Шрифт:
Мы прорывались за Торвундом все глубже в недра Святыни. Наконец, преследуя отступающих корпоратов, мы ворвались в огромную, пещероподобную залу.
И то, что мы там увидели, заставило меня на мгновение забыть о битве.
Это было сердце Огненного Пика. Гигантская естественная каверна, стены и свод которой были покрыты сложными, древними орнаментами Кхар'раш. И повсюду – от пола до потолка – мерцали, переливались, пульсировали жилы того самого Кхар'нита. Золотистые, багровые, алые – они создавали нереальное, почти мистическое свечение, заливая всю пещеру теплым, дрожащим светом. Зрелище было одновременно и прекрасным, и немного пугающим.
Но эта красота была осквернена. В центре зала, у самых богатых залежей минерала, уже суетились люди в защитных костюмах Корпорации Крейл – инженеры и добытчики. Они устанавливали какое-то буровое оборудование, тянули кабели. А над ними, как зловещий страж, возвышался ОН.
Огромный боевой робот, не похожий на тех пауков, что мы видели раньше. Этот был гуманоидной формы, метра четыре высотой, закованный в массивную, темно-серую броню. Но самой примечательной была его голова – она была сделана из какого-то полупрозрачного, янтарного материала, и внутри нее, словно в грозовой туче, переливались и вспыхивали синеватые энергетические разряды. В руках-манипуляторах он сжимал две огромные пушки, из стволов которых уже начинал сочиться дымок.
А за спиной робота, используя его как прикрытие, окопались еще не меньше десяти-пятнадцати солдат Крейла, готовых к бою.
«Центурион… – прошептала Лиандриэль с ужасом. – Это имперский боевой робот класса «Центурион-Дельта». Я видела их на архивных записях. Они почти неуязвимы».
Робот поднял свои пушки и открыл огонь. Мощные, прожигающие лучи ударили по Кхар'раш. Великаны взревели, активируя свои щиты, но под таким шквальным огнем они начали быстро слабеть. Мы с Лиандриэль едва успели спрятаться за спинами гигантов.
«Наши щиты долго не продержатся!» – прорычал Торвунд, его голос дрожал от ярости и напряжения. Другие Кхар'раш вторили ему. Ситуация стремительно становилась безнадежной. Мы были в ловушке.
И тут, когда я уже начал лихорадочно соображать, как нам выбраться из этой мясорубки, или хотя бы умереть подороже, «Имперский Протокол» снова подал голос. На этот раз сообщение было неожиданным и… давало надежду.
«ВНИМАНИЕ! Обнаружен активный боевой робот класса «Центурион-Дельта». Архитектура системы управления соответствует стандартам поздней Империи Архос (модифицирована Корпорацией Крейл). В управляющем ядре обнаружен скрытый бэкдор-протокол «Омега-Легион», доступный только для носителей высшей Линии Крови Архос. Уровень доступа пользователя Лисандра Кайзера де Архоса – максимальный. Корпорация Крейл, вероятно, не осведомлена о данном протоколе.»
«ВНИМАНИЕ! Недостаточно «Воли Императора» для стандартной активации протокола «Омега-Легион» (требуется 50 ЭИ). Возможно экстренное использование резервного канала связи через нейроинтерфейс доспехов «Протектор-Альфа». Это приведет к временной полной разрядке энергосистем доспехов и основных функций Протокола, но позволит установить контроль над роботом. Риск: высокий (временная уязвимость пользователя). Продолжить?»
Шанс. Один-единственный шанс переломить ход этой битвы. И я не собирался его упускать.
«Продолжить! Активируй эту хрень, железяка! Живо!» – мысленно взревел я.
В тот же миг я почувствовал, как мои доспехи «Протектор-Альфа» на секунду ярко вспыхнули, а затем все индикаторы на моем визоре погасли. Силовое поле «Эгида-1» исчезло. Усиление физических параметров пропало. Я снова стал просто Вороновым в тяжелой, но теперь уже бесполезной железной коробке. «Воля Императора» упала до абсолютного нуля. Но…
Перед моими глазами возник новый интерфейс. Я видел этот зал… глазами робота «Центуриона»! Я чувствовал его мощь, его оружие, его системы. И я мог им управлять. Силой мысли.
Робот, который только что поливал огнем Кхар'раш, внезапно замер. Корпораты, не понимая, что происходит, прекратили стрельбу, с недоумением глядя на своего металлического гиганта.
«Корпоративные крысы! – мой голос, усиленный внешними динамиками робота, прогрохотал по огромному залу так, что задрожали стены. – Кто у вас тут главный? Выходи, поговорим!»
Из-за спины робота, оттолкнув нескольких своих солдат, вышел он. Лысый, как коленка, мужик лет пятидесяти, сплошь покрытый шрамами. На нем была тяжелая командирская броня Крейла, а один глаз заменен на красный кибернетический имплант. В руке он сжимал мощный плазменный пистолет.
«Я здесь главный, ублюдок! – прорычал он, его единственный глаз горел лютой ненавистью. – Что это за фокусы? Кто ты такой, черт возьми?!»
«Я – Лисандр Кайзер де Архос, – ответил я голосом робота, стараясь придать ему максимум имперского пафоса, на который был способен. – Наследник Трона Империи. И этот «Центурион» теперь подчиняется мне. А вы, шакалы, только что подписали себе смертный приговор, осквернив эту Святыню. У вас есть один шанс спасти свои никчемные шкуры: сложить оружие и сдаться. Или вы все здесь сдохнете».