Не был бы гадом, был бы очень даже ничего.

— Твоё дело, ходи на озеро, когда хочешь. Я так понимаю, твое пение надежно защищает от русалок.

Хочу сказать ему что-то едкое, но не успеваю. Эдгар поворачивается к замку, а я иду следом на некотором отдалении и думаю о том, что несколько дней я жила с мыслью, что ненавижу его. А за эти тридцать минут, от ненависти не осталось и следа.

Я всё еще считаю его врагом, но он больше не вызывает у меня тревоги. Скорее, волнение. И в этом есть что-то приятное.

Может быть, потому что вновь увидела в нём не конченного подонка, а мужчину. Как в тот день, когда он протянул мне руку или набросил сюртук на плечи. Наверное, он не ужасное чудовище, а что-то человеческое в нём есть.

И разговаривал он со мной не высокомерно, а благодушно. И даже, когда усмехался, это выглядело естественно, а не издевательски.

Если дракон не обманывает, то моя жизнь должна стать немного лучше.

16. Завидная невеста

Выделенная мне комната мало напоминает номер в отеле, но здесь есть своя кровать, личный ночной горшок и умывальник с пимпочкой — похожий я видела в деревне. Прислуга, обычно, обходится отхожим местом во дворе и ведром с колодезной водой.

Так что в местных условиях моя комнатушка приравнивается к категории «комфорт». Даже окно есть с видом во двор! Правда зарешёченное, высокое и более похожее на отверстие в тюремной камере, но дающее свет.

Я первым делом проверяю вид из окна, привстав на цыпочки. Совсем рядом — Башня Ангелов — та самая, откуда взлетают драконы, по словам русалок.

Тоже хорошо, главное, что не свинарник!

Сегодня мне нравится всё!

Некоторое время я мечтательно валяюсь на кровати. В груди тлеет неясное, но сладостное и трепетное ощущение. Это и радость, и предвкушение чего-то хорошего, желанного и головокружительного.

Как же мало нужно девушке для счастья! Как бы я не гнала прочь гадкие мысли, приходится признаться себе, что радует меня вовсе не личный медный туалетный таз, притулившийся в углу комнаты.

Вспоминаю, какой Эдгар был сосредоточенный и серьезный. Как осматривал меня, хмурясь. Я, конечно, пребывала в состоянии среднем, между полуобмороком и истерикой, но и сам дракон выглядел напряжённым.

А ещё, с сегодняшнего дня мне дано право беспрепятственно покидать замок и сокращение трудового графика до обеденного времени. И об этом было сказано во всеуслышанье на кухне.

Пунцовая Наяна, присев, прошептала что-то вроде:

— Поняла, ваша светлость.

А столпившиеся за её спиной остальные лумьенки, бросили на меня завистливые взгляды.

Наверное, пока я валяюсь, вовсю чешут языками, обсуждая моё возвышение. Но меньше всего в этом мире меня заботят сплетни досужих кумушек. Всё-таки я не зря упала с лошади.

Довольно ухмыльнувшись, перекатываюсь на живот и укладываюсь поудобнее, подперев подбородок ладонями.

Чем же заняться, когда впереди прорва свободного времени? Библиотеки я пока не видела, интернета нет, телевиденья тоже.

Помыкавшись около часа от безделья, решаюсь снова отправиться на озеро. В этот раз — легально.

Тяну за чугунное кольцо и с трудом открываю массивную дубовую дверь. Уже делаю шаг, но, чуть не падаю, запнувшись обо что-то.

Инстинктивно хватаюсь о косяк, чтобы не растянуться на каменных плитах, и…

Верещу так, что, наверное, вздрагивают мраморные горгульи на крыше замка.

Потому что у моих ног, пригнувшись, сидит незнакомый мужчина в чёрном капюшоне!

Я кричу от страха, потому что в этом мире я мужчин толком и не встречала. Пара пожилых возниц и дракон. Но уже понимаю, что ждать добра от них не стоит. Особенно, если они поджидают тебя у дверей, прикрыв лицо тряпками.

Мужчина нервно вскакивает, и испуганно машет руками, пытаясь меня успокоить. Наконец, не выдержав, пытается зажать мне рот.

От него смердит навозом и чем-то животным, что только усиливает мой ужас. Кусаю мерзкую волосатую ладонь и он, взвыв, отскакивает. Пока он трясёт рукой, шепча проклятия, бросаюсь в свою комнату за медным горшком и обрушиваю ему на голову местную сантехнику!

Мужчина тут же обмякает у моих ног. А я, запыхавшись, сдуваю со лба прядь.

— То-то же! — Довольно произношу, и с грохотом отбрасываю ставшее ненужным оружие. Опускаюсь и похлопываю по щекам незнакомца. — Эй, ты жив? Как ты?

Мужчина относительно молод, и можно было бы сказать, почти привлекателен, если бы не бородавка на подбородке и низкие, выпирающие дуги бровей, придающие ему сходство с гориллой.

Постанывая непрошенный гость открывает глаза и ощупывает голову:

— За что? Раздери тебя тролли…

Воинственно вздёргиваю подбородок и тянусь за тазом.

— Вы что-то забыли под моей дверью?

Мужчина поворачивается на бок, и я вскакиваю, ожидая подвоха. Но он лезет рукой в карман и достаёт маленькую коробочку.