Гиганты под три метра, сложенные, как статуи греческих богов из музея. Осьминог этот лохматый, ящероид… Ах да. Простите. Троглодит.

На фоне гигантов даже Руперт смотрела несколько бледновато. Чего уж говорить о ящероиде — я всё время боялся, что его просто затопчут…

— Тимур, подойди, — приказала Лилит.

Я подавил клокотанье в горле, и стараясь не хромать, встал рядом с ней.

— Какой-то он хлипкий, а? — с деланным беспокойством вопросил Руперт, обращаясь к Лилит. Ах он ещё и капитан… — только сейчас я заметил на голом бицепсе характерную повязку. — Зашибём ненароком.

— Ну, он же не будет бегать с вами по полю… — начала говорить Лилит. Но я её отодвинул.

— Спасибо, — постарался сделать это как можно аккуратней. Так сказать, со всем уважением. — Но дальше я сам.

Широко расставив ноги, уперев руки в бока, я оглядел разношерстную компанию своим фирменным тренерским взглядом.

Когда я так делал у нас, в Титане, те, кто помоложе, обычно писались.

Здесь же на меня просто смотрели несколько десятков пар глаз… Например, у осьминога их было явно больше восьми.

А ещё была такая штука, больше всего похожая на зелёное желе.

Не знаю чем, но она тоже смотрела. Брр.

Возможно, только возможно…

Если бы рядом не стояла Лилит, я бы просто сбежал.

Мужики меня поймут: КАК, бляха медная, я должен тренировать желе? ЧЕМ оно будет пинать мяч?

Но показать слабость при бабе… Я и так сегодня прокололся: когда разнылся в её кабинете.

Теперь терпи, коза. А то мамой будешь.

Стараясь не моргать, я послал каждому из игроков персональный недовольный взгляд.

А потом рявкнул:

— А ну, девочки! Всем построиться и бегом-марш на поле!

— Но мы только что вернулись с тренировки, — тут же возразил Руперт.

— Не рассуждать! — главное в наезде — это чтобы противник не опомнился раньше времени. — Глаз Люцифера ещё высоко, сукины дети, так что вперёд, по десять кругов каждому…

— Но Глаз всегда высоко, тренер, — троглодит робко, как первоклашка, поднял переднюю лапку. — И что нам теперь, всё время бегать?

— Да нет, что ты… — я ласково улыбнулся, стараясь показать как можно больше зубов. — Ещё вы будете прыгать, ползать, и если я скажу — есть эту чёртову оранжевую траву! А ну, бегом-марш.

Руперт бросил взгляд на Лилит.

Та едва заметно кивнула.

И тогда игроки нехотя, но дружно, потянулись на выход…

Она права. Я новичок. Никчёмная дырка от бублика. Репутацию в раздевалке ещё надо заработать.

— Можно вопрос, тренер?

Передо мной стояла двухсполовинойметровая женщина. Святые пассатижи, вот это буфера…

— Она что, тоже в команде? — спросил я уголком рта у Лилит. Та молча кивнула. Только в глазах сверкнула лукавая искорка.

— Как зовут? — скрипя сердцем, обратился я к великанше.

— Андромеда.

— Что за вопрос, Андромеда?

— Когда вы сказали «девочки», это было в уничижительном смысле? Как издёвка?

Нет, я не буду смотреть на Лилит. Вот тресну, а не буду.

— Да, — сказал я, каменея лицом. — Я сказал это в САМОМ, что ни на есть, унизительном смысле.

— Ясно.

И она пошла дальше.

— Рад, что вы с нами, тренер.

Я не сразу вник в то, что сказал синекожий парень. Засмотрелся на спину Андромеды… Будем называть это спиной. НИЖНЕЙ частью спины.

Но когда она скрылась в коридоре, обратил взгляд на синекожего. И правда: сплошные татуировки.

— Это называется Престолы, тренер, — мягко пояснил парень, проводя указательным пальцем по своему предплечью.

— Уриэль, — кивнул я и протянул руку. В конце концов, он один проявил ко мне дружелюбие… — Наверное, тебя уже замучили вопросами, — я кивнул на… Престолы.

— Вовсе нет, тренер. Все и так знают, кто я такой.

Я припомнил писанину букмекера. Падший ангел.

Не стал даже спрашивать, шутка это, или нет. Хватит садиться в лужу.

— Престолы удерживают мою божественную сущность в бренной материальной оболочке, — когда он открыл рот, я содрогнулся. Каждый зуб, а также дёсны и язык ТОЖЕ были покрыты письменами…

— Чёрт, — невольно вырвалось у меня. — Больно было?

— Больно было ПАДАТЬ, — ангел пожал плечами. — А это… — и он махнул рукой, как бы отметая несущественное.