– Если у них много женщин, то зачем меня решили присвоить?

– Я не знаю подробностей. Возможно, Талсадар просто очень не хотел сейчас делиться. Это ты мне расскажи, как там у вас все произошло.

Я пропустила мимо ушей его просьбу, продолжая вгрызаться в суть моей личной катастрофы.

– То есть темный застолбил меня на год, а потом отдаст Хирону?

– Если тот будет еще хотеть. А если нет, то тогда обязан предложить другим или выставить на аукцион. И вот если и там никто не захочет, тогда – убить.

Я в шоке уставилась на Лавриэля. Это как так? Подумать только!

– А варианта, в котором хальви просто отпускают, так как она никому не нужна после годовой отработки, не существует?

– Темные все завязаны на магию. При всем их коварстве, беспринципности и отсутствии норм морали как таковых, они чтят то, что опосредовано узами тумана. Королева привязывала каждого дроу к себе, а сами эльфы, заключая договоры, подобные «праву первого», дополнительно переплетали свои судьбы друг с другом. Кстати, брачный союз у темных в этом смысле – одни из самых прочных… Так вот, в сплетении этих сотен туманных нитей и формируется энергетическая паутина их королевства. Начни рвать с одной стороны, поползет весь узор. Недаром свою богиню, правящие женщины Даркмара называли Паучихой. Чем больше таких связей, тем сильнее королевство дроу и тем лучше защита нашего мира от проникновения в него тьмы. А что там сейчас, как они существуют после свержения королевы, я знаю мало.

Как все сложно-то! Решила, что про тьму спрошу попозже, сейчас меня волновала собственная жизнь:

– Но зачем убивать? Это же тоже разрыв этих… туманных уз…

– Договор не должен быть нарушен: если нет возможности передать хальви, то его расторжение возможно только через смерть. Но с такой красоткой как ты, это не случится.

– И что, хальви живет, пока ее хотят мужики?

– Не настолько все печально. Ее должны передать из рук в руки хотя бы один раз. Второй хозяин через год может отпустить.

– Ну прям гора с плеч. Всего два года рабства, – язвительно процедила я.

– Я сказал тебе правду. Талсадар, потребовав право первого, связал себя с тобой и Хироном и дал клятву таким образом той самой Паучихе. Он уже не сможет отступить.

– А что с ним будет в этом случае? Если нарушит?

– Его род оторвется от магического узора Даркмара и будет изгнан навсегда. Он потеряет связь со своими.

– Но не умрет?

– Не уверен. Так глубоко не изучал эту тему. Вроде как подобные отступники были, но дроу не любят о них рассказывать.

– Что ж, благодарю за откровенность, – сказала я. – У меня еще один вопрос. А с какого момента начинается год, в который Талсадар будет мною владеть?

– С момента вашей близости. Он заберет тебя в Даркмар на обратном пути. Более месяца близость откладывать нельзя, тогда тебя может забрать другой, и условия клятвы поменяются.

– То есть если я спрячусь на месяц ото всех, я смогу сбросить с себя привязку?

– Ты не спрячешься. Пока вы связаны, тебя можно найти везде. Но чисто гипотетически – да, такое возможно: если договор не вступил в силу, то утрачивает ее. Не думай об этом, я знаю дроу, они не меняют подобных решений. Тебя заберут под землю.

Вот это новости! Он даже не планирует оставить меня в Эльфтауне, чтобы навещать время от времени. Нет! Он заберет к себе в пещеры… Я не хочу. Я сгину там. Паника накрыла, мысли спутались, стало тяжело дышать. Лавриэль всполошился, а Сюзи молча протянула мне стакан с водой. Я сделала несколько глотков, пытаясь прийти в себя. Девушка же тряхнула темными кудрями и весело сказала:

– Господин Лавриэль, вы забыли сказать Криссандре важную вещь!

Мужчина поднял бровь, показывая свой скептицизм, но она продолжила:

– Вы ей только про ужасы. Напугали бедняжку. А я вот что скажу. Темные по праву первого обязаны щедро одарить свою временную рабыню. И, кроме того, они отличные любовники.

Хозяин хмыкнул, меня эти сомнительные преимущества тоже не вдохновили.

– Сколько сложностей только для того, чтобы найти себе постельную грелку. Что-то у этих темных все ни как у людей… – сделала я свой неутешительный вывод.

Хозяин усмехнулся и сказал:

– Сложно спорить с этим очень точным утверждением. Дело в том, что в отличие от светлых и людей, темные лорды, да и леди редко отказывают себе в чем-либо, любое желание приводит к попытке его осуществить и часто – любой ценой. Не помню, чтобы хоть один из моих знакомых темных хоть раз подумал, прежде чем удовлетворить свою похоть, жажду наживы или желание убивать. Именно из темного королевства пришла поговорка: “вижу цель – не вижу препятствий”. Так что, Криссандра, рекомендую принять ситуацию как данность.

Я посмотрела на Лавриэля и решила не озвучивать свои мысли. Зачем? Его доводы я поняла. Между тем полукровка продолжил:

– Ты останешься в моем доме примерно на пару недель. Указаний тебя обучать чему-либо не было. Задача – охранять. Поэтому ты можешь заниматься чем твоей душе угодно. Главное – не выходить из Эльфтауна. Поверь, это опасно. Полукровки – ходовой товар на черном рынке, наш район единственный, где такие как мы могут чувствовать себя спокойно.

– Ну еще в моей деревне… Жаль, я этого раньше не понимала, – с грустью поделилась я. – Да теперь уж чего…