Дарий кивнул, больше не рискуя разговаривать сам с собой при таком количестве глуповатых зрителей, которые, чего доброго, решат и на него ополчиться.

Дарий мотнул головой, взял книгу, как будто это просто талмуд, а не проклятая вещица, которую нужно прятать. Деревенские обратили к нему уважительные, но все еще малость испуганные взгляды.

— Вурдалак больше не поднимется. Подготовьте костер, Петра нужно сжечь и очистить.

Староста махнул рукой, чтобы люди повиновались, да побыстрее, после чего заискивающе обратился к Дарию.

— А с Барой чего делать, а, молодой барин? — Как резко изменилось его отношение. Еще утром, он считал Дария мальчишкой, с которым и разговаривать не стоит. Признаться, такая лояльность только больше прежнего уронила личность старосты в глазах Дария. Но он слишком устал, чтобы на что-то намекать.

Дарий взглянул на мертвую женщину, немного подумал.

— Занесите в этот дом и заприте. Заколотите окна, подоприте двери.

— Неужели и она поднимется? — Испугался староста. — Может того? — Он провел большим пальцем по собственной шее. — Голову ей отсечь. Ну, сразу, чтоб не поднялась.

Дарий шокировано взглянул на старика. А под этой седой черепушкой прячутся очень темные мысли.

«Что ты задумал? Помни, чтобы ты там не увидел, тебе это привиделось!».

— Нет, просто сделайте, как я сказал, — кивнул скорее себе парнишка. Усталость начала наваливаться на него неумолимой тяжестью. Если он в ближайшее время не напьется воды и не увидит кровать, то начнет лакать из лужи и свалился прямо в грязь, использует кочку вместо подушки. И будет всем доволен. — Где мои братья?

— Так как очнулись, вас побежали искать.

— Давно? — Нахмурился Дарий. В силе сородичей он не сомневался, но близится ночь, а в этих лесах небезопасно. Особенно сейчас, когда на них объявили охоту и могли подключить к этому не только Бару.

— Не больше часа назад.

— Нужно подать им какой-нибудь сигнал, чтобы возвращались, — остались бы у парнишки силы, он бы точно волновался сильнее. — Сможете это устроить?

— Подумаю, в крайнем случае, людей пошлю, — скосил взгляд, но все же кивнул староста. — Молодой барин, давайте, я вас в дом провожу. На вас места живого нет.

Дарий позволил себя проводить. Позволил натаскать и согреть для себя воды и принести свежую одежду, полотенца. Дал старосте распутать свою руку, оказалось это плетение для силков, чем больше тянешь, тем сильнее затягиваются. Хозяйка двухэтажных хором и перекус сообразила. И помощь в купании предложила. Дарий, конечно отказался. Остался в комнате один. Точнее наедине с книгой, на которую смотрел.

«Знаешь, жизнь, она длинная, можно будет попробовать найти способ избавиться от договора без последствий».

— Да, можно. А пока стоит ее спрятать. — Дарий, вышел из купальной комнаты, убедился, что за ним никто не наблюдает, и дошел до большой комнаты, в которой разместили мужичков-помощников, которые теперь уже не вернутся домой, по крайней мере, живыми. Нашел в их вещах неприметную сумку, вытряхнул оттуда гребень и какую-то еще мелочь, после чего аккуратно запаковал в нее книгу, спрятал в грубом, плотном сукне. Не боясь оставить грязных следов, Дарий отправился в комнату, которую делил с братьями и положил книгу под подушку. Вряд ли здесь ее кто-то будет искать.

Грязь начала подсыхать на коже и страшно чесаться, так что Дарий поспешил вернуться в купальню, точнее просто пустую комнату с растопленной буржуйкой и большим тазом-ванной. Нечета современной ванной, но куда лучшие условия, чем у простого люда, который мылся в печах, а по праздникам растапливал бани.

Но не успел Дарий свернуть в нужный коридор, как встретил встревоженных братьев, которые, кажется, собирались войти в импровизированную купальню.

— Привет…

Злат и Свят резко обернулись. Ошарашенными взглядами уставились на парнишку, донельзя его этим смущая.

— Если хотите помыться, дождитесь своей очереди.

Злат в два широких, торопливых шага преодолел расстояние до младшего брата. Двинулся столь стремительно, что Дарий отшатнулся, но Злат совсем не обратил на это внимания и заключил парнишку в объятия.

— Что?..

— Живой, — хрипло выговорил Злат. И Дарий больше ничего не спрашивал. Немного подумал и сам обнял брата.

— Хорошо, что с вами все в порядке, — не менее тепло добавил парнишка, пока на душе становилось в разы легче.