«Ночь невечная, нужно вернуться, пока никто тебя не хватился».

— Да, ты прав.

Дария все еще немного трясло, но он пошел в барский дом. Смог вернуться в комнату тем же путем, каким отправился в лес. Мальчишка-конюший обрадовался его появлению, попытался расспросить Дария о случившемся, но лишь получил лишь накидку и клятву в решении страшного вопроса. Мальчик проводил Дария и помог закрыть ставни, убрал пни, свидетельства вылазки.

Дома парнишка сел на пол, прислонился спиной к кровати и посмотрел на ладонь, в которой меньше часа назад лежала чужая жизнь. На глаза снова навернулись слезы. Дарий разрешил себе не сдерживаться. Разрешил прочувствовать себе всю ту боль смерти чего-то внутри. Нет, он не жалел о содеянном, но страшился своего деяния. Не думал, что так отреагирует на то, чего с таким восторгом ожидал.

Дарий хотел почувствовать себя сильным, хотел получить истинной верных защитников, а в итоге что-то потерял и почувствовал себя еще более жалким. Вик больше не пытался его успокоить, позволил пережить страшный момент по-своему. Он знал, что Дарий благодарен ему за эту малость.

Дарий не запомнил, как забрался на кровать. Но там, свернувшись калачиком, он, продолжая себя жалеть, плакал до икоты и спазмов в горле, пока в какой-то момент просто не вырубился. Но даже во сне не было ему спасения. В мире грез Дарий видел все то, что предстает перед взором его новых рабов. И связь меж ними становилась все крепче.

Дарий проснулся от стука Веи. Приподнялся на кровати и медленно повернулся в сторону двери, из-за которой доносился женский голос. Раньше он пугал, отчасти раздражал, а сегодня встреча с так называемой матерью никак не откликнулась в душе. Дарий сел, угрюмым взглядом сверля дверь. Вея еще какое-то время звала сына, а потом, видимо, решив, что он еще не проснулся, ушла. Наверняка, попробует прийти позже.

Зевнув, Дарий отклонился и упал спиной на кровать, посмотрел на балку, судя по всему, одну из тех, что держит на себе тяжелую крышу. За окном слышалось пение птиц, разговоры рабочих, которые кололи дрова, натаскивали воду, кормили кур, свиней, коз и коров. Жизнь кипела. Никто и не подозревал о том, что случилось ночью.

Прикрыв глаза, Дарий дал себе время, проверил каждого из своих мертвецов, которые без нареканий следовали указаниям. Держались в тени, бродили, смотрели. Лесные так их пугались, что сами убегали с грибных полян. Бежали от холода мертвых тел, как можно дальше.

Дарий усмехнулся. Его сумасшедшая задумка работает. Хотя вчера…

Вчера Дарий расклеился. Постыдно выплеснул все, что накопилось, а сегодня внутри пусто. Освободилось место под новые переживания. Но что же он в итоге имеет?

Дарий вытащил из кармана темно-зеленый кристалл. Оглядел его со всех сторон. Подивился красоте граней. Странно представлять, что, будучи вживленным в тело, он двигался, полностью заменяя палец. Драгоценность — прямая улика ночной расправы, но Дарий не собирается от нее избавляться. Оставит как доказательство вторжения Велесовской знати на земли Агидель. Однако рассказывать об этом отцу или братьям не стоит. Не объяснить, при этом самому не попав в опалу.

Однако странная складывается ситуация. Книгу получила женщина с поселения на границе с Велесовским уездом. Убийцы прибыли из Велесовского уезда. Надо бы узнать, какая там обстановка, но Вацлав вряд ли одобрит поездку перед смотром, да еще и в ситуации, когда гибнут благословленные дети. Может быть, стоит как-то навести его на эту мысль, чтобы он принял это за собственную мысль? Легко сказать, как говорится.

Дарий перевернулся на живот, поднес темно-зеленый кристалл к самым глазам. Не только их семье, всем кланам уезда грозит большая опасность. И еще не факт, что за этим стоит именно тот уезд с его главами. Если у детей аристократов похитили мать, то могут взять в заложники и главную семью. Вопрос, кто?

Нужно выяснить, какова нынешняя обстановка в межмирье. Без этого не увидеть полной картины. Не выстроить наиболее вероятной теории. Жаль, что здесь нет интернета. Никакой глобализации, которая помогла бы следить за соседями. Здесь новости задерживаются со скоростью посыльных, которые могут и вовсе не добраться до пункта назначения.

Ради защиты клана и собственной жизни, Дарий начал убивать. В самом деле начал. Он представлял расправы над обидчиками еще в Яви, сидя в своей комнате, сгорая от злости на какой-нибудь комментарий. Но никогда, ни при каких обстоятельствах не сделал бы этого в жизни. Как минимум, потому что за это его посадили бы. Здесь же наказание влечет именно способ убийства, а не его факт. Ставки серьезно повышаются. Злишься уже не на комментатора, который также сидит в квартире и бьет по клавиатуре, здесь, борешься за возможность дышать и ходить по земле.

И, видимо, для защиты себя и семьи, которая обеспечивает ему самое комфортное из возможных в межмирье существование, Дарию придется стать злодеем. Он уже обратился к темным знаниям, и до сих пор не чувствует себя в безопасности. Даже наоборот.

«Ты не злодей, — серьезно заметил Вик. — Я не знаю, какая мораль в обществе Яви, но тут ты не сделал ничего плохого. Устранил убийц, которые готовились отравить не только семью, но и всех работников. Они успели сгубить двоих здесь. И еще неясно, кого сгубили по пути сюда».