Я откинулся в кресле, посмотрев на него с прищуром.

— Лорен, ты действительно думаешь, что это подходящее место для празднования моего прибытия?

Он рассмеялся:

— А почему бы и нет? Если честно, мне просто стало интересно, как такие места выглядят в столь изысканном обществе.

Я покачал головой, не в силах сдержать улыбку.

—Ты неисправим, Дагвелл…

Его смех разлился по комнате:

— В общем, я пока пойду размещусь в общежитии, может познакомлюсь с кем-нибудь, а то по тебе видно что я тебе уже надоел!

Я кивнул, Дагвелл покинул усадьбу, а я остался сидеть в кресле. Несмотря на все шутки, Лорен оставался тем, кто умел видеть светлую сторону даже в самых неожиданных обстоятельствах.

Вскоре я поднялся на второй этаж и вошёл в комнату, которая располагалась рядом с моей спальней. Я решил превратить её в хранилище для своих ценностей, включая деньги.

У стены напротив двери стояла стойка с бронёй из чёрной стали, а над ней висел мой меч. Под полкой у правой стены находился дорожный сундук с деньгами. Я пока не проверял, сколько там их , но, по словам моего отца, этого должно было хватить на три года роскошной жизни в Тиарине. Но судя по размеру сундука и его весу, денег там было столько, что их хватило бы на покупку большого замка в окрестностях или на строительство меньшего, но уже в пределах города.

Как замечательно быть связанным с королевской семьёй! Я обязательно найду способ распорядиться этими деньгами с пользой для себя. А пока, пожалуй, возьму немного и хорошенько отдохну. Я открыл сундук с деньгами и с радостью взял оттуда около 30 золотых и 30 серебряных монет. Кажется что количество денег в сундуке не уменьшилось ни на йоту.

Убрав деньги в поясной кошель, я подошёл к ларю, который стоял на верхней полке. Открыв его, я достал кинжал, подаренный мне Грегором, и перстень. Надев кольцо на указательный палец, я направился к выходу.

Прогуливаясь по узким улочкам города, я наслаждался тёплым вечером: повсюду сновали студенты, оживлённо разговаривая и смеясь. Улицы Тиарина, вымощенные булыжником, были узкими, местами извилистыми, и освещались сейчас лишь закатными лучами солнца, светом масляных фонарей и свечей в окнах. Вечерний воздух был наполнен ароматами выпечки и древесного дыма.

Я остановился перед вывеской, украшенной золотыми буквами: «Мастерская моды Эрвина».

Чёрт, а почему бы и нет?

Внутри магазин оказался столь же впечатляющим, как его фасад. Богатство тканей на полках и в витринах впечатляло, а воздух был наполнен ароматами кожи и древесного масла. Сам портной, невысокий мужчина с проницательным взглядом, посмотрев на меня, мигом понял, с кем имеет дело.

— Чем могу служить? — вежливо сказал он, слегка наклонив голову.

Я оглядел зал и указал на манекен с элегантным чёрным пальто, украшенным золотой вышивкой.

— Что скажете об этом? Думаю, для особых случаев оно будет в самый раз.

Портной улыбнулся и с готовностью принялся снимать мерки.

— Прекрасный выбор, сударь. Этот фасон идеально подчеркнёт вашу статность. Его стоимость — 5 золотых монет. Желаете дополнить комплект аксессуарами?

— Нет, этого достаточно. А вот для моего друга… Ему нужен плащ. Что-нибудь практичное, но стильное.

Портной достал из шкафа чёрно-серый плащ с высоким воротником и серебряными застёжками.

— Беру. Доставьте всё по готовности в Студенческий городок, и передайте Коменданту Саймону

Портной сказал что всё будет доставлено в течение недели.

Я вышел из «Дома моды…», чувствуя, как свежий вечерний воздух охлаждает лицо. Закатное солнце окрашивало небо в багрово-оранжевые тона, а лёгкий ветерок шевелил ветви деревьев, росших вдоль дорожек. Тишина вечера была почти умиротворяющей, но мне не давала покоя лёгкая тревога, которая витала где-то на грани сознания. Мой путь пролегал мимо общежитий, и я уже почти миновал их, когда услышал громкий смех, перемежающийся приглушенным плачем.

Мои шаги замедлились. За одним из корпусов, в углу, освещённом лишь отблесками заходящего солнца, я заметил троих. Двое молодых людей стояли, явно наслаждаясь своей "силой", а перед ними, склонив голову, на коленях стояла девушка. Её облик сразу привлёк моё внимание: короткие,тускло-голубые волосы, словно отблеск чистого неба ; и глаза такого же цвета, в которых смешивались страх и отчаяние. Её острые уши и лёгкие черты лица выдавали принадлежность к эльфийской крови.

Я замер, осматривая происходящее. Их насмешки не оставляли сомнений — это было издевательство. Сначала я хотел пройти мимо. В этих землях пренебрежение к эльфам и полуэльфам давно стало обыденностью, а вмешательство могло лишь осложнить моё пребывание здесь. Но, делая следующий шаг, я понял, что что-то внутри меня сопротивляется. Я не собирался мириться с несправедливостью, какой бы привычной она ни казалась.

Повернувшись, я решительно направился к ним. Чем ближе подходил, тем больше видел деталей: простолюдины. Одежда добротная, но безыскусная, явно купленная родителями, сумевшими оплатить их обучение. На моём лице появилась лёгкая усмешка, но я тщательно скрывал раздражение.

— Эй! — мой голос прорезал воздух, заставляя одного из них обернуться. — Вам что, больше нечем заняться?

Они посмотрели на меня, сначала с удивлением, а потом с лёгкой наглостью, как будто моё появление не представляло для них угрозы.