Я вздохнул и…продолжил опыты.

Надо было знать пределы и возможности этой штуки.

Этому я и посвятил следующий час. Пока лисы носились со своими подарками, я отмерял порции Ци в панцирь. В описании нейросети была в объеме панциря цифра ноль, и чем больше я делился Ци, тем выше была эта цифра. Вот только меня беспокоил один момент: этот предмет что, бездонен? Если нейросеть не видит пределов объема артефакта. Или же это связано просто с возможностями ее оценки?

В любом случае, Ци не расходовалась, она накапливалась в артефакте и тратилась только при движении. Что ж, это уже хорошо, потому что когда у меня будет лишняя Ци, я смогу «сливать» ее сюда, чтобы создавать большой запас «топлива» на случай непредвиденной ситуации. Сейчас, правда, особо тратить Ци до того, как не избавлюсь от жабы и не начну очищать Меридианы я не могу — там каждая капля Ци будет на счету.

Но удержаться от того, чтобы заставить панцирь полетать взад-вперед по полянке я не мог. Не устоял. Ощущение управления этим артефактом было совсем иным, нежели от четок. Может потому, что четки были сделаны именно для Праведников, а тут такого ограничения нейросеть не выдавала.

Вопросы у меня вызывали только странные символы: чем больше я давал Ци, тем глубже они становились, а потом на панцире и вовсе проступили разделительные черточки, которые четко поделили середину артефакта на девять квадратов, внутри которых и перемещались эти иероглифы.

Я положил панцирь перед собой и попытался прочитать эти надписи, они явно имели какой-то смысл, который от меня ускользал.

— Ли Бо, — обратился к кувшину, — Ты не знаешь, что это за квадраты и иероглифы?

— Я ждал этого вопроса, — самодовольно сказал Бессмертный.

Из кувшина выглянул карп, видимо его заинтересовали слова Ли Бо.

— Ну и что же это, Бессмертный?

— Эх, мой смертный ученик, сколько ты еще не знаешь, как мало в твоей черепушке знаний.

Я закатил глаза к Небу.

Началось. Ну, хорошо, что хоть без стихов.

— Давай к сути. — прервал я его.

— Ладно, это нечто большее, чем летающий артефакт. Я уже встречал подобные штуки. — хвастливо начал Бессмертный, — присядь и всмотрись в эти трещинки повнимательнее, смотри очень близко, иначе не увидишь.

Я сел и сосредоточенно начал всматриваться в трещинки и иероглифы, и вдруг понял, что они обретают странную бездонную глубину, вот только кроме этого, среди этого беспорядочного мельтешения на пару мгновений я разглядел знакомые фигуры…

— Это же…триграммы. — удивленно сказал я, когда они появились несколько раз подряд.

— Именно. Багуа…восемь триграмм. Но самое главное не багуа, а квадрат.

— А? Ты об этих девяти квадратах?

— Девяти квадратах? — Ли Бо захохотал, — О Боги! Ван, ты даже не знаешь что такое магический квадрат Ло Шу?

Я обиженно молчал.

— Я тоже не знаю. — встрял Лянг.

— И мы, — подскочили к нам лисы, которые валялись неподалеку.

— Я сразу понял, что этот панцирь непрост, — продолжил Ли Бо, — Когда увидел эти письмена, значения которых ты, кстати Ван, не знаешь.

Ага, еще посмотрим, — мелькнула мысль, — думаю, с помощью нейросети возможно разгадать и их.

— Ты увидел восемь триграмм, но они лишь показывают, что в тот неуловимый момент, когда ты их разглядел, панцирь мог показать истину…и даже будущее…

Мои брови удивленно поползли вверх.

— Ты втираешь нам какую-то дичь. — уверенно заявил Карп.

— Ты просто не был нигде кроме своего озера, поэтому твой кругозор и знания невелики, старый карп. В момент, когда ты замечаешь триграммы, можно начинать.

— Начинать что? — уточнил я.

— Гадать. — абсолютно серьезно заявил Ли Бо, — И эти трещины…их нужно наполнять Ци, чтобы начали появляться новые и новые иероглифы и так до тех пор, пока в центре не появится Тайцзи.

— Тайцзи? — переспросила Хрули.

— Инь Ян. — пояснил Карп.

— Да, Великое Разделение. — подтвердил Ли Бо, — Это будет означать, что панцирь пришел в состояние гармонии и готов отвечать на вопросы. И вот тогда в дело вступает магический квадрат Ло Шу.

Лисы притихли. Лянг слушал открыв рот. Ну а я смотрел на этот самый квадрат Ло Шу, который теперь не исчезал с панциря черепахи.

— Ло Шу — это квадрат, который состоит из пятнадцати цифр, где числа от единицы до девятки расположены так, что сумма по всем линиям равна пятнадцати.

Ли Бо заставил меня взять палочку и на земле нарисовать квадрат Ло Шу и заполнить его цифрами.

— Вот такой квадрат образуется на этом панцире, и вот тогда начинается настоящее гадание. На этом панцире, насколько я понимаю, начнут выскакивать гексаграммы И-цзин.

— И?

— И сопоставляя эти гексаграммы и цифры из квадрата ты можешь заглянуть в будущее.