Стас выдохнул… И решил про себя, что с Йоханом они, пожалуй, поладят.

А тот отряхнул руки, постучав ладонями одна о другую, и повернулся к Стасу, снова солнечно улыбнувшись, как будто ничего только что и не было:

— Ну что, герр московит, пойдемте уже загон доделаем, а?

* * *

— Значит, ведьмак… — протянул фон Гейзель, выслушав ошеломляющую новость со своим обычным хладнокровием. — С возможным седьмым рангом… А он точно еще не принял силу?

— Абсолютно точно, — заверил Видо. — Я постоянно за ним слежу, Ясенецкий не инициировался, и даже вспышек ведьмачьего дара у него не замечено. Возможно, он уже чувствует приливы силы, но может пока что не понимать, что это такое.

— Или прекрасно понимать и скрывать это, — возразил Фильц.

— Плохо… — вздохнул капитан. — Лучше бы он сейчас прошел инициацию — тихо, аккуратно, под нашим присмотром… А то ведь если его кот посвятит и сразу поведет по темной дорожке, будет куда хуже. Направление дара тоже неизвестно? Хотя бы примерно, к чему готовиться?

— Никаких предположений, — виновато отозвался Видо. — Я сам все эти дни пытаюсь понять, к чему он тяготеет, но без вспышек этого не определить. Молоко, во всяком случае, не киснет, в капитуле никто не заболел, погода прекрасная… Я, признаться, рискнул подумать, что он бестиарий, это наиболее вероятно! Однако собаки и лошади к нему равнодушны, птицы в капитул не слетаются, да и кошачий день прошел спокойно, а уж среди такого количества животных должны были отыскаться несколько чувствительных к силе и указать на присутствие ведьмака! С другой стороны, если он химеролог или алхимик, это сразу не определить.

— В общем, ничего пока непонятно, — подытожил капитан. — А кот за ним непременно явится, тут вы правы, герр патермейстер. Не упустит он такой случай обернуться полноценным демоном, да и скатиться вниз по рангам ему хуже факела под хвост. Но получается, что Ясенецкий ничего не знает?

— И знать не должен, — подтвердил Видо. — Неизвестно, что ему пообещает кот, но… лучше не давать нашему гостю возможности заранее обдумать перспективы. Если все пройдет успешно, кота мы к нему даже не подпустим, и выбор московиту делать не придется! Было бы, конечно, идеально, чтобы он отказался…

Презрительное хмыканье Фильца явно показало, что секретарь думает о вероятности такого исхода.

— Но рисковать не станем, — твердо закончил Видо. — Да, я продолжаю верить, что даже пришелец из иного мира может выбрать нужную сторону в противостоянии Господа нашего и Его вечного противника! Но наш долг — спасать души, и для герра Ясенецкого наилучшим выходом будет не столкнуться со столь мощным искушением, пока он к этому не готов.

— Ну что ж, если предположить, что фамильяр попытается достать его на нашей территории, пока московита не увезли в Виенну, то как он это сделает? — Капитан достал из нагрудного кармана трубку и повертел в руках, но набивать и зажигать не стал, просто прикусил мундштук и задумчиво его погрыз, а потом продолжил: — На освященную землю ему хода нет, значит, надо выманивать Ясенецкого за пределы капитула и ловить там…

— Или снять защиту капитула, — проскрипел Фильц. — А что вы так смотрите? Бывали же случаи…

— Ну и как он это сделает? — с сомнением вопросил капитан. — Это надо, чтобы кто-то смертный грех совершил, меньшее святую землю не осквернит. Тут простой дракой или там воровством не обойдешься, а что-то похуже даже мои дурни сотворить ни за что не осмелятся, знают, чем это может обернуться. Второй раз крысу кот не пошлет, московит уже пуганый, да и мы присмотрим. Сам не пролезет… А вот в соседний округ нам ехать опасно, там у него куда больше возможностей будет, хоть в самой деревне, хоть по дороге. Герр патермейстер, а вы уверены, что Ясенецкого стоит брать с собой? Пересидел бы пару дней в камере, пока за ведьмой съездим и вернемся… Так оно куда надежнее было бы!

— Вы правы, — согласился Видо. — Если бы нашей целью было только уберечь ведьмака, я бы первый сказал, что лучший путь — поместить его в камеру и защищать всеми возможными силами. Но тогда кот останется на свободе. И можно не сомневаться, для чего он эту свободу употребит.

Капитан молча склонил голову, мрачнея на глазах. Конечно, он понял все, даже то, что Видо недоговорил. И если бы фон Гейзель решительно воспротивился, пожалуй, Видо мог бы и сдаться. Капитану, который много раз рисковал жизнью в борьбе с Той Стороной, и которого уважал сам генерал Фальк, он доверял гораздо больше, чем Фильцу — человеку опытному и знающему, но все-таки кабинетному… Фон Гейзель же мог оценить опасность гораздо точнее!

— На живца ловить будем, значит, — уронил наконец капитан. — Ну что ж, дело не новое. Господь не выдаст, кот не съест. Пару дней у нас до этой поездки имеется, герр патермейстер?

— Думаю, даже три-четыре, — заверил его Видо. — Ясенецкого нужно научить хоть немного держаться в седле, мне следует подготовиться постом и молитвой, вашим людям тоже собраться, как я понимаю. Послезавтра день воскресный, я попрошу отца Ульриха провести полную мессу с причастием и заново освятить все наше оружие…

— Кстати, об оружии! — вмешался Фильц. — Позвольте напомнить, что через две недели последний срок ревизии потраченных за полгода средств. А отчет мне пока что сдала только фрау Марта, что делает честь ее аккуратности. От вас же, господа, я снова получу его с изрядной задержкой!

— Что, опять считать подковы, точильные камни и ружейные заряды? — скривился капитан. — У нас, господин Фильц, более неотложные дела имеются. До следующего полнолуния будем как на бочке с порохом сидеть, пока ведьмак в силу не войдет и кот не явится. — И добавил с нескрываемой надеждой: — Должно быть, в таких обстоятельствах денежные крысы из Главного Капитула подождут проклятого отчета?