лору и сама надела такой же.

— Мы с книсой попробуем уйти через крышу, — сказала она. — Надо просто немного отвлечь их.

Гор кивнул, Рей посмотрел на Оларди, тот кивнул.

— Хорошо, я постараюсь их задержать.

По узкой лестнице все четверо поднялись на чердак, а оттуда вылезли на крышу.

— Вон они, — шепотом сказал Гор, — притаились.

Смотреть вниз Лора не стала, ей и так было страшно, а тут еще и высоко. Крыши соседних домов стояли впритык, поэтому они легко миновали один дом, второй, потом Гор открыл люк и все спустились по небольшой лесенке на чердак. Хозяйка дома очень удивилась, увидев незваных гостей, спустившихся по лестнице, и уже открыла рот, собираясь закричать, когда Ануки сказала что-то на незнакомом Лоре языке. Женщина, голову которой тоже украшали рога, отступила на шаг, нахмурилась, но кричать передумала.

Гор выглянул на улицу.

— Выходите, — сказал он Ануки. — Мы пойдем следом и прикроем вас, если что.

Рей все это время молчал, Лора даже боялась смотреть в его сторону. Ануки потащила ее за собой. Идти пришлось быстро, почти бегом. Они прошлись до конца улицы, свернули раз, другой. Сзади послышались крики, а потом лязг металла о металл.

— Ничего, они их задержат, — Ануки даже не обернулась. — Идем. Нам надо в порт.

Откуда-то сбоку вывернули вооруженные люди.

— Стоять!

Ануки рванула с места и потащила за собой Лору. Они бежали, слышал за собой топот множества ног.

— В конце улицы свернешь налево, через пару домов увидишь таверну «Три якоря», отдашь хозяину вот это, — задыхаясь от бега, сказала Ануки и вложила в руку Лоре что-то небольшое, прохладное. — Он тебя укроет.

Лора даже не успела ничего сказать, как Ануки втолкнула ее в какую-то нишу, приложила палец к губам, и скрылась. Лора вжалась в стену, когда преследователи пробежали мимо, и топот их шагов затих, она осмелилась выглянуть. Улица была пуста. Фонарей не было вовсе, но темноту слегка разбивал свет из окон. Она дошла до конца улицы, свернула, увидела над дверью одного из домов светильник. Это как раз и оказалась нужная ей таверна.