Шрифт:
Ноги горели. Легкие горели. Я вспотел.
И всё это при полном спокойствии.
Небо стремительно темнело, а лучей солнца и в помине не было. Обстановка мрачнела и накалялась.
Не вовремя Святой указал мне на выход, но с такими сущностями не спорят. А может, это была проверка, мол, вот тебе мантра-молитва: справишься — молодец, не справишься — не достоин моих вещей.
Справа наперерез мне плыли еще два огромных духа. Но их я с вместе лошадью легко обогнал. Зато мелкие стали сильно донимать животное, пытаясь цапнуть за круп.
Кляча взглянула на меня своим печальным и уставшим от жизни взглядом и тихо фыркнула, продолжая наш забег.
Она, видимо, могла бы бежать быстрее, но без моей защитной мантры не прожила бы и секунды. Духи бы сожрали. Так что…
Так что бежали с моей скоростью. Духи летели за нами. Ветер завывал. Холмы окутывал мрак. В душе был покой. Эта одежда Святого просто поразительна!
Вот только я… я…начал замедляться с каждой стометровкой всё больше.
«Тяжело дышишь», — заметил Ли Бо. — «А если б с женщиной был, тоже так быстро выдохся бы? Ни одной женщине такой не по нраву: она только разгорелась, а ты всё, лежишь с вываленным языком на боку, клопов на стене считаешь».
Помолчал бы, любитель бесплотных духов.
«Не только их».
Твои любовные предпочтения меня не интересуют.
«Тебя вообще любовь не интересует».
Сейчас точно нет!
Своим большим и покрасневшим глазом лошадь косилась на меня, словно спрашивая, мол, а побыстрее никак?
Ну а через десяток секунд она начала мотать своей головой, показывая на свою спину.
Сначала я подумал, что у нее припадок.
— Сесть на тебя? — прервал я на секунду мантру.
Она закивала и заржала.
Не знаю, как умудрился, но мы на пару мгновений остановились, и я вскочил на нее. Не иначе как чудом. И…она тут же рванула вперед. Я ухватился за ее гриву и продолжил читать мантру, и меня с лошадью окутала защитная пленка. Ци сжиралось теперь еще больше.
Свободной рукой я размахивал четками, разгоняя самых шустрых духов, а кувшин прилип к ноге.
Вдруг я заметил, что навстречу нам несется черная волна духов. Именно волна. Огромная волна. А бежать некуда. Сзади — духи, сбоку — духи, впереди их просто тьма, а подо мной старая кляча.
Твою мать!
Глава 11
Я продолжил читать мантру-молитву еще интенсивнее, еще больше напитывая ее Ци, понимая, что нас просто снесет и четки не помогут.
Пленка, окутавшая нас с лошадью, засветилась еще сильнее, уплотнилась и стала толщиной с мой палец. Мне стало чуть спокойнее.
Мы неслись вперед и было понятно, что путь у нас один — идти напролом, уповая на защиту, четки и мою одежду. Потому что позади, с противоположной стороны, собиралась такая же стена духов, чтобы зажимать нас.
«Ничего себе это кляча выдает скорость!»
До стены духов впереди оставалось метров сто. Они завывали на разные голоса и разными частотами, отчего закладывало уши и тряслись бы поджилки, не будь на мне одежды Святого.
Ветер свистел. Мои длинные волосы развевались на ветру. Итак, либо барьер выдержит и мы помчимся дальше, либо… нам кранты. Нас сожрут. И меня, и лошадь. Уцелеет только кувшин, он то неучтожим!
Лошадь мчалась изо всех сил.
Стена духов перла на нас.
Я держал в узде свою психику, сохраняя спокойствие.
Время словно начало растягиваться. Замедляться. Я начал слышать стук своего сердца. Легкие лошади раздувались как меха. До встречи со стеной духов оставалось метров тридцать.
Бам-бам!
Первые духи замолотили о барьер, но он их отбрасывал, обжигая.
— Аааа!
— Больно!
Кричали они один за другим.
— Ай!
— Жжется!
— Аурррррррраааррр!
Так вам и надо, злюки, — мелькнула мысль, когда очередной дух обжегся об мой барьер. Ну а я продолжал тихо и твердо, ни на мгновение не сбиваясь, читать мантру. Наверное, ни разу не сбился я лишь благодаря этой колючей одежке.
Копыта лошади выбивали четкий жесткий ритм.
Ноздри раздувались, глаза, казалось, сейчас вылезут из орбит. Но она держалась молодцом.
Давай, давай, лошадинка.
Десять…девять…восемь…семь…шесть…
Расстояние сокращалось быстро, но время по-прежнему замедлялось. Мое дыхание было спокойным, а душа — готова покинуть тело. Оставался всего пяток метров, и я, закрыв глаза, стал читать мантру еще громче и четче. Барьер уплотнился.
Ба-бах!
— Ааа!!
— Уууу!