Лапы солнечной кошки расставлены широко, морда смотрит вниз. Принявшая в себя почти весь жар Бальзамиры кошка напряжена, словно удерживает на спине потолок.

Хриплый голос демоницы прозвучал с ласковой издевкой:

– Ну попробуй, попробуй, дорогая…

Черные руки сплели клубок пассов, на них снова затрещали язычки пламени. Пирамида, усеянное обломками подножие и стопки арочных этажей озарило новорожденным пожаром, воздух и плиты опять быстро нагреваются, снова крики, паника…

И вновь все погасло!

Кроме Лампы, которая засияла еще ярче. На нее трудно смотреть, не щурясь и не отводя взгляд. Из кошки рвется сдавленный стон, конечности дрожат, солнечный хвост мечется, словно садовый шланг под напором воды.

– Как тебе, милая? – продолжает Блика. – Нравится?

Ее руки, а вместе с ними и вся Бальзамира, в очередной раз загорелись. Лампа смогла усмирить и эту стихию, но теперь кошачий стон совсем не сдержанный. Крик пронизывает каждую мою клеточку, заставляет внутренне съежиться. Я закрыл глаза, чтобы не ослепнуть, но под веками все равно отпечатался силуэт, скорченный в страшных муках.

Блика снова повела кистями.

– Еще добавки? Ну держи…

Под белоснежным сгустком плазмы в форме кошки начала плавиться кладка. Мне пришлось отойти, чтобы моя броня не разделила участь тех блоков. Хочется закрыть уши… Бедная Лампа! Четвертую порцию не выдержит. Если вся энергия, которую она поглотила, вырвется наружу разом, это будет сродни детонации атомной бомбы. От Бальзамиры камня на камне не останется! Лампа держится на пределе, это может случиться когда угодно!

А Блика…

Она отдала аккумулирующей кошке килотонны своей мощи, но в ее облике нет и намека на измождение или хотя бы усталость. Для нее это просто забава.

Бух!

Пирамида вздрогнула.

Я не понял, что случилось. В этот момент на Блику сзади обрушился меч Альхора, но та с разворота отбила хвостом, затем уклонилась от цепной булавы Вуркиса, и опять закрутилась кровавая карусель, стражи не могут победить, но хотя бы отвлекают демоницу от еще одного поджога.

Бух!

Пирамида опять вздрогнула.

Ящер… До меня дошло, что это ящер пришел в себя. Пока его нет в поле зрения, наверное, возится под пирамидой, пытаясь подняться.

И тут я увидел, что к стражам присоединяются другие перемирцы! Со всех этажей, словно рой, к вершине пирамиды подтягиваются – кто по воздуху, а кто по ступеням – котообразные создания самых разных форм, цветов и размеров. Древесные, алмазные, с клешнями, в доспехах, верхом на гигантской стрекозе, извергающие молнии, еще какие-то… Кто во что сумел превратиться, настоящий фестиваль сверхспособностей!

Наконец-то!

Теперь есть хотя бы небольшой шанс…

Мимо галопом пронесся металлический стук, статуя тигра из чистого золота подбежала к Лампе, я успел заметить, как желтая поверхность Фараона засияла и потекла на такой же раскаленный пол. Пришлось отвернуться: смотреть на Лампу дольше нескольких мгновений нельзя – глаза сварятся, как куриные яйца.

– Лампа! – услышал я Фараона. Так непривычна в его голосе мольба.

– Не… под… ходи…

Лампа стонет, словно ее выворачивают наизнанку. От этого крика физически больно даже мне.

– Лампочка, остановись! Ты не выдержишь!

– А-А-А-А-А…

Солнечная кошка уже не может отвечать внятно – лишь кричит. Вся ее концентрация уходит на то, чтобы сдержать внутри себя пытающийся взорваться ядерный реактор. Кажется, Блика успевает не только разить осмелевших перемирцев, но и вкачивать в Лампу новые дозы испепеляющей силы. Легкость, с которой она это делает, накладывает на меня паралич.

Бух!

Гигантская ладонь грохнула о край плато, с жутким треском из нее взбух кулак, пальцы вгрызлись в брусчатку, словно ковши экскаватора в податливую землю. Ящер по-черепашьи, с кровоточащей вмятиной в груди, но все же заползает на пирамиду. Плиты подо мной дрожат.

Фараон кинулся в сторону Блики.

Пара прыжков разбега, задние лапы оттолкнулись, и золотой тигр взлетел, как ракета, к демонице, рыча в ярости. Я тоже бросился в атаку. Теперь нас много, надо просто задавить эту стерву числом, пока…

Довести мысль до конца я не смог.

Блика развернулась к летящему на нее Фараону, рука рванула навстречу, когтистые пальцы сомкнулись на горле. Золотая туша по инерции пролетела чуть дальше задней частью, а затем беспомощно закачалась, как маятник, в мертвой хватке. В то же время жилы демоницы вспыхнули, крылья распахнулись, от них хлынула огненная волна. Расшвыряла стражей и прочих пытавшихся достать Блику, в том числе – меня.