Гипотеза Б: Опыт разделен на опыт навыков и опыт уровня.

«Это очевидно. Я получаю опыт для "Манипуляции огнем", когда использую этот навык. Отец, если бы у него была Система, получал бы опыт "Колки дров". Но это не влияет на общий уровень. Это два разных потока данных. Гипотеза Б — подтверждена».

Гипотеза В: Опыт уровня дается за преодоление конфликта.

«Вот мы и подошли к главному. Конфликт. В играх это что? Правильно, выполнение квестов и убийство монстров. Квестов мне никто не давал. Ни одна встревоженная селянка не просила меня спасти ее кошку с дерева. Значит, остается второй вариант. Убийство».

Эта мысль не вызвала у него отвращения. В прошлой жизни он убил себя. В этой — он убил в себе ребенка, которым никогда не был. Лишить жизни другое существо ради цели казалось ему... логичным. Прагматичным. Необходимым шагом.

«Но кого? — он оглядел двор. — Курицу? Нет. Она принадлежит семье. Это будет "урон имуществу" и, возможно, негативная карма. Собаку соседа? То же самое. Мне нужен враг. Вредитель. Существо, чья смерть принесет пользу или, по крайней мере, не принесет вреда».

Его взгляд упал на амбар. Темное, старое строение, где хранилось зерно. Он вспомнил, как отец вчера жаловался, что крысы снова прогрызли мешок.

«Крыса. Классический монстр первого уровня. Идеальный кандидат».

План созрел мгновенно. Холодный, четкий, пошаговый.

Цель:

Крыса (обычная).

Оружие:

Навык "Манипуляция огнем". Прямое применение исключено — можно спалить амбар. Нужен точечный, сфокусированный удар. Возможно, создать не просто искру, а крошечное огненное "шило"?

Условия:

Полная секретность. Нужно дождаться момента, когда родители уйдут в огород, а на улице никого не будет.

Предварительный анализ:

Нужно протестировать Систему. Смогу ли я получить информацию о цели до атаки?

Возможность представилась на следующий день. Элара и Рорик ушли на дальний огород, наказав ему не уходить со двора. Деревня впала в полуденную дремоту. Кайл, оглядевшись, мышонком шмыгнул в полумрак амбара.

Пахло прелым сеном, пылью и мышами. Он замер, давая глазам привыкнуть к темноте. Его навык "Наблюдательности" помогал различать малейшие детали. Он увидел их. Две крупные, жирные крысы копошились у мешка с овсом.

«Система, информация о цели», — мысленно скомандовал он, фокусируя взгляд на ближайшей крысе.

Секундная задержка, и над грызуном появилась полупрозрачная надпись, видимая только ему.

«Есть! — мысленно возликовал Кайл. — Система работает как сканер. Это меняет все!»

Теперь он знал, что его цель не бессмертна. У нее было всего 10 единиц здоровья. Сколько урона нанесет его атака? Он не знал. Придется импровизировать.

Он присел за старой бочкой. Сердце колотилось от предвкушения, а не от страха. Он вытянул руку, направив указательный палец на цель. Он вспомнил свои ночные тренировки, но теперь задача была иной. Не просто создать искру, а придать ей форму и вектор.

Он зачерпнул из своего озерца маны сразу 10 единиц — серьезные затраты. Он сконцентрировался так, как не концентрировался никогда в жизни. Всю свою волю, весь свой интеллект он вложил в одну точку на кончике пальца.

С его пальца сорвалась тонкая, как игла, струйка ослепительно-оранжевого пламени. Она пролетела метр, который отделял его от крысы, и ударила точно в бок вредителя.

Крыса взвизгнула, подпрыгнула и забилась в конвульсиях. От ее шерсти пошел едкий дымок. Через секунду она затихла.

Кайл не двинулся с места. Он ждал. И награда не заставила себя ждать. Перед его глазами развернулся целый каскад уведомлений.

Кайлу пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться вслух. Это был триумф. Чистый, незамутненный триумф аналитического разума над неизвестностью.

Он получил все ответы.

Убийство монстров дает опыт уровня. За крысу 1-го уровня — 5 ХР. Значит, для второго уровня ему нужно убить еще 19 таких крыс. Путь ясен.Использование навыков в бою дает больше опыта, чем просто тренировка.Эксперименты и импровизация вознаграждаются. Он не просто убил крысу, он создал

новый способ убийства, и Система наградила его постоянным боевым навыком.Он получил точные цифры урона и стоимости. Теперь он мог планировать свои действия с математической точностью.

Он встал и подошел к мертвой крысе. Запах паленой шерсти был неприятен. Он осторожно подцепил ее палкой и выбросил в дальний угол двора, где ее быстро утащат бродячие коты. Улик не осталось.

Вернувшись в дом, он сел на свою кровать, чувствуя себя так, будто провел не две минуты в амбаре, а целый день на войне. Он был истощен морально и физически — его запас маны был почти на нуле. Но внутри него все пело.