Это туман из песка. Я протягиваю руку вперед, касаюсь его. Мелкие песчинки витают в воздухе, будто кружа вокруг друг друга, но дальше стен города они не проникают.

– Что за...

Хочется выругаться, но я даже не могу подобрать слов.

– Я не видел такого. Но в город он не проникает. Почему?

– Я так полагаю, что нас защищает источник. Вернее, я надеюсь на это. Что будем делать?

– Я не знаю, насколько тут безопасно. Предлагаю пока вернуться в дом. А дальше посмотрим.

– Но там, в пустошах, Муран и остальные.

– Я знаю, но сейчас мы никак не можем им помочь. Остается только ждать. Будем надеяться, что на данный момент они все еще в лесу. И когда увидели опасность, то смогли спрятаться.

Мы возвращаемся к лагерю. Калмыков все так же стоит на своем месте с людьми.

– Что там происходит?

– Мы с таким раньше не сталкивались, не знаем. Но у города, видимо, есть защита. – Говорит Светозар. – Сюда это не проникает. Теперь остается только ждать. Оставайтесь здесь. Идем,-- говорю я Калмыкову и Святозару. – Остальные охраняют наших людей.

Мы идем ближе к воротам. И как только доходим до черты, то видим все то же. Странную стену из песка. Калмыков с интересом разглядывает ее.

– Странная магия, необычная. – Он протягивает руку вперед, его ладонь светится, выпуская золотисто-желтые лучи.

Они касаются песка, и он будто сгорают.

– Это точно магия князя, – говорит Калмыкова, убирая от руку. – Не именно его, но кого-то из его людей. Я ее узнаю. У них всегда одинаковый отпечаток.

– Значит, он решил воздействовать на нас магией.

– Да, но у него не получилось. Думаю, он не представлял, что есть защита. Вообще магия очень сильная. Именно такую я не встречал. Как ты смог город защитить? Это просто любопытство. Можешь не отвечать. – Выставляет вперед ладони Калмыков.

А я молчу. Делаю вид, что не готов раскрывать секреты.

А на самом деле я сам не знаю. Думаю что это магия источника.

Кажется, у меня уже начинает появляться план. Когда я закончу с восстановлением города, то должен поселиться где-то рядом с источником. Там как раз есть башня, с которой можно наблюдать за тем, что происходит вокруг. Есть источник, которому я буду всегда близкой. При необходимости смогу спуститься в любой момент. Да, это будет удобно.

Проходит еще несколько минут, мы продолжаем стоять все на том же месте. А затем резко, в одно мгновение, песок осыпается на землю, будто дождь или мелкий град.

Мы снова выжидаем. А затем я первый делаю шаг.

– Постой, может быть еще рано?

– Я думаю, нам больше ничего не угрожает.

Пересекаю черту города. Смотрю вокруг. Пустоши. Безликие пустоши. Обычные.

Будто бы ничего и не изменилось. Смотрю по сторонам. Слева всё так же стоит обоз, палатка и котел, теперь усыпанный песком.

Подхожу ближе, заглядываю в палатку, никого.

– Видимо, сбежали. Какой-то глупый поступок. Если князь хотел наслать магию, то зачем он уничтожил своих людей?

– Могу только предположить, — говорю я. – Он отправил сюда людей и рассчитывал, что они уже в городе. А может быть, они попросили подмогу. Ну ты не забывай, для князя люди — это расходный материал. Для него совершенно не имеет значения ничья жизнь.

Калмыков согласно кивает. И пока мы осматриваем уцелевшие вещи, я говорю Калмыкову:

– Отправляй одного из своих людей, пусть заберут ваши семьи.

Мы решаем, что обозы и все остальное нужно перевезти в город.

Могу предположить, что они испугались, сели на лошадей и ускакали, бросив все свое имущество. Но когда я подхожу к воротам, то замечаю, что к городу движется кто-то еще.

Я присматриваюсь, но яркое солнце, которое сейчас хочет спрятаться за горизонтом, не дает мне рассмотреть.

Я вижу только силуэт людей. Прикладываю руку к глазам, вглядываясь вдаль.

– Кто это? Спрашивает Светозар.

– Не знаю.

– Ну, тут всего два варианта, – говорит Калмыков. – Либо это люди князя, либо это наши.

– Приготовьте оружие, – говорю я.

Из сгущающихся сумерек медленно выплывают знакомые силуэты. Сначала я различаю лишь тени, но вскоре узнаю Мурана и Горислава, ведущих за собой скрипящую повозку.

Лошади идут медленно, устало фыркая после долгого пути.